«А кто неправо поступит, тот получит по своей неправде; у Него нет лицеприятия» (Кол. 3:25).

Суд может проявиться как увещевание, чтобы научить детей Божиих жить лучше. Или он может обрушиться как наказание, что означает, что за грех следует пострадать. Каждый грех несет сам в себе наказание. Дети Божии и увещеваются, и наказываются (Евр. 12:7;10-29).

Ослушиваясь Бога, люди никогда не могут рассчитывать, что это сойдет им с рук. Суд непременно настигнет их. «Если же не сделаете так, то согрешите пред Господом и испытаете наказание за грех ваш, которое постигнет вас» (Чис. 32:23).

Тому, кто следует побуждению Духа Святого на пути праведности, обещаны благословения. Тому же, кто слушает позывные сигналы плоти на грех против Бога, какое-нибудь страдание непременно гарантировано: «Не обманывайтесь: Бог поругаем не бывает. Что посеет человек, то и пожнет. Сеющий в плоть свою от плоти пожнет тление, а сеющий в дух от духа пожнет жизнь вечную» (Гал. 6:7,8).

Посылая суды Свои, которые неизбежны, Бог нелицеприятен, что мы видим в жизни Авраама и Моисея: «А кто неправо поступит, тот получит по своей неправде; у Него нет лицеприятия» (Кол 3:25).

Земные родители наказывают детей «по своему произволу» (Евр. 12:10). Ни один родитель никогда не может сказать, что он дает наказание в меру или точно вовремя. Хотя дети могут подвергать сомнению наказание родителей, мы никогда не можем сомневаться в справедливости наказания Небесного Отца. Его суды всегда праведны. «Знаю, Господи, что суды Твои праведны, и по справедливости Ты наказал меня» (Пс. 118:75). «А мы знаем, что по истине суд Божий над делающими такие дела» (Рим 2:2).

Наш Бог знает все, что мы делаем; «На всяком месте очи Господни, они видят злых и добрых» (Пр. 15:3). Его любовь к нам «превосходит разумение» (Еф. 3:19). Даже во время войны и во гневе Он поступает праведно: «И увидел я отверстое небо, и вот конь белый, и сидящий на нем называется Верный и Истинный, Который праведно судит и воинствует» (Откр.19:11). «Во всем постигшем нас Ты праведен, потому что Ты делал по правде, а мы виновны» (Неем. 9:33).

Людям нередко кажется, что Бог наказывает их больше, чем они заслужили. Но это всегда неверно. Мы всегда получаем меньше, чем нам положено. Только те, кто отвергает Божие прощение и дар жизни вечной, получат по заслугам, да и то только после окончания земной жизни. Возмездие за грех – это не просто немного трудностей. Возмездие за грех – смерть, включающая вторую смерть и ад (Рим. 6:23). Грех хуже, чем мы полагаем.

Смотрите: «Не по беззакониям нашим сотворил нам и не по грехам нашим воздал нам» (Пс. 102:10). И еще: «И после всего, постигшего нас за худые дела наши и за великую вину нашу... Ты, Боже наш, пощадил нас не по мере беззакония нашего и дал нам такое избавление...» (Ездры 9:13).

Если бы Богу действительно было приятно творить суды над людьми, этому миру не поздоровилось бы. Бог, Чья любовь «выше всякого разумения», посылает суд только тогда, когда это справедливо и нужно. Бог допустил Израилю пройти через очень трудные времена, но «во всякой скорби их Он не оставлял их и Ангел лица Его спасал их; по любви Своей и благосердию Своему Он искупил их, взял и носил их во все дни древние» (Ис.63:9).

Господь объяснил Иезекиилю, пророку, как Он Себя чувствовал, когда посылал суды Свои и просил его: «Скажи им: живу Я, говорит Господь, не хочу смерти грешника, но чтобы грешник обратился от пути своего и жив был. Обратитесь, обратитесь от злых путей ваших, для чего умирать вам, дом Изрaилев?» (Иез. 33:11). И еще: «Ибо Он не по изволению сердца Своего наказывает и огорчает сынов человеческих» (Пл. Иер. 3:33).

Хотя Господь слишком свят, чтобы оставлять грех без наказания, мы всегда можем быть уверены, что Он делает это неохотно, как любящий Отец.

Во дни пророка Амоса многие в Израиле исполняли свои религиозные обязанности, но жили, как окружающий мир. По этой причине Бог начал изливать суды на Израиль, желая возвратить его к Себе. Он начал с допущения недостатка пищи, что было довольно слабеньким наказанием. Но они не делали попыток измениться. Бог продолжал посылать суды, усугубляя их с каждым разом. Народ же и не думал меняться. Бог достиг точки уничтожения городов, когда обратился к ним через пророка: «Производил Я среди вас разрушение, как разрушил Бог Содом и Гоморру, и вы были выхвачены, как головня из огня, – и при всем том вы не обратились ко Мне, говорит Господь. Посему так поступлю Я с тобою, Израиль; и как Я так поступлю с тобою, то приготовься к сретению Бога твоего, Израиль» (Амос 4:11,12).

Господь применил тот же метод, какой Он применял для привлечения внимания египтян, когда Моисей и Аарон пошли туда (Исх. 7:12). Хотя было видно, что они не собирались отдавать честь Тому, кто был Источником всех их благословений, Господь, в конце концов, поразил их в больное место, и они изменили о Нем свое мнение. Немудро для человека бросать вызов Богу, наполняющему «небо и землю». «Страшно впасть в руки Бога живого» (Евр.10:31).

Из многих примеров в Библии (2 Пар. 11:17; 12:1,2), да и из современных наблюдений, мы знаем, что Господь долготерпелив и не спешит наказывать грех, в надежде, что мы и без того одумаемся и попросим прощения. Он дает согрешившему человеку время подумать и изменить свою жизнь самому, без нажима с Божьей стороны посредством судов. Поэтому многие, игнорируя этот период благодати, продолжают грешить. «Не скоро совершается суд над злыми делами; от этого и не страшится сердце сынов человеческих делать зло» (Еккл.8:11).

Отступник меньше бы страдал, если бы вовремя, до наступления суда, обратился к Богу с покаянием. Если бы он просто остановился и подумал, каким благим и милостивым был Господь к нему, то скорее бы пришел к покаянию.

Осия говорил о грехах идолопоклонства народа, совершаемых затем их детьми и другими родственниками: «На вершинах гор они приносят жертвы и на холмах совершают каждение под дубом и тополем, и теревинфом, потому что хороша от них тень; поэтому любодействуют дочери ваши и прелюбодействуют невестки ваши» (Ос.4:13).

Пророк Амос строго проповедовал против своего народа. Он проповедовал для обличения и увещевания (2 Тим.4:2). Но он от всего сердца любил свой народ. Бог открыл Амосу некоторые из наказаний, которые Он был намерен послать на Израиль, и пророк тут же начинал просить Бога простить их и не посылать суда. И хотя суд пришел на тех, кто упорно не желал отвратиться от зла, молитва Амоса несомненно спасла хотя бы некоторых из них.

Молитвы пасторов и родителей не раз удерживали карающую руку Бога над их непокорными родственниками или членами церкви.

Молитва о милости производит менее суровое наказание, чем заслуженное. В какой-то мере Бог делает это и без наших просьб. «Щедр и милостив Господь, долготерпелив и многомилостив. Благ Господь ко всем, и щедроты Его на всех делах Его» (Пс. 144:8,9).

Все было бы гораздо хуже, если бы Господь не применял постоянно Своей милости. «По милости Господа мы не исчезли, ибо милосердие Его не истощилось» (Пл. Иер.3:22). Но Господь творит еще больше милости, когда боящиеся Его души просят о ней и ожидают ее от Него. «Вот око Господне над боящимися Его и уповающими на Его милость» (Пс.32:18).

Когда Бог послал наказание Давиду за его грех, он принял на себя вину и не укорял Бога. Он принял Божию сторону против себя: «Многократно омой меня от беззакония моего и от греха моего очисти меня. Ибо беззакония мои я сознаю и грех мой всегда предо мною. Тебе, Тебе единому согрешил я и лукавое пред очами Твоими сделал, так что Ты праведен в приговоре Твоем и чист в суде Твоем» (Пс.51:4-6).

Пророк Михей говорил о терпеливом принятии положенного нам наказания: «Гнев Господень я буду нести, потому что согрешил пред Ним, доколе Он не решит дела моего и не совершит суда надо мною; тогда Он выведет меня на свет и я увижу правду Его» (Мих.7:9). Псалмопевец тоже говорит об этом: «Прежде страдания моего я заблуждался; а ныне слово Твое храню» (Пс. 118:67). Нам, несомненно, будет легче, если мы не будем соблазняться судами Божьими. Господь Иисус говорил: «И блажен, кто не соблазнится о Мне» (Матф.11:6).

Библия обещает прощение тем, кто исповедует свой грех: (1Иоан.1:9). И хотя это не совсем освобождает от заслуженного наказания (что мы видим на примере Давида), при искреннем покаянии мы получим милость: «Скрывающий свои преступления не будет иметь успеха; а кто сознается и оставит их, тот будет помилован» (Пр. 28:13). Помните: милость Божия облегчает наказание.