Вскоре после нашей свадьбы мы с женой приобрели антикварный обеденный стол из полированной сосны. Мы очень дорожили им, любовались его роскошным янтарным тоном гладкой поверхности и любовно полировали ее.

С появлением детишек мы обнаружили, насколько мягкой оказалась сосна. Однажды вечером наш восьмилетний сынишка делал домашнюю работу по арифметике на этом столе и, к нашему негодованию, все задачи были вписаны (через бумагу!) в поверхность стола.

В дальнейшем со столом случилось еще много бедствий, оставивших на нем вмятины от брошенных строительных кубиков, следы от миниатюрных машинок, царапины от швейной машинки и печатной, обгар от шипучего Рождественского блюда. Но он по-прежнему оставался нашим любимым предметом мебели, т. к. он нес на себе отпечатки жизни нашей семьи.

В какой-то степени наша жизнь похожа на этот стол. Мы все несем на себе следы жизни: «вмятины» и «царапины» от печалей, ошибок, разочарований, а чаще от наших глупостей. И как удобно нам думать, что Бог ничего не имеет против этих шрамов! О, нет! Но Он не хочет от нас косметического совершенства; Он хочет, чтобы мы пришли к Нему такими, какие мы есть на самом деле, со всеми «шрамами». Он ожидает нас и прощает их нам, желая обновить нашу жизнь, сделать нас новыми людьми, без изъянов и повреждений.

Всемилостивый Отец! Дай нам мудрости повернуться к Тебе без всякого волнения о наших прошлых заблуждениях и ошибках.

В 1923 году в гостинице «Edgewater Beach», Чикаго, состоялась очень важная встреча. Присутствовали на ней девять самых влиятельных и преуспевающих финансистов мира:

– президент самой крупной независимой металлургической компании;

– президент самой крупной компании коммунальных услуг;

– самый крупный торговец пшеницей;

– президент Нью-Йоркской биржи;

– член кабинета президента страны;

– великий «бык» с Уол Стрит;

– глава величайшей мировой монополии;

– президент банка национального урегулирования;

– президент самой крупной газовой компании.

Это была группа самых преуспевающих в мире людей, людей, которые открыли секрет, как «делать деньги».

Что же произошло с этими людьми много лет спустя?

– президент самой крупной независимой компании, Чарльз Шваб, обанкротился и жил до самой смерти на одолженные деньги;

– Президент самой крупной компании коммунальных услуг, Самуил Инсул, скрывался от правосудия и умер без копейки денег в чужой стране;

– президент самой крупной газовой компании, Ховард Хопсон, сошел с ума;

– великий торговец пшеницей, Артур Коттон, умер за границей нерасплатившимся должником;

– президент Нью-Йоркской биржи, Ричард Уитней, был заключен в исправительный лагерь Синг-Синг (позже был освобожден);

– член кабинета президента, Альберт Фолл, был амнистирован из тюрьмы, чтобы он смог умереть дома;

– великий «бык» с Уол Стрит, Джесси Ливермор, покончил самоубийством;

– глава великой мировой монополиии, Ивар Крюгер, покончил самоубийством;

– президент банка национального урегулирования, Леон Фрейзер, также покончил жизнь самоубийством.

Все эти люди хорошо научились, как зарабатывать («делать!») деньги, но ни один из них не научился, как хорошо жить и хорошо умереть.

Слово Божье говорит: «Какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит? Или какой выкуп даст человек за душу свою?» (Матф.16:26).