Человек может быть христианином и не быть баптистом. Некоторые думают, что баптисты уверены, что только они идут на Небеса. Это не так, и мы так не думаем. На Небеса идут только те (независимо от деноминации), кто покаялся и принял Иисуса Христа своим личным Спасителем.

Возможно также быть баптистом и не быть xристианином (в библейском смысле слова). Одним из главных принципов баптистов является принятие в члены церкви только спасенных, возрожденных верующих. Однако в наши дни во многих американских баптистских церквах есть много членов, которые никогда не исповедовали свою веру в Господа Иисуса Христа и которые вообще не верят в реальность спасения. Многие преподаватели и студенты баптистских колледжей не спасены и даже высмеивают основные фундаментальные доктрины Слова Божьего. К счастью, есть баптистские церкви, которые строго следят за тем, чтобы членом церкви не оказался неспасенный человек, и которые стараются во всем поступать соответственно Слову Божьему.

Следует подчеркнуть, что баптисты не являются протестантами, как думают светские люди и даже изрядная часть самих баптистов. Протестанты были католиками, недовольными бесчисленными отступлениями католической церкви от Слова Божьего. Они стремились так реформировать католическую церковь, чтобы она основывала свою деятельность только на Слове Божьем, а не на традициях и обрядах. Поэтому они назывались прoтeстантскими реформаторами. Но, поскольку это оказалось невозможно, эти люди либо просто отлучались от церкви, либо покидали ее добровольно, основывая новые протестантские церкви и деноминации. Именно таким путем и появились лютеранская, пресвитерианская и реформаторская церкви, а также протестантская епископальная и методистская епископальная церкви. И все же, несмотря на многочисленные реформы, все эти церкви, в своей основе, так и остались католическими. Зайдите в любую протестантскую церковь и вы увидите крещение младенцев, о котором в Библии даже не упоминается. Это «нововведение» было сделано католической церковью, как и множество других небиблейских обрядов и церемоний, которых вы никогда не увидите в баптистских церквах. Баптисты никогда не были католиками. Даже в самые темные века, когда господствовала католическая церковь, всегда находились верующие (новозаветные христиане), которые основывали свою веру исключительно на Слове Божьем (а не на человеческих преданиях и традициях). Чтобы не быть убитыми католической церковью, они тайно встречались в лесах, горах, катакомбах, изучали неповрежденное Слово Божие, приводили грешников ко спасению в строгом соответствии с библейскими принципами. Эти верующие не всегда назывались баптистами. Это имя дали им их враги. Мы являемся преемниками христиан времен Иисуса и апостолов, которые и заложили основы истинных новозаветных церквей, основанных исключительно на библейских принципах. Этим библейским принципам и доктринам баптисты оставались верными во все века и до сего дня.

Некто очень удачно сформулировал разницу между протестантами и баптистами: «Если вы возьмете протестантскую церковь и отнимите от нее баптистские доктрины, то вы останетесь с католической церковью. А если вы возьмете протестантскую церковь, и отнимите от нее католические доктрины, то вы останетесь с баптистской церковью». Баптистские доктрины – это не что иное, как библейские доктрины, истина, заключенная в Слове Божьем, в Библии.

Подводя итог, я хочу перечислить по пунктам, почему я баптист и нисколько не стыжусь этого.

1. Я баптист, потому что я верю в баптистскую доктрину, что только Библия может быть стандартом для жизни и служения Богу.

Я верю, что «все Писание богодухновенно и полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности. Да будет совершен Божий человек, ко всякому доброму делу приготовлен» (2-е Тим. 3:16-17). Я верю, что в Слове Божьем содержится абсолютно все, что человеку необходимо, чтобы жить в полном соответствии с волей Божьей. Никаких дополнитель-ных правил или инструкций небиблейского происхождения христианину не нужно. Вот почему мы отвергаем экстрабиблейские «откровения» папы, харизматов, мормонов и др.

2. Я баптист, потому что я верю в баптистскую доктрину свободы человеческой души.

Это значит, что отношения между человеком и Богом могут быть только сугубо личными и никто не может вас заставить иметь эти отношения. Вы можете ходить в церковь и выполнять церковные правила и обязанности, и это хорошо, но это ни в коей мере не приближает вас к Богу. Только вы лично актом свободной воли определяете характер ваших взаимоотношений с Богом и несете ответственность перед Богом за выбор, который вы сделали. Вы не можете унаследовать от родителей взаимоотношения с Богом. Их не может выстроить для вас никакой проповедник или священник. Ваши отношения с Богом зависят только от вас самих. Вот почему в Рим. 14:12 сказано: «Итак, каждый из нас за себя даст отчет Богу».

3. Я баптист, потому что я верю в баптистскую доктрину о духовном возрождении (рождении свыше).

Я верю библейскому учению о том, что человек рождается свыше через принятие Иисуса Христа как своего личного Спасителя (ни крещение, ни религиозные семейные традиции здесь ничем помочь не могут). Иисус Христос многократно подчеркивает, что необходимым условием рождения свыше является вера в Сына Божьего и Его Голгофскую жертву. Даже знание всей Библии наизусть не приводит к рождению свыше; вы не станете дитем Божьим до тех пор, пока вы не поверите в Иисуса и не доверите Ему свое сердце и всю свою жизнь.

4. Я баптист, потому что верю в баптистскую доктрину о том, что только два установления являются обязательными для поместных церквей: крещение и Господня вечеря (хлебопре-ломление).

Сам Господь Иисус утвердил для нас эти установления, имеющие символическое значение (Рим. 6:3-5; 1 Петр. 3:21; 1 Кор. 11:23-26). Католическая доктрина (и православная тоже) о превращении хлеба в Тело Христово и вина – в Его Кровь не имеет никаких оснований в Библии.

5. Я баптист, потому что я верю, что поместная церковь должна иметь только два вида служителей: пасторов и диаконов. Иногда пастырей называют епископами, а иногда – старейшинами. Для сложной иерархии, существующей в католических и православных церквах в Слове Божьем нет никаких оснований.

6. Я баптист, потому что я верю в баптистскую доктрину о том, что установление о крещении подразумевает полное погружение в воду и что оно совершается только после покаяния и спасения души и символизирует смерть, погре-бение и воскресение Христа.

В Библии упоминаются три необходимых условия, предшеству-ющие крещению: 1) человек, желающий принять крещение, должен быть спасен; 2) для правильного крещения необходимо полное погружение; 3) крещение должно совершаться в новозаветной церкви.

Евнух хотел принять крещение (Деян. 8:36-37), но Филипп сказал ему: «Я не могу крестить тебя, пока не буду уверен, что ты спасен». Евнух исповедал перед Филиппом свою веру во Христа и только тогда Филипп крестил его. Крещение, по Библии, должно следовать за спасением. Причем Филипп не брызгал на него водой, как это делается во многих современных церквах (католических и православных), но они вместе вошли в воду и после полного погружения евнуха, вместе вышли. На основании Библии, мы отвергаем еретическое учение о том, что во время крещения происходит рождение свыше, и, как следствие, мы отвергаем крещение детей.

7. Я баптист, потому что я верю в баптистскую доктрину отделения церкви от государ-ства.

Сам Господь Христос сказал: «Царство Мое не от мира сего» (Иоан. 18:36). Таким образом, Он отделил Царство духовное от царства человеческого правления. Ветхозаветный Израиль жил при теократии (Сам Бог управлял им), а новозаветная Церковь живет в эпоху человеческого управления. Мы верим в свободу религии, но не забываем, что баптисты всегда находились под угрозой преследования со стороны других деноминаций.

В наших современных церквах имеется множество неспасенных людей вследствие детокрещения. Баптистские церкви строго придерживаются предписанного Библией порядка: сначала – спасение, потом – крещение.

9. Я баптист, потому что верю в баптистскую доктрину, согласно которой каждый верующий является священ-ником.

Согласно Новому Завету, Господь наш Иисус Христос является Первосвященником, а каждый верующий является священником, имеющим прямой, личный доступ к Богу через Господа Иисуса Христа. В Откр. 1:5-6 Господь Иисус Христос прославляется в следующих словах: «Ему, возлюбившему нас и омывшему нас от грехов наших Кровью Своею, и соделавшему нас царями и священниками Богу и Отцу Своему, слава и держава во веки веков. Аминь». Вам не нужно идти к священнику или проповеднику, чтобы получить доступ к Богу. Вы в любое время и в любом месте имеете доступ к Нему через Иисуса Христа.

10. Я баптист, потому что я верю в баптистскую доктрину вечного спасения.

Только сила Божия хранит нас: «Благословен Бог и Отец Господа нашего Иисуса Христа, по великой Своей милости возродивший нас воскресением Иисуса Христа из мертвых к упованию живому, к наследству нетленному, чистому, неувядаемому, хранящемуся на небесах для вас, силою Божиею через веру соблюдаемых ко спасению, готовому открыться в последнее время» (1 Петр. 1:3-5). Сам Иисус сказал: «И Я даю им жизнь вечную, и не погибнут вовек, и никто не похитит их из руки Моей; Отец Мой, Который дал Мне их, больше всех, и никто не может похитить их из руки Отца Моего» (Иоан. 10:28-29).

11. Я баптист, потому что баптистские принципы и доктрины – это и есть библейские истины и доктрины.

Когда Чарльзу Сперджену было 15 лет, он стал баптистом, найдя, что баптистские принципы и доктрины ближе всего к библейским. Его мать, принадлежавшая к англиканской церкви, была очень расстроена решением сына. Она сказала ему: «Чарльз, я всегда хотела, чтобы ты стал христианином, я всегда молилась об этом, но я никогда не хотела, чтобы ты стал баптистом». Сперджен ответил: «Прекрасно, мама, Бог ответил на твои молитвы и дал тебе больше, чем ты просила».

Я также твердо придерживаюсь библейских истин и принципов и решительно отвергаю уста-новленные людьми традиции и иерархии, не основанные на Библии.

Для нас, баптистов, достаточно того, что есть в Библии, непогрешимом, вечном Слове вечного Бога.