Если слушатели любят проповеди определённого брата, но не его самого, это означает, что они ценят и любят благозвучное Евангельское красноречие, от кого бы оно ни исходило... Они, образно говоря, любят то, что течёт из сосуда, но не сам сосуд. Это похоже на то, когда люди покупают излюбленное питьё в той или иной бутылке, которую ценят и берегут до тех пор, пока она полна содержимым. Как только она опустела, её выбрасывают. Но тогда, когда сосуд оценивается дороже содержимого в нём и напиток покупают ради того, чтобы приобрести драгоценную ёмкость, к нему относятся иначе. В данном случае сосуд любят «перворазрядной», а напиток «второразрядной» любовью. Этим сосудом дорожат и тогда, когда опустеет...

Одна сестра говорила своему мужу: «Я очень люблю слушать твои проповеди». В действительности же он говорил не лучше, чем начинающий проповедник. Но она не льстила ему. Она ценила его речи потому, что любила его самого более его устных произведений. И потому он ей очень нравился за кафедрой... О другом же брате говорили:«Когда он стоит за кафедрой, то хочется, чтобы он не уходил с нее. Но когда сойдет, кажется, лучше бы он никогда не всходил на нее...» Таковой не питает сердечного расположения к народу, и люди не тянутся к нему сердцем. Как личность, он не пользуется симпатией слушателей...

Но есть и другая крайность: люди любят, ценят благовестника, дорожат общением с ним, в результате чего увлекаются им, предпочитают его, хвалят. Превозносят, делая из него духовного кумира. Казалось бы, что он имеет явный, очевидный успех в служении Господу, в труде на ниве Божией. На самом же деле, для него – это великий духовный ПРОВАЛ, а для обольстителя – это успех, достижение, слава.

Почему же ПРОВАЛ, а не успех и не победа?

А вот почему: «сладкий» проповедник привлёк людей к себе, и они привязались к нему, а не ко Христу. А ведь он должен быть всего лишь указателем, направляющим людей ко Христу (Иер. 31:21).

Когда после проповеди люди остаются под впечатлением присутствия Христа, дело Божие идёт правильно. Если же зал остался под впечатлением личности проповедника, ореола его авторитета, мы имеем печальный результат. Сам проповедник здесь оказался недостойным Христа (Мф. 10:37). Предпочтя его, слушатели оказались введёнными в сферу общения с человеком, а не со Христом. Здесь сработала духовная цепь: «человек – человек», а не «человек – Христос»...

Пётр, на горе Преображения, предложил сделать три кущи: одну – Христу, другую – Моисею, третью – Илии. Голос с неба обратил их внимание на Христа. И Моисея с Илией не стало. Апостолы остались наедине с Иисусом! (Мф. 17:8).

Тайна силы, жизни, благословения, счастья каждого спасённого – во Христе Иисусе! Проповедник, посланник Христа трудится не для того, чтобы прославляться, делать себе имя, стяжать авторитет за счёт Христа, а для того, чтобы искренне, честно и добросовестно прославлять Господа Иисуса, Бога Отца и Духа Святого.

Иоанн Креститель был предтечей Христа, шёл впереди Него. Но, когда люди обратили внимание на него, он дал место Христу впереди себя. Христос стал Первым, а Иоанн – вторым! Он всех направлял ко Христу. Таково было его назначение. Не потому ли он и является величайшим из рождённых жёнами? (Иоан. 1:15). Благовестник, носитель истины, в каком-то смысле похож на ракету, выводящую спутник на орбиту. Она привлекает внимание людей до тех пор, пока не выполнит своё назначение. Тогда уже всё внимание, весь интерес наблюдателей направляется не на ракету-носитель, а на спутник...

Тот, кто вырастает в глазах людей, становится величиной, авторитетом, как-бы «посредником» между Христом и слушателями, и уподобляется безводному облаку, закрывающему солнце. Проповедник, закрывающий собою Христа, делает печальную услугу церкви. Вместо того, чтобы вводить души в общение со Христом, он разобщает их с Господом.

Вот почему так необходимо всем служителям Божиим с благоговением соблюдать принцип: «Ему должно расти, а мне умаляться...» (Иоан.3:30). Всем вестникам истины, подверженным опасности самообольщения и тщеславия, нужно постоянно и везде говорить в сердце своём: «Мы рабы, ничего не стоящие, потому что сделали, что должны были сделать» (Лук. 17:10).

И ещё: «Бог производит в нас и хотение, и действие по Своему благоволению» (Фил. 2:13).

Да поможет нам Господь быть производителями славы Господу, а не потребителями человеческой славы! Двигателем в нашем служении Иисусу Христу должна быть любовь к Нему, благодарность, усердие, благоговение, а не искание славы и авторитетостяжание. Мы спасены по благодати Божией, значит, по милости, и потому вся наша жизнь, всё наше существо должно превратиться в славу Богу, в вечное «аллилуйя»!

Слава, честь, хвала, благодарение, страх, трепет и поклонение Богу Отцу, Сыну и Духу Святому во веки веков!