Едва ли  не самым сильным оружием, которым пользуется враг душ человеческих, является обольщение богатством. Конечно, он пользуется и нищетой, доводя людей до отчаяния и толкая на преступления, но не в меньшей, а может и в большей мере, он пользуется богатством.

Слово Божие учит, что богатому очень трудно войти в Царствие Божие.

Однако на эту опасность мало кто из верующих обращает внимание.

В чем же сила этого искушения? Что оно сулит? Ответ прост: мы желаем обеспечить себя на «завтрашний день», чтобы не иметь забот, пользоваться удобствами, быть независимыми. Всего этого ищут люди мира сего. Христос говорит: «Не любите мира, ни того, что в мире» (Иоан. 2:15).

Что больше всего интересует мир? Слава и богатство.

В 60-ом году после Р. Х. жил философ Эпиктет. Вот его слова: «Я только тогда буду добиваться богатства, когда вы покажете мне, каким путем можно его добыть, не теряя честности и прямодушия».

Нет сомнения, что есть много людей, которые приобрели богатство собственными мозолями. Но если это было главной целью их жизни, то оно являлось их «богом».

Некоторые, желая оправдать свое стремление к богатству, указывают на Авраама, Иова, царя Соломона и других библейских мужей, обладавших большим богатством. Да, Авраам был богат, но никто не станет оспаривать тот факт, что Исаак для Авраама был гораздо дороже, чем все его богатство. Господь знал это и потому повелел ему принести в жертву Исаака.

И что же? Авраам выполняет повеление Божие без единого слова возражения. Если кто имеет такую веру, тогда пусть богатеет. Такому богатство не затруднит вход в Царствие Божие.

Иов тоже был богат, и если кто с такой же легкостью может, лишившись богатства, благословлять Бога, то ему богатство тоже не будет преткновением.

Но обыкновенно богатство порабощает. Известный в дореволюционной России книгоиздатель, миллионер Сытин, у которого после революции отняли все состояние, пришел к Луначарскому и чистосердечно поблагодарил за то, что советская власть освободила его от рабства собственному имуществу.

Кроме того, что богатство порабощает, оно еще отнимает все время. Раб не имеет своего времени – оно принадлежит господину.

Мысль о том, что богатство дает независимость и свободу, подсказана лукавым. Свобода и независимость, как мираж, все время удаляются, хотя кажутся близко; а вместо того все больше увеличивается зависимость от своего «господина».

Читая предрождественские места Евангелия, я был поражен стихом: «Алчущих исполнил благ, а богатящихся отпустил ни с чем (Лук. 1:53).

Богатящийся удаляется от Бога. Почему? Потому что он надеется на свое богатство, а алчущий всегда в общении с Богом, потому что надеется на Его помощь.

«Какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит?» (Мат. 16:26).

Богатство делает человека гордым, надменным, скупым, завидующим тем, кто еще более богат. Богатый не способен плакать с плачущими и радоваться с радующимися. Богатый делается замкнутым; он всегда в страхе за свое имущество.

Есть такой рассказ:

Жил бедный многодетный сапожник. С утра до вечера он стучал молотком и распевал псалмы. А напротив жил богач. И песни бедняка долетали в окно богача. Завидно стало богачу, что бедняку так весело, и решил он его проучить. Взял богач кошелек с золотом и положил на той дорожке, по которой бедняк заказы относит, а сам спрятался. Вот идет бедняк, увидел кошелек, поднял, оглянулся вокруг и вернулся домой. И умолкла песня бедняка. Не слышно песни и на второй день и на третий. На четвертый день встречает богач жену бедняка, спрашивает:

– Что случилось с твоим мужем, что песни не слышно?

– Заболел, – отвечает жена, – не ест, не пьет и с постели не встает.

– Пойдем, я его вылечу, – говорит богач.

Бедняк отдал богачу золото и снова стал радостным и веселым.

Братья Иосифа, продав его в Египет, заключили молчаливое соглашение: никогда не упоминать об этом грехе. В Америке такое молчаливое соглашение заключили проповедники (я имею в виду славянских проповедников) – никогда не напоминать о грехе обогащения. Почему? Ответ на этот вопрос лежит на совести проповедников.

В свое время два советских писателя, Илья Ильф и Петров, побывав в Америке, написали книгу «Одноэтажная Америка». В этой книге есть такой эпизод:

Писатели, разъезжая в нанятом автомобиле по Америке, однажды подозвали безработного. По дороге завязался разговор. Писатели рассказали безработному о стране, где нет безработицы, где у миллионеров отобрали все миллионы. Безработный, выслушав, сказал:

– Да, я слыхал о такой стране, нам рассказывал наш пастор. Это очень хорошо, но все же по одному миллиону миллионерам надо бы оставить...

Продолжая путь, писатели спросили у шофера:

– Почему он сказал, что по одному миллиону миллионерам надо оставить?

– А вы не догадываетесь? – спросил в свою очередь шофер.

– Нет.

– Да ведь ему самому хочется быть миллионером.

«А желающие обогащаться впадают в искушение и в сеть, и во многие безрассудные похоти, которые погружают людей в бедствие и пагубу. Ибо корень всех зол есть сребролюбие» (1Тим. 6:9-10).

Из двадцати девяти притч Господа, тринадцать имеют отношение к правильному пользованию имуществом. То есть больше уделено внимания вопросу о деньгах, чем о спасении, чем о молитве, церкви и других истинах Слова Божьего.

Это говорит о серьезной опасности, которая кроется в желании обогащаться.

В приведенном в начале этой статьи тексте говорится, что обольщающиеся богатством остаются без плода. «А всякую у Меня ветвь, не приносящую плода, Он отсекает» (Иоан. 15:2).

Если член церкви впадает в грех пьянства или прелюбодеяния, или провинится в чем-либо перед братом, то его немедленно призовут к покаянию, а если не покается, то исключат из общины.

Но если он впал в грех любостяжания или сребролюбия, то он остается членом церкви и никто ему об этом не говорит.

Грех любостяжания – один из самых распространенных в мире и является сильнейшим орудием сатаны. Поэтому Господь и говорит: «Удобнее верблюду пройти сквозь игольные уши, нежели богатому войти в Царствие Божие» (Лук. 18:25).

Заканчивая свое первое послание, ап. Иоанн восклицает: «Дети, храните себя от идолов!»

Нет другого идола в этом мире, который бы имел больше поклонников, как любостяжание.

«Итак, умертвите... любостяжание, которое есть идолослужение» (Кол. 3:5).

МАРК БОЙКО.