Многие дети Божьи не знают, в чем состоит сущность надежды истинного христианства. Если новообращенный не имеет света относительно этой надежды, не удивительно, но даже некоторые работники на ниве Божьей не могут дать ясного ответа на этот вопрос, тогда как надежда истинного христианства есть помощь трех благ, упомянутых ап. Павлом в 1Кор. 13:13, где надежда стоит только после веры.

В Евр. 6:19-20 ап. Павел дает нам ясное представление, что такое надежда истинного христианина. Это не что-то шатающееся, но «крепкий и безопасный якорь», который дан нам во Христе. Чем отличается надежда от веры? Вера – это одно из трех благ; посредством ее мы по-детски доверяем Господу во всем, что Он предлагает нам. Вера – это то благо, благодаря которому мы в настоящее время можем получить от Господа все потребное для нашей жизни. Это первая наша рука (Иоан.3:36), которой мы берем от Господа все. В настоящее время через веру мы присваиваем Христа, Его силу, Его жизнь. Он есть хлеб, которым мы можем питаться. Каждый шаг в нашей жизни мы совершаем через веру во Христа.

Надежда же имеет дело с будущностью, с тем, что лежит перед нами. Там, в конце, лежат наши богатства, там хранится наше чистое, неувядаемое, нетленное наследство (1Петр.1:4). Ап. Павел говорит: «Если мы только в этой жизни надеемся на Христа, то мы несчастнее всех человеков», потому что в настоящее время мы несем крест поругания за Христа, страдания, которые Он испытал, живя на земле.

Но почему мы все-таки так счастливы? Потому что якорь нашей надежды там, за завесой; надежда наша простирается вперед, за смерть, за могилу, и получает там приготовленное для нас Господом.

Таким образом, надежда – это вторая рука, которой мы берем все блага будущности. Христианин, не имеющий надежды, похож на птицу с одним крылом.

Надежда христианина относится к пришествию Господа Иисуса Христа и нашего прославления в Нем. Христос грядущий – это предмет нашей надежды и надежды всей твари, которая пребывает в состоянии ожидания «откровения сынов Божиих» (Рим.8:18-25).

Надежда истинного христианина – Христос грядущий и с Ним та слава, которую Он принесет. Все дети Божьи должны иметь эту надежду, «ожидая блаженного упования и явления славы Бога и Спасителя Иисуса Христа (Тит. 2:13).

Церковь первых веков имела эту надежду. Дети Божии постоянно находились в ожидании грядущего Господа, и «всякий, имеющий сию надежду, очищает себя, так как Он чист». Итак, надежда чада Божия состоит в явлении Господа и в нашем уподоблении Ему, потому что «увидим Его так, как Он есть» (1Иоан.3:2-3).

Надежда имеет в себе нечто драгоценное, она несет только радость. Никто, никогда не может чувствовать себя в надежде печальным или пребывать в страхе. Надежда может быть настолько драгоценною для нас, что наше сердце может быть занято ею день и ночь, и, наконец, если она долгое время не исполняется, это может привести нас в беспокойство, вызвать слезы.

Имеем ли мы такую надежду в отношении нашего грядущего Господа? Все признаки Его пришествия налицо; Он близко, перед дверями; Он стучит... Но радует ли это нас? Бьется ли наше сердце сильнее, или мы остаемся равнодушными к этому? Тысячи тысяч чад Господних живут без этого страстного ожидания грядущего Господа, в котором должны были бы быть дети Божии. Но как часто они, находясь на одре болезни, с глубочайшей грустью говорят, что готовы покориться воле Божией, если Он намерен прекратить их жизнь на этой земле. Они не радуются, что встретятся со своим Господом, но, наоборот, им так хорошо здесь, что они совсем не стремятся к Господу и лишь готовы покориться Его воле. Ах, какое жалкое положение и какое жалкое смирение! Если бы пленник, находясь в плену, вдали от родины, долгие годы, будучи освобожден, готовясь к отправке домой, на поздравления товарищей со слезами отвечал: «Я покоряюсь воле начальства», не правда ли, это было бы странно? Но так бывает со многими детьми Божьими.

Слово Божие говорит, что Господь грядет, как жених за невестой. Как же невеста ждет жениха? Она живет в радостном ожидании его приезда, ей не нужно говорить: «Ожидай!» Ее сердце переполнено надеждой на встречу, она день и ночь не может забыть о нем; все ее дни проходят в приготовлении к этой встрече. В жизни же ее подруги мы не видим ничего особенного, ее жизнь однообразна и спокойна.

Вот такая же разница между детьми Божьими, которые ожидают Его, и теми, которые живут однообразно, равнодушно, не ожидая Его скорого пришествия. Ожидаем ли мы Его, как невеста? Является ли Он для нас Женихом?

Как действует надежда? «Всякий, имеющий сию надежду на Него, очищает себя». Надежда христианина не мертвая надежда; она поощряет к деятельной жизни; она идет глубоко внутрь человека. Если мы живем в такой надежде, то и земля не будет приковывать нас к себе, она будет под ногами.

Даже земная надежда действует удивительным образом. Вернемся опять к нашему примеру о двух девицах. У одной жизнь протекает, как обычно. А у другой, с тех пор, как она стала невестой, произошла дивная перемена. Она еще живет у отца своего, а сердце ее уже за океаном, там, где ее «сокровище». Часто она бывает молчалива, но начните говорить с ней о ее женихе, как язык ее тотчас «развязывается». Все, что она начинает делать, она согласует со вкусом жениха. Вот каково сердце той, которая живет в надежде.

Проверим себя: каково сердце у нас, произошла ли в нас эта дивная перемена, является ли наша жизнь жизнью освящения, стремимся ли мы вырваться из тенет равнодушия, теплоты, порываем ли мы с каждым грехом? Кто не очищается, тот не имеет этой надежды. В нас должно происходить непрерывное очищение. Все греховное должно исчезнуть из нашего характера, мы должны добровольно положить на жертвенник все наши недостатки. Как многие часто просят в своих молитвах: «Господи, вытесни из сердца моего то и то...». О нет, Господь не вытеснит, пока мы сами добровольно не положим себя на Его жертвенник. Он очищает, но только тогда, когда мы от всего сердца желаем себе этого и отдаемся Ему.