Наша поездка была весьма удачной. Мы радовались и благодарили Господа за Его благословения. Въехали в село Вольховцы. До приюта оставалось три километра. В восторге я громко произнесла:

– Авен езер!

– Что означают эти слова? – спросила Надя.

– Эти слова из Библии. Они означают: «До сего места помог нам Господь».

Едва я успела сказать это, как сзади справа раздался звук лопнувшей шины и в то же мгновение погас свет. По крыше автомобиля хлестал дождь. Тьма, окружавшая нас, была непроглядной. Надежда была только на Бога, и я вознесла усердную молитву, прося сделать возможным невозможное с человеческой точки зрения. Я была уверена, что это сатана решил поиздеваться над нами, радуясь в эти минуты: «Надеетесь на Бога? Посмотрю, как вы доберетесь до дома без колеса в кромешной темноте!»

Я приоткрыла дверцу автомобиля и стала вглядываться в окружающий нас мрак. К моей радости и удивлению, я увидела свет невдалеке!

– Надечка, видишь огонек в той стороне?

– Вижу, он такой яркий и обнадеживающий!

На память мне пришли слова из Библии: «И свет во тьме светит, и тьма не объяла его».

– Ты, Надечка, посиди в машине, а я пройду к тому огоньку. Не бойся. В такую погоду злые люди не выходят на промысел, тебя никто не тронет.

Ничего не набрасывая на себя, я отправилась к хате, в которой светился огонек. По дороге попадала в ямы, натыкалась на камни, по это ничуть не огорчало меня. Огонек среди тьмы отгонял все страхи и радовал уверенностью в благополучном исходе. Подойдя к хате, я постучала в ворота. Во дворе неистово залаяла собака. Я постучала еще раз. Лай усилился. Через несколько минут на улицу вышел человек средних лет. В правой руке он держал застекленный фонарь. Поднеся фонарь к моему лицу, он спросил:

– Что тебе надо?

– Мне нужна ваша помощь: у моего автомобиля лопнула шина. Ваш огонек послан мне Богом.

– Подожди минутку, пойду возьму инструменты.

Когда он вернулся с деревянным ящиком, то прежде всего спросил:

– Ты, наверно, та самая?

Я не сразу поняла, что он хотел этим сказать.

– Да, я та самая.

– Ты приютская начальница?

– Да.

– Давно слышу разговоры о тебе, а встречаю в первый раз и в такой кромешности. Прямо тебе скажу: Бог очень любит тебя. Сама посуди: всегда я ложился спать в 9 часов вечера, а сегодня засиделся до полночи. Почему? Потому что у меня в гостях был фронтовой товарищ. А самое главное: ты напала на специалиста. Я же во время войны был шофером у офицера. Беда твоя невелика, коль есть запасное колесо.

– Колесо есть, нет только уменья сменить в такую пору испорченное цельным.

– Этого уменья тебе не надо, оно есть у меня. Да, любит тебя Бог, наверно, много добра ты делаешь людям.

– И вас любит Бог, земляк.

– Но не так, как тебя. Да и за что меня любить? Я простой человек, а ты сирот приютила. Ведь это же чудо, что я не спал в эту ночь до 12 часов, а главное, в этих делах смекаю.

Надечка была очень рада, увидев нас. При свете фонаря он снял с оси колесо, достал запасное и водворил взамен поврежденного. Все это он делал с радостью, не переставая удивляться, как Бог любит меня.

Из разговоров выяснилось, что у него четверо детей. Поблагодарив за помощь, я спросила, как его зовут.

– Степаном.

– Да благословит вас Бог, брат Степан. Вы, как милосердный самарянин, помогли нам в несчастье.

Я дала его детям конфет и апельсинов. Он смутился:

– Зря это, не привычны они к таким гостинцам.

– Ничего, пусть полакомятся.

– Хочу приехать к вам, посмотреть на ваших цыплят. Вы, как наседка, для них.

С обращения на ты он, вероятно в знак глубокого уважения, перешел на вы.

– Весь народ говорит о вас только доброе.

Какой я сделала вывод из этого случая? Сатана ликовал преждевременно, устроив порчу колеса. Бог и в этот раз был сильнее его!