Каждый год, в 3-е воскресение июня в США отмечается День Отца.

«Преступления несовершеннолетних принимают катастрофические размеры», – подает свой предупредительный голос калифорнийская газета «Sacramento Bee». «Дети угрожают родителям», – читаем мы заголовок корреспонденции госпожи Гесс в газете «San Francisco Examiner».

Все чаще и чаще встречаются сообщения о небывалых ранее преступлениях мальчиков и девочек в возрасте от 10 до 16 лет. Пожалуй, трудно найти номер газеты, который бы не пестрел жуткими сообщениями о преступлениях детей, выпавших из властной родительской руки.

Аморальные поступки и уголовные преступления начинают беспокоить церкви и общественные организации. Но, к сожалению, до сих пор так редки смелые голоса, взывающие к сознанию родителей, к общественности, к власть имущим. Многие забывают, что дети – наше будущее, наша смена, обновление мира, наша лучшая надежда.

Удивительно, однако, что больший процент преступности падает не на детей-сирот (беспризорных в Америке нет), а наоборот: на детей, имеющих вполне обеспеченных и самостоятельных родителей. В чем же причина, где найти корень зла, кто разносит эту детскую эпидемию преступности?..

Однажды я сидел за столом большой фабричной столовой, в кругу моих сослуживцев. Обсуждалось событие последних дней. Двенадцатилетний сын убил своего отца из охотничьего ружья за то, что он не разрешил ему в полночный час включить телевизор. Рассказчик, пожилой механик, знавший убитого, говорил вяло, как нечто обыденное, не волнующее его. В его голосе не чувствовалось ни возмущения, ни укора, ни сострадания к овдовевшей многодетной матери. Остальные слушали этот рассказ тоже равнодушно, без особого внимания, будто речь шла не о человеке, а о простой и никому не нужной вещи.

Мое возмущение показалось моему другу, электрику, диким и непонятным. Он поучительно наставлял:

– Тебе пора бы уже привыкнуть к Америке. Ведь здесь же убийство не новость. Мои глаза уже настолько пригляделись к газетам, что я просматриваю заголовки и останавливаюсь только на последней странице, где печатают веселые истории.

В наш разговор вступил молодой, неженатый парень. Его бледное бесшабашное лицо приняло вдруг серьезное выражение. Он похабно выругался по адресу всех отцов, обвиняя их в либерализме и попустительстве.

–Я прямо скажу о себе, – начал парень. – Курю с двенадцати. Пить пробовал еще раньше. Мне говорили, что это нехорошо. Но я знал: если отец это делает, значит, это очень хорошо; это полезно, нужно... А лучше сказать: если бы мой папа думал обо мне столько же, сколько о своей парикмахерской, с меня бы человек вышел. А теперь так и умрешь калекой, – закончил парень, понижая свой голос до шепота, и, указывая на свою искалеченную руку, обвел всех невозмутимым взглядом.

– Как же ты, парень, искалечил руку? – спросил юношу мой сосед, казавшийся мне всегда грубым и молчаливым.

– Подарочек от папы получил. Мотоцикл и водительские права с его подписью. Мне бы ремень нужен был, а он вон что... Бери, мол, сынок, только отвяжись... Вот теперь, к примеру, в нашем квартале живет строительный подрядчик. Шестой дом себе отгрохал. А сына видит раз в неделю, в воскресенье. И то скажет ему только «халло» и «гуд бай». Некогда ему заниматься сынком – работа! А этот самый сынок на днях застрелил своего дедушку. И знаете, за что? Дед потребовал, чтобы внук помыл за собой посуду. А ему, видите ли, уже 12 лет. Как же ему слушать дедушку?.. Вот оно как бывает. Вот и рассудите: кто виноват? Сегодня сынок прикончил деда, а завтра и на папу руку поднимет...

Горькая правда! Слушающие погрузились в раздумье. Не на самом ли деле все это происходит именно так?

Меня давно волновало поведение большинства несовершеннолетних на улице, в том районе, где я живу. Недавно жена сказала: «Проведи меня к соседям. На улице темно. Я боюсь хулиганов – школьников. Они устраивают невероятные пакости...»

С большим трудом я удерживаюсь, чтобы не остановить автомобиль и не поговорить «по душам» с теми десятилетними велосипедистами, которые вереницей сопровождают меня до скоростной дороги с игрушечными пистолетами внушительных размеров. Они целятся в стекла автомобиля и неизменно, по-животному выкрикивают одно и то же: «Ки-и-и-хх! Ки-и-и-хх! Ки-и-хх!»

Милые детские забавы!

Я ненавижу оружие с тех пор, как однажды, в январский вечер 1943 года, увидел перед собой черное дуло пистолета в руке пьяного немецкого фельдфебеля, намеревавшегося застрелить меня, как советского партизана. Бог спас меня от пули неожиданным появлением постороннего лица. И вот теперь, здесь, в Америке, я не могу хорошо говорить о тех, кто миллионами изготавливает огромные игрушечные пистолеты. Такой игрушкой можно и смелого испугать до смерти! Но дело не в этом. От игры к действию – один шаг.

Нигде, ни в какой другой стране мира, дети не пользуются таким огромным выбором игрушек, как здесь, в стране изобилия, в «благословенной» Америке. И, может быть, нигде, ни в какой стране мира, среди детских игрушек нет такого преобладания пистолетов и других видов оружия. Предприимчивые “делатели денег” изобрели сотни видов разнообразных пистолетов, привлекая внимание не искушенных злом детей.

Легко понять, почему совершается такое множество преступлений несовершеннолетними. Здесь может быть указано несколько причин. Но основные: родительский глаз, эпоха, окружающая среда.

Отцы часто рубят тот сук, на котором они сами сидят. Часто родители смотрят сквозь пальцы на те игры и забавы, в которые сатана уже влил свой яд человеконенавистничества.

Болезненное увлечение детей телевидением и комиксами приносит те же губительные результаты.

Дети – молодые деревца, дички, ждущие прививки, ухода, подрезания. Отцы – садовники. Что они привьют – таковы будут и плоды.

Велика печаль, что попытка нескольких церковных организаций выступить с протестом против нездоровой детской литературы потерпела провал. Видно, на самом деле, велика сила «всемогущего» доллара.

В заключение я хочу напомнить всем Божье предупреждение: «Что посеет человек, то и пожнет» (Гал. 6:7).