НАКАЗАНИЕ И ПОЩАДА

Ч.Сперджен

Священное Писание часто сравнивает человека с деревом и дела человека с плодами деревьев. Подобно тому, как плоды производятся жизненною силою дерева, так и послушание Богу и святость должны происходить от жизни в человеке, ибо для этой именно цели дерево посажено, а человек создан. Вполне естественно, что человек, посадив дерево в своем саду, ожидает от него плодов; и, если осенью он не находит на нем ни одного плода, он чувствует себя обманутым в своей надежде.

Столь же естественно, что великий Создатель ждет от человека плодов послушания и любви, и о человеке Он особенно заботится и скорбит, не получая никакой благодарности.

Деревья, не приносящие никаких плодов, срубаются. Равно и грешники, не имеющие ни раскаяния в своих грехах, ни веры, ни святости, должны умереть. Можно с полным правом сказать, что бесплодные деревья, служащие обиталищем вредным животным, причиняют большой ущерб винограднику. Так и грешникам нельзя позволить остаться навсегда обиталищем злых духов и вертепом беззакония. Как бесплодное дерево, так и нераскаявшийся грешник, должны быть окончательно уничтожены. В конце концов, бесплодное дерево срубается; равным образом, наступает свое время и для ожесточенного грешника, когда он срубается и бросается в огонь.

В христианском мире очень много таких, которые еще не спасены, живут без Бога и без Христа, хотя и называют себя христианами. О, если бы Дух Святой через это свидетельство пробудил их внимание и заставил их серьезно о себе поразмыслить! К каждому бесполезному, ленивому, бесплодному “христианину” звучит это суровое, но нужное слово: “Было бы лучше, если бы тебя срубили”. Это правильно и разумно – срубать бесплодные деревья; и столь же правилен и разумен приговор о тебе.

Срубить тебя – это наиболее короткая и верная расправа над тобой, требующая наименьших усилий и дающая наибольшую выгоду. Срубить – дело недолгое, место освобождено для другого дерева, готового приносить плоды. Польза очевидна. Окапывать, обрезать, обкладывать навозом, поливать – кропотливый труд, требующий много забот, усилий и времени. И, если, в конце концов, нет ожидаемого результата, труд любви оказывается напрасным. Щадить – трудно, срубить – гораздо легче.

Нераскаявшийся грешник, проповедовать тебе Евангелие, умолять тебя, наставлять, предостерегать – задача трудная и, в конце концов, может все-таки остаться без результата. Дело Божье требует многого: Бог должен мудро составлять Свои планы, святые с постоянством должны молиться Богу, пастыри душ должны бодрствовать со слезами и вздохами, Слово Божье должно быть вдохновлено Духом Святым, написано святыми мужами. Слово это должно быть объяснено и истолковано. Все это, вместе взятое, далеко превосходит то, что ты от Бога можешь требовать. Ведь Он имеет средство гораздо проще: стоит только прекратить твое дыхание, предать тело твое могиле, а душу – аду, и Он освободится от Своего противника, “виноградник” будет очищен и место освобождено для другого “дерева”.

Этот суровый, скорый и простой способ напрашивается сам собою, и приходится признать тысячекратным чудом то, что Господь до сих пор еще не поступил так с тобою. Смерть одним ударом покончила бы со всеми твоими сквернами, долготерпение Бога больше не оскорблялось бы и не обременялось тяжкой ношей твоих преступлений. Ты, бесплодная смоковница, уже не смог бы дольше истощать землю и своим злым влиянием затенять другие “деревья”. Ты бы сам поступил так с бесплодным деревом, принадлежащим тебе. Есть ли какая-нибудь основательная причина, чтобы Бог не поступил так же и с тобою?

Или ты думаешь, что ты важнее дерева? Дерево гораздо полезнее тебе, чем ты великому Богу. Человек, имеющий сад в несколько десятин, не задумывается долго над тем, срублено ли какое дерево или нет, потому что у него их много. Если бы Бог имел в Своем Царстве только одного человека, было бы важно, спасется этот человек или нет. Но подобных тебе так много, что гибель твоя была бы не больше, чем исчезновение одной песчинки или испарение одной капельки. Ты не смел бы пожаловаться на то, что ты срублен, потому что тебе ведь самому безразлична твоя душа; ты мало озабочен тем, спасешься ты или погибнешь. Как же ты можешь требовать, чтобы другой оценил тебя выше, чем ты сам себя оцениваешь? Ты продаешь свою душу за мимолетные удовольствия; ты не повинуешься Богу, Который один может спасти тебя; даже проповедь Евангелия, эта великая сила, не может поколебать тебя.

Будет справедливым, если Бог будет взвешивать тебя твоими собственными весами. Некоторые сами разрушают свое здоровье грехами. Как безумные, они ударяют топором по корням своей жизни и весьма повреждаются.

Моя душа скорбит о тебе, но разум мой признает твою гибель вполне заслуженной, предвидит ее и ожидает ее вскоре, если ты не обратишься к своему Спасителю...

Еще одно обстоятельство требует твоего наказания: тебе дано было достаточно возможностей обратиться. Ты получал разнообразные побуждения к обращению. Евангелие было положено к твоим “корням” сотни раз; ты имеешь Библию; может быть, от самой юности ты получил христианское воспитание. Ты непрестанно слышал предостережения, то любезные, то суровые; к тебе говорил как нежный голос благодати, так и громовая труба осуждения. И, несмотря на все это, хотя Евангелие Иисуса Христа у самых корней твоих, ты все еще остаешься бесплодным. Для чего тебя щадить? Приказ: “Сруби его!” – готов прозвучать!

Есть еще и другие причины, почему было бы разумно срубить тебя. Бесполезное дерево, не приносящее никакого плода хозяин срубает. Так и с тобою должно быть! К чему ты годен? Бог тебя создал, Он – твой Господь, и ты ничего для Него не сделал! Ты никогда не молишься, никогда не славишь Его; ты живешь для всего (для ничего!), но не для Бога, Создателя твоего. Чем ты полезен Ему? Все создание славит Его, а ты ничего про Него не знаешь. Держал бы ты лошадь, которая была бы тебе совершенно бесполезной? Терпел бы ты в доме своем такую собаку, которая никогда не лизнула твою руку, никогда не прижалась к тебе, ни разу не откликнулась на твой зов? Не сказал ли бы ты своему нерадивому слуге: “На что мне такой слуга, которого я кормлю, одеваю, предоставляю все необходимое, а он меня не слушает и пренебрегает всеми моими разумными распоряжениями?” Не избавился ли бы ты от такого слуги поскорее?

Точно так Господь мог бы сказать и тебе. Твое содержание стоит много больше, чем содержание дерева. Ты ежедневно получаешь свой хлеб. Каждое мгновение Бог поддерживает твое дыхание. Биение твоего сердца управляется и поддерживается Божьим всемогуществом. Тело твое подобно тысячеструнной арфе, которая уже не будет звучать, если хоть одна из струн лопнет.

Ты Богу стоишь многого: много терпения, много милости, забот, труда. Почему Он должен тебя щадить? Если бы ты был на месте Бога, осыпал бы ты свое создание любовью и благодатью, чтобы взамен получить от него жестокосердие и вражду? Так суди сам, не правильно ли то, что Господь говорит: “Сруби его!”?

Но есть еще нечто худшее. До сих пор ты занимал место, которое могло быть занято другим, лучшим тебя, приносящим пользу. Там, где сейчас находится бесплодное дерево, могла стоять обремененная ношею плодов смоковница.

Один верный раб Христа, имевший только один талант, но широкое сердце, молился так: “О Боже, я хотел бы иметь десять талантов, чтобы еще лучше служить тебе. И когда я думаю о тех, кому вверено так много и которые, однако, не служат Тебе этим, то мне хочется просить Тебя: Господи, отними эти десять талантов у него и доверь их мне, если Тебе угодно, ибо я весьма хочу больше трудиться для тебя”. Берегись же, чтобы Господь неожиданно не отозвал тебя и не поставил бы на твое место другого, более покорного Его воле.

Зло особенно увеличивается тем, что безбожные люди оказывают вредное влияние на других. Невольно возникает вопрос: почему Бог так любит нас? Некоторые беззаконники сами удивляются, почему Бог еще терпит их. Многие легкомысленно истолковывают то обстоятельство, что Бог не наказывает за грех сразу, там же, на месте. Во все времена люди злоупотребляли терпением великого Судии. Екклесиаст говорит: “Не скоро совершается суд над худыми делами; от этого и не страшится сердце сынов человеческих делать зло”.

Уже одно то, что ты еще пользуешься пощадой, приносит вред другим. Но понимаешь ли ты это? Твое пребывание на земле придает другим смелость жить во грехах. Посему во благо человечеству является необходимый приговор о грешнике: “Сруби его!”

И какое же это великое чудо, что Бог так долго тебя щадил! Но Он не потому тебя щадил, что Он стал нечувствительным к твоим грехам. Он ежедневно гневается на нечестивых. Он не может терпеть беззакония, непрестанно пылает гнев Его против зла, и все-таки Он удерживает молнии гнева Своего и не поражает виновного, и до сих пор не истребил тебя. И не потому, что Он не имеет власти уничтожить тебя. Стоит Господу только захотеть, и душа твоя возьмется от тебя во мгновение. Он сказал богатому человеку, не воздавшему славу Богу, поле которого дало хороший урожай: “Безумный! В сию ночь душу твою возьмут у тебя”, – и тот следующего утра уже не увидал (Лук.12:20).

Чтобы тебя осудить, нужно одно только слово. И все же ты настолько дерзок, что поносишь Бога или пренебрегаешь Его долготерпением к тебе...

Некоторые виновны в таких грехах, которые требуют суровейшего наказания Божьего. К таковым, по-моему, принадлежит божба и клятва. Произнесение клятв, призывающих Божье наказание на свое тело и душу, приносит только неизмеримый вред. Если ты хоть раз призывал Бога наказать тебя, разве не удивительно, что Он этого еще не сделал? Если ты хоть раз выражал пожелание, чтобы молния поразила тебя, не удивляешься ли ты, что Он до сих пор не поверг тебя в место мучения?

Неверие. Сколь многие повинны в этом грехе! Как это должно раздражать Бога, когда человек отрицает Его существование; он дышит воздухом Божьим, живет дыханием Его и все же говорит: “Нет никакого Бога!” Ничтожный червь осмеливается бросать вызов всемогущему Богу, чтобы Он, Своим правосудием расправившись с ним, доказал, что Он все-таки есть! Какой вопиющий грех!

Такой же грех – жажда преследования. Может быть, это читает тот или иной, гнавший жену или детей за то, что они любили Христа. “Касающийся вас, касается зеницы ока Моего”, – говорит Бог (Зах.2:8). Берегись, не долго ты будешь “бить Богу в глаз”, ты узнаешь на себе Его тяжелую руку. Если ты имеешь отцовское сердце, а кто-либо касается твоих детей, тебе сразу же бросается кровь в голову и ты чувствуешь себя готовым защищать их всею силою. Так Отец Небесный будет охранять избранных Своих.

Злоречие. Наговорить всякий вздор, измышлять постыдную клевету, распространять ее о боящихся Бога – это нечестие, вызывающее гнев Божий и вопиющее об отмщении.

Любодеяние – осквернение души и тела – есть тоже поношение живого Бога. Грех этот однажды низвел ад на Содом. Бог излил огонь и серу по причине тех плотских похотей, которые сделали Содом мерзким перед Богом. Блудники и прелюбодеи должны будут убедиться, что нельзя грешить без того, чтобы не разгневать Бога.

Ко всем этим гнусным грехам хочу присоединить еще один – убиение совести. О дорогие мои читатели, я думаю, среди вас немного найдется таких, к кому могли бы относиться вышесказанные слова, ибо я знаю, что немногие погрязают в таких грубых грехах. Но в некотором другом отношении многие из вас ничуть не лучше таковых: вы, зная добро, все-таки делаете зло; вы слышите слово Христа и все же не отдаете Ему своего сердца. Вы несомненно имели тяжкую борьбу со своей совестью и угасили в себе не одно благое побуждение. Грехи эти вопиют к небу. Неужели вам кажется, что Бог всегда даст поносить Себя и раздражать? Это великое чудо, что Бог так долго сносил эти, вызывающие Его отмщение, грехи и что вы еще не срублены!

Какова же причина такой пощады? Почему это вредное “дерево” еще не срублено? Потому что есть Некто, ходатайствующий за грешников! Иисус Христос молил о вас. Распятый Спаситель ходатайствовал о вас. Почему? Ему жаль вас, вашу бессмертную душу. И своим дыханием ты обязан Умершему на кресте. Ты не существовал бы сегодня, если бы Он, Муж скорбей, не заботился о тебе. Наше место Писания говорит, что виноградарь только просил, чтобы дерево оставить. Но Господь Иисус сделал гораздо больше того: Он просил не только устами, но и Своими пронзенными руками и ногами, Своим прободенным боком. Эти дивные молитвы тронули сердце Божие, и Он пощадил тебя. Разве этого мало для благодарности?

Представь себе, что тебя осудили к смерти. Если бы на судью, приговорившего тебя к смерти, я имел такое влияние, что по моей просьбе Он бы тебя помиловал, разве ты ненавидел бы меня, клеветал и насмехался надо мной и моими друзьями? О, нет! Ты любил бы меня и был бы благодарен за спасение твоей жизни, временной, земной жизни. Так как же ты должен полюбить Христа, дарующего тебе жизнь вечную! Он поднял над тобою Свою пронзенную руку; не отказывайся от Его милости, чтобы не оказаться там, где пламя не угасает, где каплю воды невозможно приобрести, где вся надежда потеряна, где отчаяние сидит на железном престоле и заковывает плененные души в свои вечные оковы, где ужасное слово “вечно!” постоянно звучит похоронным звоном.

Благодать Божия все еще щадит тебя. Христос готов омыть тебя Своей пречистой Кровью и никогда больше не вспоминать твоих грехов. Дай же Духу Святому простор в твоем сердце и призови имя Господне, чтобы Он мог очистить тебя и ты приносил бы плод во славу Искупившего тебя от вечного гнева Божьего.

Да не прозвучит над тобою никогда: “Сруби его!..”

Ч. Сперджен