Каждая семья на кровле своего дома (кровли домов на Востоке были плоскими) устраивала навес из зеленых ветвей, где собирались вместе с друзьями для веселья. С наступлением вечера во дворах Иерусалимского храма зажигали два громадных факела и начиналось праздничное веселье до самого утра. Яркий свет этих факелов, освещавший, по словам некоторых раввинов, весь Иерусалим, должен был напоминать Израильтянам о том “огненном столпе”, который во дни странствования их предков по пустыне светил ночью и указывал им путь. Праздник продолжался восемь дней.

В один из дней этого праздника присутствовавший в храме Христос произнес Свои знаменательные слова о СВЕТЕ. Он сравнил Себя с этим ярко светящимся в темноте светильником, с этим “огненным столпом” в пустыне, когда возгласил: “Я – СВЕТ миру; кто последует за Мною, тот не будет ходить во тьме, но будет иметь свет жизни”.

Попытаемся вникнуть в глубокий смысл этих слов. Где нет света, там не может быть жизни. Какое чарующее впечатление производит игра света на камнях в синеве моря!

Как хороши, как благодатны летние дни, когда солнце ласкает землю с высоты неба и наполняет все своим великолепием и блеском! Кажется, что вся природа трепещет от радости, купаясь в волнах света.

А какие чудесные краски при закате солнца! Облака, окрашенные в различные тона, сталкиваются, громоздятся друг на друга, точно играя, теснятся и разбегаются, меняя окраску и форму, образуя прелестные, причудливые узоры. Приглядываясь к ним, можно увидеть высокие горы, глубокие каньоны, громадные мосты, каких-то странных зверей, дворцы, залитые золотом... Вот почему мы любим смотреть в небо, лежа на траве где-нибудь в поле. В этот момент все забывается, как будто нет окружающего тебя мира, и дух парит, как бы видя в глубине небес Божий Трон.

Но вот становится темнее и наступает ночь. На небе появляются миллионы мерцающих, искрящихся звезд. Каждая звезда, словно глаз невидимого друга, смотрит на тебя, будто говорит: “Крепись, не бойся! Ты не забыт и не затерян. Есть Некто, Кто знает тебя по имени, любит тебя, заботится о тебе и сопровождает тебя на всех твоих путях”. И как-то сразу делается спокойнее на душе.

В домах зажигаются огни. Хотя их свет не таков, как свет небесных светил, но и они имеют свою чарующую прелесть. Как манит и влечет к себе одинокого путника светящийся во тьме ночи огонек... Это наш старый друг, молчаливый свидетель наших взаимоотношений, нашего гостеприимства и нашей любви к ближнему. Или огонь в камине, от которого исходит не только свет, но и тепло. Как хорошо и уютно в доме, когда на дворе шумит непогода, в окна стучит дождь, а вся семья сидит у камина, в котором мирно потрескивают горящие дрова. На поленьях шипят и пенятся капельки смолы, а мы тихо беседуем или отдаемся нашим мечтам, наблюдая за причудливой игрой пламени...

Да, свет прекрасен во всех своих проявлениях в физическом мире, но нет прекраснее и живительнее света духовного, который принес в мир наш Господь Иисус Христос. Св. Писание называет Его Солнцем Правды, Светлой Утренней Звездой. Мы не знаем, каков был Его физический облик. Но мы знаем, каков был Его духовный облик: Его характер, Его любвеобильное сердце, Его смирение, терпение, всепрощение, благородство сердца, верность, мужество. Эта красота души привлекает и воодушевляет всех, ищущих истину.

Ап. Павел поощряет нас стремиться к этой красоте души: “Братья мои, что только истинно, что честно, что справедливо, что чисто, что любезно, что достославно, что только ДОБРОДЕТЕЛЬ... о том помышляйте” (Фил. 4:8). Все эти качества характера были соединены во Христе. В Нем не было даже тени греха, ни одной слабости – ничто не затемняло совершенства Его святости.

Чем более мы познаем нашего Спасителя, тем более Он привлекает нас к Себе.

Свет не только прекрасен, но и полезен. Без света мир продолжал бы быть царством мрака и хаоса. Вспомним, что первое слово, вышедшее из уст Творца, было: “ДА БУДЕТ СВЕТ!”

Свет делает все видимым. Если бы не было света, нам не нужны были бы и глаза.

Господь называет Себя “СВЕТОМ МИРА”, потому что в области духовной жизни, в царстве бессмертной души Он производит то же действие, как и вещественный свет в физическом мире: Он освещает то, что без Него оставалось бы во тьме.

Без Христа люди живут во тьме. Они слепы в отношении вопросов вечной жизни и спасения души.

Даже о самых высокоодаренных, высокообразованных народах древности – римлянах и греках – ап. Павел говорит, что “они осуетились в умствованиях своих, и омрачилось несмысленное сердце их; называя себя мудрыми, обезумели... Они заменили истину Божию ложью и поклонялись, и служили твари, вместо Творца” (Рим. 1 гл.).

Где нет Христа, там ночь, неверие, невежество и смерть.

С Его рождением в Вифлееме взошло Солнце истины, надежды и счастья над бедной и темной землей. С тех пор это Солнце продолжает светить, оживляя и просвещая людей, ищущих правды. Какое понятие мы имели бы о Боге, если бы Христос не пришел с неба на землю? Мы не знали бы, что Бог так любит нас, потому что эта любовь не проявилась бы в той великой жертве, которую Он принес за нас на Голгофе. Без Христа мы не знали бы, чем мы должны быть и как мы должны жить, чтобы угодить Богу.

В личности Христа мы видим совершенного Человека, в истинной святости и праведности; Человека по сердцу и образу Божьему, какого Бог имел в Своем плане, когда создал первого человека. Без Христа мы не знали бы, что Бог хочет простить нам наши грехи, хочет, чтобы мы вернулись к Нему и пребывали с Ним вечно на небе. Не имея надежды на прощение и спасение, мы мучились бы страхом перед Ним в ожидании страшного суда.

Но благодарение Богу! Грехи наши искуплены жертвой Христа, ценою Его Крови, пролитой за нас, и гнев Божий уже не тяготеет над нами, возрожденными свыше от Духа Его.

Ни один человек не сделал для мира так много добра, как Христос. Все, что сделали самые мудрые люди, самые великие изобретатели и самые благородные души, – ничто, по сравнению с тем, что сделал Иисус Христос для нас. Он возродил нас для вечной, радостной жизни, освободил нас от страшных мук ада, внес мир и Свою любовь в сердца искупленных Им чад Божиих.

Христос – Свет и Радость мира. Свет и радость неразделимы. Свет приносит сердцу радость, а радость ищет света, чтобы проявить себя. Нам знакомо чувство тоски и подавленности, когда дождь часами (а иногда и днями) монотонно стучит в окна. На дворе холодно, сыро, грязно и неуютно. Но выглянуло солнце – и настроение сразу меняется.

Свет – это символ радости. Чем больше света, тем торжественнее праздник, тем радостнее лица.

Христос принес нам ЕВАНГЕЛИЕ, т.е. благую (радостную) весть – весть о СПАСЕНИИ, о Царстве Божием для всех людей, приходящих к Нему с покаянием. Свою чудную Нагорную проповедь Он начинает словом “БЛАЖЕННЫ”, что значит “счастливы”, и многократно повторяет его.

Блаженны те, кто слушает слова Его и верит Ему. Прощаясь со Своими учениками, Господь сказал: “Это сказал Я вам, да радость Моя в вас пребудет, и радость ваша будет совершенна” (Ин. 15:11).

Все ученики Христа имеют причину быть радостными и счастливыми: они знают, что грехи их прощены и что Бог их любит. Они имеют в сердце своем мир Божий и силу свыше, чтобы бороться с искушениями и одерживать победу над грехом. Они знают, что после своей смерти они вечно будут наслаждаться общением с Богом в Его прекрасном Царстве, где уже не будет ни зла, ни страданий, ни слез, ни болезней.

Хотя в этом мире страдания неизбежны, но они не нарушают внутреннего мира и радости детей Божиих, а наоборот, укрепляют их веру и упование на Бога, Который печется о них. Свет Христа всегда сияет для них, потому что Он Сам Святым Духом живет в них.

Радость людей мира сего мимолетна и неустойчива. Она подобна зажженной спичке, которая быстро сгорает или гаснет от порыва ветра. Несчастья и всякие житейские превратности угашают и подавляют их радость, и тогда они чувствуют себя беспомощными и одинокими.

Но радость детей Божиих сокрыта в них самих, и при всех житейских бурях они остаются спокойными, зная, что с ними Бог. В этом заключается тайна их внутреннего мира и радости, которую все ищут, но очень немногие находят. Этот дар Божий невозможно переоценить. Его нельзя приобрести ни за какие богатства мира. Но Бог дает его даром всем, кто отдал себя Ему в полное распоряжение, верным Его последователям, которые служат Ему от всего сердца. “Будь верен до смерти, и Я дам тебе венец жизни”.