«Он боролся с Ангелом и превозмог; плакал и умолял Его; в Вефиле Он нашел нас и там говорил с нами» (Осии 12:4).

Когда мы приближались к перелому тысячелетий (2000/2001), пресса много писала о высоких ценах на отопительную нефть, особенно в северной части среднего запада и востока страны, где зима бывает особенно суровой и население обогревает дома нефтью.

Когда энергия отсутствует или есть угроза, что её может не быть, на это следует обратить серьезно внимание.

Мы много слышим о черной силе, белой силе, научной силе, политической, интеллектуальной, а иногда и о заседаниях мировых сил.

Но мало кто в мире в наши дни знаком с Божией силой. Иаков явно нуждался в силе Божией, а это та сила, в которой сегодня особенно нуждается все христианство.

Иаков является одним из наиболее заметных и знаменитых персонажей Библии. Мы встречаемся с ним впервые в Пятикнижии Моисея, затем он всплывает в Псалмах и Пророках и, наконец, в Евангелиях. Создается впечатление, что Бог пользуется примером Иакова, преподнося нам полезные уроки о силе Божией на протяжении всего богодухновенного Писания.

Иаков уже раньше имел с Богом встречу. А теперь он бежал от гнева своего брата, Исава, и вдруг встретился в Вефиле с Богом. Находясь на чужой земле, усталый душой и телом, он положил себе под голову камень и уставился на звездное небо, которое служило ему покровом. Он увидел длинную лестницу, соединяющую небо и землю, и на ней “сходящих и восходящих Ангелов”.

Унесенное им оттуда впечатление навсегда запечатлелось в его памяти. Но, очевидно, он еще не возрос «в благодати и познании Христа», как это советовал верующим апостол Павел и как это часто бывает со многими верующими в наших церквах. Встретившись когда-то на своем жизненном пути с Богом, они были Им спасены, но годы ничего не прибавили к их духовному развитию и росту. Это духовные карлики, так сказать, никогда не выросшие младенцы...

Настало время, когда Иаков получил желаемую силу. Но перед тем Богу пришлось сделать Иакова как бы новой тварью, дать ему новое имя: «Отныне имя тебе не будет Иаков, а Израиль!» (Быт.32:28). Богу пришлось покалечить Иакова, чтобы затем увенчать; сломать, чтобы благословить. Сила от Бога дорого обошлась Иакову.

Она стоит немало и каждому верующему. Малые грехи иногда не дают христианину получить силу от Бога и применять её в своей жизни, как это угодно Богу. Некто сказал: «Библия удержит тебя от греха, или грех удержит тебя от Библии». Эта истина применима к вопросу о силе Божией. Грех и сила Божия не могут сосуществовать в жизни человека.

Пресса писала как-то о Южно-Африканской алмазной шахте, в которой были найдены два алмаза колоссальных размеров. Их отнесли гравёру с мировой известностью, и он довольно долго рассматривал их со всех сторон.

Наконец, наступил решающий момент, когда он поместил один алмаз в тиски, приставил в нему резец и занес над ним молот... Последовал могучий удар. Владелец алмаза заритаил дыхание. Из-под молота вышел прекрасный, безупречный, ценный диамант!

Та же процедура была произведена над вторым алмазом, но этот камень разбился вдребезги под ударом молота. Исследование показало, что в самом его центре было крохотное зернышко рыхлого угля, что совершенно обесценивало весь камень.

Великий апостол Павел провел три года в Аравийской пустыне. Там Бог удалял из него все неугодное и наполнял Своей силой. В пустыне, в одиночестве, Павел увидел себя таким, каким его видел Бог. В седьмой главе своего послания к Римлянам он восклицает: «Бедный я человек! Кто избавит меня от сего тела смерти?»

Он считал себя пленником, прикованным к старой греховной природе. Новая природа была уже привита, но старая еще не уничтожена.

Позже он призывал евреев, уверовавших в Мессию, но еще колеблющихся: «...свергнем с себя всякое бремя и запинающий нас грех и с терпением будем проходить предлежащее нам поприще» (Евр. 12:16).

А Галатам писал: «Делая добро, да не унываем, ибо в свое время пожнем, если не ослабеем» (Гал.6:9).

Апостол Павел получил избавление от власти греха и смерти, так что смог написать Римлянам: «Итак, нет ныне никакого осуждения тем, которые во Христе Иисусе живут не по плоти, но по духу» (8:1).

О своей победе он засвидетельствовал: «Законом я умер для закона, чтобы жить для Бога. Я сораспялся Христу. И уже не я живу, но живет во мне Христос. А что ныне живу во плоти, то живу верою в Сына Божия, возлюбившего меня и предавшего Себя за меня» (Гал.2:19,20).

Иакову была необходима интимная встреча с Богом.

Между прочим, в этом поединке инициатором не был Иаков. В брошенном им вызове Исаву и Лавану он легко вышел победителем, но на этот раз он борется с предвоплотившимся Христом.

Ему пришлось произнести весьма унизительное для него признание, когда на вопрос Ангела «Как имя твое?», он ответил: «Иаков». Это имя содержало признание, что он манипулятор, обманщик и вытеснитель.

Возникает вопрос: для чего Иаков боролся с Ангелом всю ночь? По-моему, Иакову понадобилось столько времени для того, чтобы прийти в то состояние, когда Бог мог действительно благословить его, то есть, в состояние, когда он вспомнил всё, в чем он был не прав пред Богом, исповедал это и покаялся. Он вспомнил невыполненные обеты, похищение первородства у голодного брата, обман слепого и старого отца, а потом и дяди Лавана. В присутствии живого и святого Бога совесть Иакова была ущемлена и пробуждена. Долг греха был великим, и он впервые сознает свою вину.

Несомненно, многим верующим сегодня не хватило бы и целой ночи для исповедания своих грехов и сдачи себя в руки Божии.

Обратим внимание на цель, ради которой Бог сокрушил Иакова, ведь он был буквально покалечен: у него было вывихнуто бедро. Теперь в этом поединке он оказался в невыгодном положении. Я полагаю, что Бог ослабил сопротивляемость Иакова с тем, чтобы он смирился и полностью исповедал свой грех.

Говорят, что самое сильное место у борца – это его бедро. Вывих бедра причиняет боль, делая человека слабым и беспомощным. Богу нередко приходится приводить Своих детей в состояние беспомощности с тем, чтобы потом благословить их. Один врач говорил, что «сухожилие бедра – самая сильная часть человеческого тела». Оно настолько сильно, что два коня, тянущие его в противоположных направлениях, едва ли смогут перервать его. Бог покалечил Иакова, чтобы он мог духом преодолевать плоть.

Апостол Павел писал: «Мы не уповаем на плоть» и «Да не хвалится пред Богом никакая плоть».

Господь Иисус сказал Петру: «Дух бодр, плоть же немощна».

Бог калечит плоть разными способами. Иногда отнимает работу, безопасность, дом, новый автомобиль, общественное положение. Иногда ломает здоровье. И когда Бог коснется нашего «бедра», увечье будет пожизненным. Мы будем всегда хромать. Мы будем «мечеными», и нас будут все узнавать, потому что мы будем отличаться от других. Жизнь будет посвящена Богу и будет всегда приносить плоды Духа.

Как же реагировал Иаков на борьбу с Ангелом? «Он...плакал и умолял Его...» (Ос. 12:4). Почему он плакал? Иаков понял, что он борется с Иисусом Голгофы, с довоплотившимся Христом. Он понимал, что ранит уже израненного Спасителя. Древний пророк говорит, что, когда Господь будет во славе, Его будут спрашивать: «Отчего же на руках у Тебя рубцы?» И Он ответит: «Оттого, что Меня били в доме любящих Меня» (Зах.13:6).

Зачастую самый любезный из друзей бывает безжалостно и бездумно раним тем, кто называет себя лучшим другом. Давид говорит: «Ибо не враг поносит меня – это я перенес бы; не ненавистник мой величается надо мною – от него я укрылся бы; но ты, который был для меня то же, что я, друг мой и близкий мой, с которым мы разделяли искренние беседы и ходили вместе в дом Божий» (Пс.54:13-15). Да и кто из нас не пережил нечто подобное?

Иаков понимает теперь, что ему нужно покаяться и другого ничего не остается. Между прочим, это последнее слово Господа Иисуса Христа к церкви в Ефесе: «Итак, вспомни, откуда ты ниспал, и покайся, а если не так...» (Откр.2:5).

После борьбы с Ангелом у Иакова совершенно изменился настрой сердца. Так всегда бывает со всеми после покаяния. Всё видится теперь по-иному.

В своих неудачах и срывах нам некого винить, кроме самих себя. Бог не принимает пустых извинений и сваливания вины на других. В действительности, большинство верующих не свидетельствует, не ходит на молитвенные собрания, не поет в хоре и не жертвует на дело Божие по двум основным причинам: либо они не любят Бога и Его Церковь, либо им просто лень исполнять Его заповеди. Апостол Иаков писал: «Итак, кто разумеет делать добро и не делает, тому грех» (Иак.4:17).

Нам нужна сегодня преданность Богу и Церкви. После своей исповеди Иаков полностью присоединился к Богу. Он уже не противится, не противоборствует Ангелу, но держится за него в отчаянии и говорит: «Я не отпущу тебя!» Он хочет, чтобы Ангел остался с ним.

Кто находится в правильных отношениях с Богом, тот всегда хочет быть с Ним и с Его народом. Таким верующим хочется быть с единоверцами и притязать на Божие обетование: «Где двое или трое собраны во имя Мое, там Я посреди них».

Нам нужны сегодня Иаковы, которые могли бы бороться всю ночь, пока им не будет дана сила для служения. Неверность Церкви и Господнему делу – это только начало целого ряда других грехов. Некоторые говорят: «Я люблю Бога, но я не хожу в церковь в воскресенье вечером и по средам...». Иисус сказал: «Кто любит Меня, тот исполняет заповеди Мои». А Слово Божие повелевает нам не оставлять собрания своего так же, как оно повелевает не убивать.

Некоторые верующие говорят: «Я люблю Бога и Церковь, но я не даю на дело Божие», а Библия говорит: «Откладывайте в начале недели...», «трудящийся достоин пропитания» и «доброхотно дающего любит Бог». В Ветхом Завете десятины были обязательными для содержания левитов и священников, и тех, кто не приносил их в хранилище храма, Бог называл ворами. Не выделяя от своих доходов на дело Божие, как минимум, десятую часть, мы обкрадываем Бога, а Десять Заповедей гласят: «Не кради». Иисус говорил о таковых: «Приближаются ко Мне люди сии устами своими и чтут Меня языком, сердце же их далеко отстоит от Меня» (Матф.15:8).

После того, как Иаков исповедал свой грех, он обрел близость с Богом и Его силу. И Ангел сказал ему: «Отныне имя тебе будет не Иаков, а Израиль, ибо ты боролся с Богом и человеков одолевать будешь» (Быт.32: 28).

Иаков превозмог. Он вышел победителем. Его победа была духовной. «И благословил его Бог».

Иаков получил новое имя, и в этом новом имени была сила. Иаков получил силу новой любви. Он назвал место встречи с Богом «Пенуэл», потому что, говорил он, «я видел Бога лицом к лицу и сохранилась душа (жизнь) моя» (Быт.32:30). Он как бы говорит: «Никаких больше нечестных сделок, уловок, хождения кривыми путями! Я новый человек с новыми амбициями».

Слово Божие трогательно описывает новое состояние Иакова: «И взошло солнце, когда он проходил Пенуэл; и хромал он на бедро свое» (Быт.32:31). Отныне Иаков – жалкий калека, уходящий оттуда, припадая на свое хромое бедро, но зато исполненный Божией силы.

Иисус сказал к одной из семи церквей: «Ты носишь имя, будто ты жив, но ты мертв...» (Откр.3:1). Это ужасное обвинение. Апостол Павел писал Тимофею, что в последние дни появятся люди, «имеющие вид благочестия, силы же его отрекшиеся» (2 Тим. 3:5). Таково состояние многих церквей в наше время.

Несколько лет назад, во время новогоднего парада роз в городе Пасадена, в Калифорнии, прекрасно разукрашенная цветами повозка нефтяной компании “Standart” неожиданно остановилась и, естественно, остановила весь парад. Оказалось, что её мотор заглох. При осмотре обнаружилось, что в баке иссяк бензин. Нефтяной компании не к лицу было оказаться без бензина. К её стыду, повозку оттащили в сторону неприглядным армейским джипом, чтобы пропустить все остальные.

Многие церкви в наши дни потеряли энергию. Им не следовало бы терять ее при наличии неисчерпаемого запаса, но, по-видимому, они отключились от Источника энергии и потому их «мотор» заглох.

Им ничего не остается, как только покаяться. Господь говорит: «Если... смирится народ Мой, который именуется именем Моим, и будут молиться, и взыщут лица Моего, и обратятся от худых путей своих, то Я услышу с неба и прощу грехи их, и исцелю землю их» (2Пар. 7:14).

Это условие было поставлено перед древним избранным народом Божиим, Израилем, и оно остается в силе для всех народов, общин и лиц, дерзающих называть себя именем Бога и Спасителя Иисуса Христа.