Францисканский монах Роджер Бекон (1214 – 1294г.г.), который был одним из самых ревностных приверженцев экспериментального исследования природы в 13-ом веке, соглашался с тем, что эти исследования должны помочь объяснить богословие.

Сбрасывая с себя цепи римского догматизма, новые богословы настаивали на том, что средневековое богословие нуждается в пересмотре в свете Священного Писания и очищении от всяких понятий, которые не согласуются с учением Библии. Таким образом, римская философско-богословская система подвергалась нападкам со стороны ученых людей, которые вполне верили в вездесущего Бога и считали Его не только Творцом всего, но Зиждителем и Правителем Вселенной. Более того, они верили, что Бог не только виден в Своих делах в природе, но Он передает познание Своей воли через Писания Ветхого и Нового Заветов.

Одним из ранних следствий изучения механики и теории движения было сомнение в средневековом представлении о том, что небесные тела прикреплены к целому ряду концентрических сфер, движимых разумными небесными существами. Такие философские предположения отвергались повсеместно приверженцами нового движения. Типичным опровержением можно считать изречение Джина Буридана, ректора Парижского университета в 1327 году: «Мы не находим при чтении Библии подтверждений для предположений, что какие-то разумные существа дают правильное направление движению небесных орбит, и потому мы имеем полное основание заключить, что таких существ нет. И более того, на основании Писаний можно смело сказать, что Бог дал каждой орбите стремительность и силу движения, в которой они находятся с тех пор».

В то время, когда новые астрономы начали разбивать средневековые представления о Вселенной, возвращаясь к Библейской космологии, «моралисты», веровавшие в «полную смерть) человека, подвергли сомнению общепринятое понятие о том, что человек имеет разумную, чувствительную душу в себе, и заключили (тоже на основании Библии), что человек целиком и полностью смертен.

Это новое учение вызвало возмущение Церкви и было осуждено Латеранским собором в 1513 году, что привело к отлучению от Церкви главного поборника этого учения, Пиетро Помпонацци из Падуи (1462 – 1525г.г.) и многих других. Однако Томас де Вио (кардинал Каетан), известный противник Лютера, решил, что Церковь поступает слишком строго, и, не желая быть причастником таких действий, сказал: «Никто из философов еще не доказал, что душа человека бессмертна, но мы принимаем верою это учение, потому что оно согласно с самыми вероятными доводами».

В 16-ом столетии появился Николай Коперник (1473 –1543г.г.), который стал основоположником нового периода в развитии астрономии, основанного на том, что Земля и другие планеты вращаются вокруг своих осей и по круглым орбитам вокруг неподвижного Солнца. Звезды же находятся на неизменном, твердо установленном расстоянии в сферической ограниченной Вселенной. Коперник писал: «Солнце сидит на своем царском троне и управляет своими детьми-планетами, вращающимися вокруг него». Он верил, что Луна – спутник Земли.

Радикальное расхождение гелиоцентрической системы с учением католической церкви возбудило противление в кругах духовенства. Коперник хотел посвятить свою книгу «Революция небесных орбит» папе римскому, но, в результате возрастающей критики, побоялся опубликовать этот труд. Протестантский профессор Ратикус, из Виттенбергского университета, убедил, наконец, Коперника издать эту книгу в Германии. Там она и увидела свет в 1546 году, в год смерти Коперника. Посвящение папе было напечатано на ее первой странице.

Ратикус писал об учении Коперника следующее: «В центре всего управляет Солнце, благодаря силе притяжения, которая была дана отдельным частям системы Божественным Провидением Творца Вселенной. Не Богу ли, Творцу Вселенной, должны мы приписывать то мудрое мастерство, которое мы наблюдаем в работе простого часовщика?». Может быть, именно это выражение побудило позже Палея развить идею о «доводах плана» в его книге «Естественное богословие».

Другой протестант, Иоганн Кеплер, родился в Вюртемберге и поступил в Тюбингский университет, чтобы изучать богословие. Там он познакомился с учением Коперника и принял его. В 1594г. он отказался от своей заветной мечты стать служителем церкви и стал преподавателем математики в Граце. Он опубликовал свой труд «Мистериум Космографикум» в 1596г. и послал копии Тихо Браге в Прагу и Галилею в Италию. В 1600г. Кеплер уехал из Граце и стал ассистентом Тихо Браге. Когда же в 1601г. Тихо неожиданно умер, Кеплер занял его место придворного математика. В1606г. его открытие эллиптических орбит планет и трех законов планетарного движения поставили теорию Коперника на недосягаемую высоту в современной астрономии. До конца своих дней Кеплер оставался убежденным христианином. Он говорил: «Всюду в природе я касаюсь руками Бога». И когда «космическая тайна» открылась ему, он принял это как откровение от Бога и плакал от радости. Кеплер благоговел перед Творцом, как перед Великим Математиком. «Бог постоянно геометрирует», – любил он говорить.

В католической Италии научное движение достигло своей высоты во время Галилео Галилея (1564 – 2642г.г.).

Галилей родился в городе Пиза и был назначен профессором математики там в 1589г. Его эксперименты с падением тел с вершины наклонной башни опровергли существовавшие в то время взгляды Аристотелевой механики, что привело лишь к смещению Галилея с его высокого поста.

Уже в Падуе Галилей продолжал подрывать авторитет духовенства своими научными открытиями. В 1609г. он услыхал об изобретении телескопа и немедленно приступил к сооружению этого прибора для себя. Первый образец телескопа он усовершенствовал и создал прибор в 32 силы. Его телескоп открывал перед ним грандиозные виды пространства. При помощи его, число видимых звезд увеличилось в десять раз. Галилей различал в Млечном Пути мириады отдельных звезд, открыл кольцо Сатурна, нашел, что у Юпитера – четыре луны и что поверхность Луны подобна поверхности Земли. Он наблюдал за фазами на Венере и видел «пятна» на Солнце.

До этого времени Галилей не издавал своих теорий в виде книг, боясь давления со стороны духовенства и его цензуры, но в 1610г. он набрался смелости и издал свой труд «Сидериус Нунсиус», который сразу же привлек внимание инквизиции.

Взгляды Галилея не были антирелигиозными. Объясняя математически и механически Вселенную, он открыто говорил, что только открыл некоторые законы, согласно которым Творец организовал Свое творение. В письме к Кастелли он писал: «Святая Библия и феномен природы происходят в одинаковой мере от Божественного Слова». Конфликт у Галилея был не с Библией, но с предположениями философов и богословов Церкви, которых он считал знатоками астрономии. Не за критику Библии, а за критику Церкви ему было приказано явиться перед инквизицией в 1616г., где его увещевал кардинал Белармин, и его книга была отложена «до исправления».

Несмотря на опасное положение, в которое он теперь себя поставил, Галилей издал «Саггиаторе» и «Диалог двух главных систем в мире» – Коперника и Птолемея. Несмотря на то, что он был весьма осторожен в своих выражениях, когда писал «Диалог», он опять попадает на суд. Инквизиция снова запретила ему продавать свои труды. Пытаясь спасти себя от дальнейшего преследования, Галилей пообещал пересмотреть свои взгляды и был помещен под домашний арест до конца своей жизни. Однако уже ничто не могло остановить ход нового движения в экспериментальной науке, в которой он сыграл такую большую роль.

Среди английских физиков выделился Роберт Бойль (1627 – 1691г.г.), исследования которого в области термического феномена привели к утверждению основного закона Бойля. Его христианская вера выражала себя в том, что он считал науку средством к открытию восхитительного мастерства рук Творца, которое видимо в окружающей нас Вселенной.

Наука эпохи Возрождения была тем периодом, когда труды Исаака Ньютона достигли высшей точки. Он увенчал открытия своих предшественников формулированием основных законов движения и притяжения, которые помогли, наконец, утверждению законов Кеплера, относящихся к планетарному движению.

Идея всемирного тяготения возникла у Ньютона еще в 1665г., но он постоянно и упорно трудился над математическими доказательствами до 1685 года. Его знаменитый труд «Принципия» увидел свет в 1687г., после того, как его решил издать друг Ньютона, Эдмунд Галлей, назвавший этот труд «Божественным учебником».

Галлей применил «принципы» Ньютона к своим собственным исследованиям в области изучения комет и был способен предсказать, что комета 1531, 1607 и 1682г.г. снова появится в 1758 году. И когда это действительно произошло, ей было дано название «Комета Галлея».

Хотя Ньютон дал полное объяснение Вселенной с механической точки зрения, он понимал, что его законы притяжения не объясняли происхождения небесных светил и того, как они заняли то положение, в котором теперь находятся. Он знал, что ответ на этот вопрос лежит за пределами его научных способностей. Будучи убежденным христианином, он верил в то, что равновесие и целеустремленность во Вселенной есть дело Разума Творца. Он выразил свою веру в личного Бога такими словами: «Существо правит всем, но не как душа мира, а как Господь над всем, ибо мы говорим: «Мой Бог, твой Бог...»

В результате исследований в области оптики он пришел к следующему заключению: «Неужели глаз был сотворен без знания оптики? Не говорит ли нам это феноменальное явление о том, что есть Существо... разумное, живое?»

Чудесное строение Вселенной – от звездного неба до человеческого тела – служило для Ньютона доказательством существования вездесущего Творца, дела рук Которого являют себя в образе божественной благотворительности, которая пробуждает в человеке чувство ответственности за то, как он себя ведет и живет ли он в согласии с законами, которые открыты ему в Священном Писании.

Когда Роджер Котс написал в 1713г. предисловие ко второму изданию «Принципии» Ньютона, он упомянул доводи механистов, которые считали, что всякая философия должна основываться на атеизме, и категорически отказался от такого заключения, как и в свое время Ньютон. «Все феномены, – говорил он, – притягивают нас против нашей воли к таким принципам, которые наиболее ясно демонстрируют перед нами высшую власть всеведущего, всемогущего Существа.»

Когда такие ученые, как Ньютон, начали открыто исповедывать свою веру в Бога, протестантские богословы стали приветствовать открытия ученых и поощрять к изучению природы, которое приводит к прославлению Бога. Лютеру и Меланхтону было трудно принимать новые открытия астрономов из-за их католического прошлого и их связей. Но Кальвин нашел, что их открытия вполне гармонируют с Библией.

«Так много признаков Божьего присутствия видно во всей природе, что никто, будучи в здравом уме, не может не замечать этой истины», – говорит Мильтон.

Джон Коттон, который был пуританином, в 1654г. выразил свои мысли следующим образом: «Изучение природы, первопричин и применения всех дел Божьих возлагает ответственность на всех людей: от царей на престолах до ремесленников».

Итак, не только новые богословы эпохи Возрождения, но и современные философы и ученые, начиная с 13-го и кончая 17-м веком, почти в один голос свидетельствуют о своей вере в вездесущего, всемогущего Бога, Творца Вселенной. Журнал «История науки» сообщает, что в течение не менее полутора столетий физико-богословская система Ньютона принималась почти всеми в высших интеллектуальных кругах.