«Великий Бог, когда на мир смотрю я,

На все, что Ты создал рукой Творца,

Тогда поет мой дух, Господь, к Тебе:

«Как Ты велик! Как Ты велик!»

Бог, в Которого мы верим, так велик, что познание Его полноты стало целью жизни христианина, хотя на земле мы никогда не сможем познать Бога во всей Его полноте и совершенстве.

Познание Бога – это не только цель жизни верующего, но и его счастье и радость, потому что Бог открывает Себя каждому в Своей любви и милосердии, если человек верит в Него всем сердцем.

Ап. Павел молился о верующих ефесской церкви, чтобы они познали, «в чем состоит надежда призвания Его и какое богатство славного наследия Его для святых» (Еф. 1:18).

Возможно, что некоторые из ефесских верующих удивленно спрашивали: «Что ты говоришь, брат Павел? Разве мы не познали нашего Господа, нашего Спасителя?» Конечно, ефесские христиане знали своего Господа и Спасителя и прибегали к Нему в молитвах. Когда бывало больно, они призывали Его как Врача; когда в гонениях чувствовали свое сиротство, они обращались к Нему, как к Отцу; когда приходили страхи, они звали Его как Друга и Заступника.

Но это далеко не все, что верующий может иметь в Боге. Бог имеет для Своих детей «великое богатство славного наследия», а оно, это богатство, открывается не сразу.

Когда-то Колумб открыл Америку, но что знал он об огромных, бесчисленных богатствах этой великой и славной страны? Да и теперь, спустя столетия, Америка еще не знает всего того, что таится в ее недрах.

Есть рассказ об одной старушке, которая за всю свою жизнь никогда не видела океана.

Однажды внуки решили показать ей океан. Она приняла предложение с большим энтузиазмом. Внуки привезли ее на берег океана и стали наблюдать, какова будет реакция бабушки, когда она увидит такую массу воды.

Бабушка молчаливо ходила по берегу, не выказывая ни малейшего удивления.

– Ну, как океан? – наконец, спросили ее внуки.

Она посмотрела из-под ладони на горизонт и спокойно сказала:

– Я предполагала, что океан должен быть больше...

Мы можем улыбнуться над таким заключением, но ведь точно так многие христиане представляют себе любовь и милосердие Божие.

Мы можем быть верующими 20 и 30 лет, но этого мало для познания полноты величия и славы Божией.

Все, что было сделано нами во имя Господне до сей поры, – все это слишком мало, по сравнению с тем, что сделал и делает для нас Бог.

Бог так велик, что все наши дела и жертвы, даже самые великие, – ничтожно малы.

Познание Бога открывается верующему не только через исследование Писания и чтение духовной литературы, но, что важнее всего, через личный опыт.

Никакие, даже самые глубокие теоретические познания, не могут заменить личного опыта.

Личный опыт дается нелегко, особенно в познании Божией любви. Иногда может казаться, что все идет против вас, но не спешите с выводами. Если вы чадо Божие и любите Бога, не забывайте, что говорит Писание: «Любящим Бога все содействует ко благу» (Рим. 8:28).

Иногда Бог посылает нам драгоценный подарок в непривлекательной упаковке. Принимайте его без сомнений в любви Божией.

Однажды девочку пригласили на игровую площадку, где часто играл ее старший брат. Ей понравилась горка, с которой можно было легко скатываться, но, чтобы взобраться на нее, нужно было подниматься по ступенькам, а это, конечно, нелегко.

– Почему на горку нет гладкой дорожки? – спрашивала девочка. – Зачем эти ступеньки?

– Как же ты поднимешься на горку, если будет гладенькая дорожка? Ты сорвешься и полетишь вниз, – ответил ей более опытный брат.

Так бывает и в духовной жизни. По гладенькой дорожке вершин духовной жизни не достигнешь. Камни на пути – великая помощь при подъеме на гору.

Бедный старый патриарх Иаков много переживал о потере любимого сына, Иосифа. А когда от него взяли его младшего сына, Вениамина, он не выдержал и воскликнул в слезах: «Все идет против меня»(!) (Быт.42:36).

Однако патриархам тоже свойственно ошибаться. В действительности же, все было не против Иакова, а все содействовало ему ко благу.

Иаков прошел через глубокие воды Божией тайны. Все, что он должен был делать, – это ожидать. Большую трагедию Бог превратил в великое благословение Иакову, потому что Иаков любил Бога. Бог сохранил его и его семейство от голодной смерти.

Разве с каждым из нас не случалось нечто подобное? Наша потеря родины возместилась нам обретением духовной свободы, а разве свобода не дороже многих других благ?

Беда только в том, что многие христиане в США пользуются свободой только в одном направлении – для материального обогащения. И в этом они многого достигли, но потеряли самое дорогое – живую связь с живым Богом.

Величие и слава Божия, как уже было сказано выше, познаются также через исследование Писания и чтение здоровой духовной литературы.

В этом вопросе можно наблюдать две крайности. Одни говорят, что читать Библию – это дело священника или пастора. Но они приносят нам готовый хлеб (и чаще всего не хлеб, а сухари).

Вторая группа людей ударяется в другую крайность, говоря: «Зачем мне ходить в церковь, если у меня дома есть Библия, а в ней все, что мне нужно, сказано». Или говорят еще иначе: «Зачем нам читать какие-то книги, когда у нас есть Библия?»

Такие понятия ошибочны. Они противоречат духу Писания.

Христос сказал: «Исследуйте Писания... они свидетельствуют о Мне». Эти слова были сказаны всему народу, а не только апостолам.

Если мы – дети Божии, ученики Христа, то познание Его любви и духовной красоты, познание Его величия немыслимо без исследования Писания. Но в то же время те люди, которые пренебрегают духовным опытом других и, кроме Библии, ничего не читают, теряют очень много. Они, обычно, произвольно, по-своему толкуют тексты Писания, уходят в иезуитские крайности.

Совсем недавно один из таких начетчиков Библии потянул за мой галстук и, ласково заглянув в мои глаза, сокрушенно сказал: «Брат, брат, ты хорошо проповедуешь, а вот эта удавка зачем? Неужели из-за этой тряпки ты хочешь потерять жизнь вечную?»

Мои доводы, что ношение галстука не имеет никакого отношения к жизни вечной, его нисколько не убедили: поскольку Библия говорит, чтобы верующие были скромными в одежде, и ношение галстука является нарушением этой заповеди.

Когда я попробовал на этот счет высказать свои понятия, мой собеседник раздраженно ответил:

– Ты мне о Библии не говори. Она вот у меня, видишь? Я сплю с ней...

И. В. Куденчук рассказывал: «Однажды ночевал я у одного брата. В воскресенье утром, перед собранием, решил побриться. Заметив это, хозяин подошел ко мне и говорит: «Что же это ты, братец, вчера не побрился, не приготовил себя к собранию? Ведь бриться – это все равно, что косить. А сегодня день Господень».

«Несколько минут спустя, – рассказывал брат, – я заметил, как хозяин стоял перед зеркалом и причесывал свои волосы. И я ему заметил: «Что же вы, братец, причесываете волосы в воскресенье? Это все равно, что сено сгребать».

Хозяин смутился и не знал, что ответить.

С таким схоластическим подходом к Библии, человек может зайти в такие дебри, что трудно будет выбраться.

Вот почему желающие познавать славу и величие Бога не должны пренебрегать евангельской литературой, в которой отражен опыт целых поколений истинных верующих.

Не смешно, а стыдно и больно слышать слова: «Нет, братец, мы вашу газету не читаем. Христос про газету ничего не сказал. Мы читаем Библию».

Другими словами: «Смотри, какие мы духовные и умные! Светское к нам не прилипает».

Сомнительно, что такие люди находят время для Библии...

Да, велик наш Бог, велика Его слава. Действие Его благодати неограничено. Вот почему ап. Павел советовал:

«Все испытывайте, хорошего держитесь!» А хорошее человек может найти и в картинах Айвазовского и Репина, и в музыке Чайковского и Пахмутовой, и в книгах Достоевского и Расула Гамзатова, не говоря уже о том, что наследие таких писателей, как Сперджен, Муди, Марцинковский, Рогозин, – безмерно велико и полезно для каждого верующего.

Конечно, никакая другая литература не может заменить нам Библию, как не может заменить хлеб и воду никакая другая пища. Но это не значит, что, кроме хлеба и воды, человек не должен прикасаться к другой пище. Салат тоже полезен, и в орехах много протеина.

Всему свое место! Только важно, чтобы в выборе пищи человек имел правильное понятие и вкус, чтобы вместе с рыбой не проглатывал кости и, вместо хороших грибов, не «лакомился» мухоморами.

Правильные понятия и вкус – это дар, дар Духа Святого. Если в человеке нет Духа Христова, то никакое законничество ему не поможет. Можно не бриться по воскресеньям, не носить галстук, по-монашески закрывать платком лоб и носить длинное, до пят, платье; можно не читать «Наши Дни» и носить в кармане Библию, и даже спать с ней, и в то же время не знать, как велик наш Бог.

По-настоящему счастливы только нищие духом. Они будут искать и находить величие Бога и в придорожной былинке, и в пении птичек, и в музыке Бетховена.

На вопрос неверующих: «Покажите, где ваш великий Бог?», мы ответим: «А вы нам сначала покажите, где Бога нет...»