«В те дни вышло от кесаря Августа повеление сделать перепись по всей земле. Эта перепись была первая в правление Квириния Сирией. И пошли все записываться, каждый в свой город. Пошел также и Иосиф... записаться с Мариею... Ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь» (Лук.2:1-11).

Он называет имена двух известных исторических личностей того времени: римского императора Августа (63г. до Р. Х. – 14г. после Р. Х.) и римского губернатора Сульписиуса Квириниуса (умер в 21г. по Р. Х.), который был губернатором Сирии с 4г. до Р. Х. по 1г. после Р. Х. и вторично был назначен на этот пост в 6г. после Р. Х.

Для нас, живущих на расстоянии 20 веков от Рождественских событий, очень важно обратить внимание на пророческие предсказания Ветхого Завета о рождении Христа – Мессии. Так пророк Михей за 700 лет наперед написал о месте рождения Христа: «И ты, Вифлеем, земля Иудина... из тебя произойдет Мне Тот, Который должен быть Владыкою в Израиле и Которого происхождение от начала, от дней вечных» (Мих.5:2). Пророк Исаия за 750 лет до Христа написал о Его чудесном зачатии: «Сам Господь даст вам знамение: се Дева во чреве приимет и родит Сына, и нарекут имя Ему: Эммануил (Ис.7:14).

Из книги пророка Даниила (600 – 530 г.г. до Р. Х.) можно высчитать довольно точно время рождения Христа: «...с того времени, как выйдет повеление о восстановлении Иерусалима, до Христа Владыки семь седьмин и шестьдесят две седьмины... И по истечении шестидесяти двух седьмин предан будет смерти Христос...» (Дан.9:25-26). Персидский царь Артаксеркс дал повеление о восстановлении Иерусалима в 444 году до Р. Х. (по лунному календарю).

Для Марии и Иосифа необходимо было персональное явление Ангелов, объяснивших им, что именно произошло с Марией и произойдет в дальнейшем. Для современников Христа (в данном случае для пастухов) также нужно было личное явление Ангелов. Пастухи рассказали о виденном и слышанном не только родителям Иисуса, но также и другим в Вифлееме. В английском, немецком и польском переводах написано: «Все те, кто слышал, что рассказывали пастухи, удивлялись...» Поэтому слух о явлении Ангелов разошелся по всему Вифлеему, хотя вскоре, без сомнения, об этом почти все забыли.

Итак, кесарь Август издал указ о переписи населения всей империи. Знал ли он, что этим актом способствует исполнению Божьих пророчеств о рождении Мессии в Вифлееме? Конечно, нет! Но Бог руководит обстоятельствами жизни таким образом, что только впоследствии становится очевидным Божье действие в делах человеческих.

Да вряд ли и Иосиф с Марией знали о пророчестве Михея о рождении будущего Мессии. Для бедной семьи сельского плотника не по карману было купить свиток пророческих книг. Об их бедности мы узнаем из стихов 22-24, когда они принесли для посвящения Младенца Иисуса в храм, «чтобы принести в жертву, по реченному в законе Господнем, две горлицы или двух птенцов голубиных». Согласно книге Левит (12:6-8), это была жертва, установленная Богом для бедняков.

Мария и Иосиф жили в Назарете, но для переписи пошли в город своих предков – Вифлеем, расположенный в 140 километрах от Назарета по кратчайшей дороге.

За много веков до Рождества Иисуса в Вифлеем вернулась овдовевшая «на полях моавитских» Ноеминь со своей невесткой, Руфью, которая стала бабушкой царя Давида, от корня которого должен был родиться Мессия.

И вот теперь, когда Иосиф с Марией пришли в Вифлеем, после длительного и утомительного путешествия для Марии наступило время родить. «И родила Сына Своего, первенца, и спеленала Его, и положила Его в ясли, потому что не было им места в гостинице».

Попробуем представить себе, что там происходило. Холодная, неотапливаемая пещера – загон для скота. Какое было время года – неизвестно. Но на высоте около 750 метров над уровнем моря по ночам даже летом холодно.

Иосиф в панике, хотя внутренне он и был готов к этому событию. Что делать? Если бы роды наступили в родном Назарете, там бы помогли родные и соседи... А здесь к кому обратиться?..

Как принимали роды в то время, мы можем узнать, читая Иезекииля 16:4. Нужен был острый нож, чтобы отрезать пуповину, теплая вода – обмыть Младенца и Мать, нужно было много соли – «осолить» Младенца. Соль – дезинфицирующее средство. Хотя в то время ничего не знали о микробах и вирусах, знали, однако, что соль каким-то образом способствует здоровью.

Пеленки, вероятно, они предусмотрительно взяли с собой (7ст.). Но в ту минуту основная проблема была в том, где достать теплую воду. Я себе представляю, что Иосиф побежал к ближайшему дому, объяснил свое положение и соседи пришли им на помощь...

С этого момента Бог открывает людям тайну того, о чем уже знали Мария и Иосиф: в наш мир родился Спаситель, Христос Господь.

Современники Иисуса думали, что Он сын Марии и Иосифа. Еврейский Талмуд называет Его незаконнорожденным сыном Марии. Атеисты, как правило, вообще отрицают историчность Иисуса. Рядовой обыватель говорит: «Кто поверит, что Иисус рожден не так, как все мы?»

Но Ангел Господень сказал Марии: «Дух Святой найдет на Тебя, и сила Всевышнего осенит Тебя; посему и рождаемое Святое наречется Сыном Божиим» (Лук.1:35).

Рождение Сына Божия – чудо! Это – знамение людям, акт вмешательства Бога в историю человечества. Если кто-то сомневается в возможности такого рождения, прочтите вопрос, который Бог задал когда-то пророку Иеремии: «Вот, Я – Господь, Бог всякой плоти; есть ли что невозможное для Меня?» (Иер.32:27).

Ангел сказал пастухам: «Я возвещаю вам великую радость!» Радость в том, что родился Спаситель. Не человек-спаситель, но Спаситель, Христос Господь! Самозванных «спасителей» было много в истории человечества, и все они приносили только слезы и страдания людям. Рожденный в ту ночь Спаситель послан от Бога, Который спасает людей от их грехов (Мф.1:21).

Причина всех страданий, войн и неурядиц в мире – грех человека, каждого из живущих на земле. Грех разделил человека с Богом; грех восстанавливает одного против другого; грех разрушает семьи, грабит, убивает, завидует, насилует... Поэтому так необходим человеку Спаситель от грехов.

И Он пришел! Его имя – Иисус Христос, Господь!

Придите к Нему, примите Его вашим личным Спасителем и Господом, и Он подарит вам радость, неизреченную и преславную.

Христиане радуются рождению Христа Спасителя. Радость эта – внутренняя, сердечная, духовная. Какими бы ни были наши внешние обстоятельства жизни, мы все равно радуемся, потому что «Спаситель родился НАМ». Он открыл НАМ путь в Небеса, к вечной жизни, к общению с нашим Богом и Творцом!

Сегодня я всех приглашаю к «посещению в духе» убогих яслей в Вифлеемской пещере. Там родился наш Спаситель!