Вот что писал апостол Павел 19 столетий тому назад: «Слово о кресте для погибающих юродство есть, а для нас, спасаемых, – сила Божия» (1 Кор. 1:18). Заметьте, читатель, что не крест сам по себе сила Божия, а «СЛОВО О КРЕСТЕ есть сила БОЖИЯ».

Многие христиане видят в своей религии только нравственное учение. Дальше этого они не идут. Они, как будто, стремятся быть милосердными, кроткими, любящими, миролюбивыми, но далеко не всем это удается, потому что далеко не все знают, как этого достигнуть. Большинство людей говорит словами А. С. Некрасова: «Суждены нам благие порывы, а свершить ничего не дано».

Почему так получается?

Потому что как немыслимо научить «волка травку щипать», так немыслимо человека со старой природой научить быть христианином, любящим, прощающим, уступчивым, жертвенным и т.п. По учению Христа, все люди мертвы для Бога. Каждый человек должен сначала родиться свыше (Иоан. 3гл.). А это немыслимо, не вникнув в смысл креста, не восприняв сердцем Христовой любви.

Для многих христиан крест – это только теория, нагрудный значок, символ христианства. На самом же деле, «слово о кресте – сила Божия, во-первых, иудею, а потом и эллину». Но иудеи по своему неверию отвернулись от креста, а эллины, язычники, принимая христианство как религию, не всегда понимали истинный смысл креста.

Проповедь о распятом Христе и о Его воскресении – это жизненная сила христианства. Там, где есть истинное покаяние, есть возрождение, проявление новой жизни во Христе, там есть и христианство.

Известно, что каждый человек чувствует в себе какую-то раздвоенность. С одной стороны, его что-то влечет к Богу, к Источнику жизни, а с другой стороны, он чувствует какое-то отчуждение, удаление от Бога. Писание учит, что между человеком и Богом стоит стена, великая преграда. Этой преградой является грех. Все религии мира имеют одну цель: разрушить эту преграду. Но это смог сделать только Христос. «Ибо Он есть мир наш, соделавший из обоих одно и разрушивший стоявшую посреди преграду» (Еф. 2:14). И теперь «через Него имеем доступ к Отцу» (Еф. 2:18).

Понять и оценить тайну искупления грехов наших жертвою Христа может только тот, кто глубоко прочувствовал ужас греха, кто возненавидел грех в себе самом.

Источник греха – это мы сами, наш эгоизм, наше противодействие воле Божией. Зерно греха лежит в сердце, и, чтобы поразить это зерно, нужно подчиниться воле Божией. Только в этом есть победа над властью греха. Вот здесь-то и нужна живая вера во Христа, распятого и воскресшего для оправдания нашего.

Эта истина нелегко прививается человеку. Мешают гордость, самомнение или малодушие и чрезмерное самоунижение. Христос может устранить все эти препятствия. Один взгляд на Него уничтожает нашу гордость, побеждает малодушие и отчаяние.

Слава Богу, «слово о кресте» и сегодня проповедуется среди народов. Это – душа нашего упования, душа христианства.

Жизнь без Христа не хорошеет,

И потому вражда и месть.

Хвалились крестиком на шее,

Да и теперь такое есть.

Спасение совсем не в этом –

Для всех народов, стран и мест

Сверкает негасимым светом

Голгофский выстраданный крест.