– Ничто и никого в этом винить нельзя, кроме твоего неверия!

– Но ведь я верю всему тому, что вы говорите!

– Нет, не всему ты веришь.

– Да нет, всему.

– Ну, посмотрим. Я тебе сейчас скажу слова, которым ты, наверное, не поверишь.

– Это было бы очень странно.

– Итак, я говорю тебе и возвещаю во имя Бога: будь уверена, что грехи твои тебе прощены, ибо Христос искупил их и уплатил за тебя. Это ты верой должна осознать. Веришь ли ты в это?

Oзадаченная и смущенная крестьянка не могла дать утвердительный ответ. Она должна была бы радостно ответить: «Да, я верю и вам, и Слову Божию». Но, вместо этого, она предпочла пойти привычным ей путем самопомощи и сказала:

– Да, но я сначала хотела бы исповедоваться в грехах моих.

– Ты это уже так часто делала и все же не нашла душевного покоя. Таким путем ты никогда покоя не найдешь, – возразил проповедник.

– Да, но почему же?

– Потому что ты хочешь достигнуть прощения грехов твоих не исключительно путем веры в примирение, совершенное Христом. Но не ты одна такова; почти все думают, что Бог простит им их грехи ради их исповеди и раскаяния, словом, ради их собственных деяний, а не ради деяний, страданий и смерти Иисуса Христа и ради веры в это. И ввиду того, что их слабые и жалкие деяния и покаяния слишком убоги, ничтожны и незначительны и не могут снять с них никакого греха, они и не приобретают покоя, стараясь построить его на своих жалких покаяниях. Итак, смирись и поверь Слову Божьему, гласящему: «Он совершил Собою очищение наших грехов» (Евр. 1:3).

Посему мы имеем во Христе «спасение Его Кровью, прощение грехов по благодати Его» (Ефес. 1:7). Благодаря заслуге Христа, без всякой собственной заслуги, благодаря Его чистой любви и милости, мы освобождены от наказания, боязни, ада и сатаны, и с нас сняты грехи, благодаря Его жертве раз и навсегда.

Итак, не вследствие твоего покаяния тебе прощаются твои грехи, а ценой самопожертвования Христа, принявшего на Себя смерть в Страстную Пятницу. Каково бы ни было твое раскаяние, не благодаря ему тебе прощаются твои грехи, а благодаря тому, что Христос искупил тебя!

Я этим не обесцениваю твоего раскаяния, оно необходимо и должно привлечь тебя к вере, дабы успокоилась твоя совесть. Но помни: не благодаря твоим деяниям и твоему покаянию тебе прощаются твои грехи, а благодаря искуплению Иисусом Христом. Пойми и поверь!

Ради Него и через Него тебе прощаются грехи, ибо Он был зачат от Святого Духа для тебя, был рожден Девой Марией для тебя, был распят, умер и был погребен для тебя, Он воскрес и вознесся на небо для тебя. Веришь ли ты в это?

– Да, теперь я верю в это. Слава и благодарение Богу! Теперь у меня отлегло от сердца, и я теперь сознаю, что я полагалась на свои деяния, а не на совершенное Христом. Потому-то я и не находила покоя. Я каялась, но никогда не верила. Как слеп бывает человек! Мне уже 50 лет, но я доселе не прозрела!

С этими словами эта женщина, ставшая верующей и зрячей, радостно распрощалась со священником.

Осознай и ты, дорогой друг, эту чудную истину: «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Иоан. 3 :16).