Некоторые люди нарушают эти нормы в сторону уменьшения потребления пищи до крайних пределов, как, например, сознательно идущие на голодание или продолжительный пост, но это только исключение. Чаще наблюдается нарушение закона питания в сторону превышения количества калорий, необходимых для жизни, превращающееся в обжорство и греховное чревоугодие.

Во все времена и у всех народов мира пищевой режим и гигиена питания занимала немаловажное место в жизни. Но всякое чревоугодие и обжорство считалось признаком невоздержания и греховности. Не только иудаизм, христианство и магометанство, но и языческие религии обращали особое внимание на гигиену питания. Известно, что некоторые исторические христианские деноминации посвятили воздержанию от мяса многие дни и недели, в общей сложности, около половины всего года. Некоторые религиозные группы, ордена и монашеские содружества и ныне практикуют частичное или же полное вегетарианство; другие же ограничиваются смешанной пищей, избегая мяса теплокровных птиц и рыб, но, во всяком случае, обжорство всегда порицалось, как грех и уклон от естественного порядка в природе. С древних времен устанавливалась норма пищи, чтобы, как сказал один отшельник, «съевши пищу, можно было иметь дух молитвы».

Как в Ветхом Завете, так и в Новом, законы питания строго определялись указаниями Божьими. Частичный или же продолжительный пост вместе с молитвою имели колоссальное значение в религиозной жизни ветхозаветных иудеев и их соседей. Вспомним, например, случай, когда языческая Ниневия в посте и молитве обрела прощение грехов и получила спасение у Господа (кн. пр. Ионы).

Можно было бы привести множество случаев, когда пост был решающим моментом в жизни древних евреев, в особенности в жизни их пророков и вождей: Моисея, Илии, Давида, Даниила и его товарищей, Иоиля, Захарии, Есфири, Неемии и др. Секта иессеев вышла из среды иудаизма. Пост и растительная пища были основою в их религиозной жизни, как и у «школ пророческих» и назореев. Иоанн Креститель жил в пустыне, питался «акридами и диким медом», таким образом подготовляя себя к великому служению.

Сам Господь Иисус Христос, подготовляясь к мессианскому искуплению рода человеческого, сорок дней и ночей пребывал в посте в пустыне. Позже, когда Его ученики не могли выгнать беса из больного мальчика, Он определенно сказал, что сей род изгоняется только молитвой и постом. Очевидно, что в данном случае пост был не просто «голоданием» для «здоровья», не только «приближением к Богу или же удалением от Него», как толкуют некоторые чревоугодники, ложно понимая Слово Божие, чтобы оправдать свой грех, но пост, как видим, имеет еще и мистическое значение, приносящее людям духовную силу.

В Новом Завете мы найдем очень много указаний о том, как первые христиане относились к посту. В Библейском словаре можно найти около двадцати случаев поста из Нового Завета. Вот главные из них: Ученики Иоанновы: Матф. 9:14; Марк. 2:18; Лук. 5:33; пророчица Анна: Лук. 2:37; ап. Павел: Деян. 9:9; Павел и Варнава: Деян. 14:23; 1Петр. 4:3; Рим. 16:18; 1Кор. 9:27; 8:13; Филип. 3:19 и др. Все эти места говорят о том, что не только отдельные личности, но и вся церковь часто постилась. История Церкви свидетельствует, что с самого начала церковной жизни верующих пост имел очень важное значение в их жизни. Да и теперь некоторые группы христиан в память этих постов продолжают практиковать их.

К сожалению, в течение веков христианства, многие люди извратили понятие о посте и его цели. Вместо воздержания от пищи с целью духовного прогресса, они на время заменили мясо рыбой и прочей снедью, ничуть не ограничивая своего аппетита.

Протестантство, входя в историю мира, пренебрегло этим важным фактором поста в деле нашего духовного развития и предоставило это дело совести каждого верующего. Таким образом, пост превратился в частное дело, сполз на шаткий путь человеческих немощей и, в конечном счете, сошел на нет. Многие протестанты, вопреки Евангельским заветам и всей Библии, не только забывают о посте и воздержании, но даже порицают своих собратьев, которые стараются подражать древнеапостольской Церкви. Отвергая пост, эти критики пытаются утверждать, что, мол, за нас все сделал Христос; а пост нам не нужен, ибо он будет только умалять значение Голгофской жертвы и спасение «даром». В результате, подобная «свобода» приводит людей к похоти плоти и чревоугодию. Но, когда их чревоугодие становится очевидным фактом для всех, тогда поклонники тела, заикаясь и жонглируя текстами Св. Писания, уверяют, что, дескать, в воскресение праведных все плотское будет преображено, а стало быть, и наше тело «преобразится»...

Есть и другие толкования, где сказано, что «пища не приближает нас к Богу и не удаляет Его от нас» или что «Царствие Божие – не пища и питие, но праведность и мир, и радость в Духе Святом» (Рим. 14:17), поэтому, мол, можно есть «вовсю», лишь бы быть в Духе Святом.

Конечно, пища не приближает нас к Богу и не отдаляет нас от Него, ибо все это внешнее и плотское, находящееся вне нас. Но коль скоро это внешнее становится нашей похотью и входит в наш организм, это уже не «все равно». Когда человек ест нормально и съедает столько, сколько ему нужно для тела, то это не может повлиять на наше отношение к Богу. Но когда чрево становится греховным объектом вкусовых ощущений, когда пища превращается в «божка», тогда Царство Божье не может быть безразлично к этому. Сама пища не есть зло, но если человек съедает больше, чем ему полагается по норме, то это уже грех обжорства.

Воздержание и пост сами по себе безразличны для Царствия Божьего. Но, если они будут соблюдаться во имя Божье и для нашего духовного возрастания, они полезны, и даже необходимы, для нашей души. Если «сей род (бесы) изгоняется молитвой и постом», то, значит, дело не только в пище и питии, но и в чем-то другом, духовном, незримом. Сначала ученики Христа этого не знали, а когда познали, тогда и они стали творцами Царства Божия.

А ныне люди, любящие поесть и попить, пытаются убедить простодушных, что ничего этого нам не нужно, ибо мы уже спасены через Голгофу и т.п. Если вы не согласны с учением апостолов, тогда в деле чревоугодия убедят вас болезни, врачи, лекарства, похоронное бюро и кладбище.

Конечно, есть болезненное ожирение тела, вызванное ненормальным функционированием определенных групп желез. Но это исключение. Обычно, мы все знаем, когда мы выходим за пределы нормы в питании.

В заключение: без воздержания в пище и без поста нам очень трудно будет распять нашу плоть со страстями и похотями. Все вегетарианцы мира, все постники и голодающие только ради своего тела и здоровья, а не во имя Христа, не получат от этих усилий никаких духовных приобретений. Даже никогда не постящийся, но пребывающий в Боге и не грешащий чревоугодием, гораздо выше этих материалистических «постников». Но пребывающий в посте и воздержании во имя Божье выше тех и других. Он идет по пути духовного совершенствования и становится деятелем в духовном плане Царства Божьего.