Красота завлекает, красота чарует! Наивысшим старанием человечества было создание красоты. Миллионы долларов тратятся ежегодно на рекламу в угоду ненасытимой жажды человека к красоте.

Но минуточку! Красота еще не является показателем наличия в человеке добра. Это одно из величайших средств дьявола для завлечения душ в грех. Бог говорит о сатане следующее:

«Сын человеческий! Плачь о царе Тирском и скажи ему: так говорит Господь: ты печать совершенства, полнота мудрости и венец красоты. Ты находился в Едеме, в саду Божием; твои одежды были украшены всякими драгоценными камнями: рубин, топаз и алмаз, карбункул и изумруд, и золото, все искусно у тебя в гнёздышках и нанизанное на тебе, приготовлено было в день сотворения твоего» (Иез.28:12,13).

Почему при таком сильном стремлении к красоте, человек так низко опустился физически, умственно, морально и духовно? В прошлые времена бывало, что некоторые слои общества в той или иной стране падали весьма низко, но еще никогда не было, чтобы весь мир делал это одновременно, как мы видим это сейчас.

Попытки отыскать причину этого бедствия ничтожно жалки.

Ученые полагали, что поднимут человечество при помощи новых быстрых и мощных машин и тем облегчат ему тяжесть труда. Но выпустив на волю силу атома, они создали угрозу полного уничтожения всего и вся.

Просветители говорят, что вся беда человека в невежестве. Но кто сможет утверждать, что просвещение опустошило наши тюрьмы?

Социологи говорят, что человеку нужна лучшая общественная среда, но прекрасное окружение не избавляет от последствий греха.

Экономисты заявляют, что человеку нужна финансовая безопасность, но обеспеченность и богатство создают атмосферу пустого досуга с еще большей возможностью грешить.

При всех попытках человека подняться, он продолжает нестись, как на санках с горы, в несчастье и ад, опускаясь все ниже и ниже.

Здесь должен быть какой-то другой ответ. Для находжения истинной причины любой беды где бы то ни было, эксперт возвращается к её исходной точке. Мы предлагаем возвратиться к заре человечества и посмотреть, что было причиной трудностей между Богом и человеком.

Что разлучило человека с Богом? Что навлекло несчастье и смерть на человека? Если мы найдем причину, мы будем знать, почему человек по-прежнему остается в разладе с самим собой и с Богом.

В книге Быт. 3:1-19 читаем, что причиной разделения Бога с человеком был грех! В этом отрывке Писания мы видим все характерные признаки действия греха в сердце человека и тогда, и ныне.

Если греху удалось проникнуть в Едемский сад и в сердце Адама и Евы, первых, созданных рукою Самого Бога, людей, то что дает тебе основание полагать, что он не проникнет в твою семью и сердце и не прогонит тебя навеки от Бога?

Слишком многие воображают, что они особенные люди и грех не коснется их. Слушай! Ты можешь быть епископом, диаконом, пастором, доверенным лицом, преподавателем Библии, директором воскресной школы, дочерью, сыном, женой пресвитера, ты можешь быть членом церкви всю свою жизнь и знать так много в Библии, что знание выпирает у тебя из всех пор, но грех может настигнуть и тебя, испортить и сломать, проклясть. Грех – самый смертельный враг человека!

Лучше тысячу раз заигрывать с ядовитой коброй, ударить ногою в нос тигра, прыгнуть вниз с памятника Вашингтону, чем шутить с грехом! Извивание змеи может быть красивым, но сама змея смертельно ядовита.

Адам был первым живым творением руки Божией. Он ходил с Творцом Вселенной по аллеям Едемского сада. Он был первым и самым превознесенным и привилегированным человеком из всех живущих. Уж если кому и было дано быть свободным от опасности греха, так этим человеком был Адам. Но грех поразил его прямо под руками Бога!

Если в силу своего происхождения или образования, умения различать добро и зло ты считаешь, что грех не вонзит свои клыки в твою душу, ты самый обманутый человек на земле!

Грех всегда приходит к нам наряженным в прекрасную одежду. Об этом позаботился диавол, чье имя «лжец», «отец лжи» и «искуситель».

Если вы поверите рекламе спиртных напитков, вы подумаете, что они производят самых счастливых, веселых и прекрасных по характеру людей. На самом деле они производят прямо противоположное!

Если хочешь узнать, каковы плоды увлечения вином, зайди в бар в 2 часа ночи. Там ты найдешь мужчин и женщин, дошедших в полном бесчувствии до всех видов преступности и до самого ада. Там, где упиваются вином, ты найдешь отцов и матерей, дерущихся на глазах у своих детей. Там разводы, разлады и смерть.

Пойди к зданию городской тюрьмы, когда полицейские выгружают свой ночной «груз»: пьяных, всё ненавидящих, изрыгающих ругательства и проклятия представителей человечества всех возрастов.

Пойди в больницу и посмотри на жертвы пьяных водителей с порезанными глотками, переломанными спинами, висящими, оторванными от кости щеками, раздавленными руками и ногами, изуродованными навсегда лицами. Послушай вопли малых детей, стоны взрослых и объяснения пьяных распутниц о том, как всё это произошло.

Посмотри, как в слезах и ужасе умирают жертвы кровавых, пьяных ревнивых драк.

Пойди в дома умалишенных, наполненные разбитыми, свихнутыми, не способными здраво мыслить умами, и ты услышишь там слова надзирателя: «Шестьдесят процентов всего этого сделала водка».

Пойди в тюрьму и посмотри на отцов, матерей, сидящих за решеткой за совершенные ими несознательно преступления. И тут ты тоже услышишь слова надзирателя: «На шестьдесят процентов причиной всему этому была водка».

Спроси маленького девятилетнего Жорика Вильямса из Лос-Анджелеса, что пьянство сделало с его семьей. Он расскажет тебе, как его отец и мать ссорились, дрались и изменяли друг другу. Он расскажет, как соседи позвали полицию, которая не нашла в их доме еды, а маленький братик Эльмер лежал в кроватке голодный и с воспалением легких.

Родители жили тогда раздельно, и матери не было дома уже две недели. Её нашли в дешевом отеле с любительским актером. Комната была усеяна пустыми бутылками.

Маленький Эльмер умер на другой день, а мать даже не знала об этом, да ей было и все равно.

Почему же алкогольные рекламы ничего не рассказывают о последствиях употребления их продукта? Но этого было бы все равно мало. Грех процветает на обмане, и глупые люди попадаются на его удочку.

Грех спесив. Он создает мнение, что только самые сообразительные и умные люди грешат. Грех внушает тебе, что в твоем случае это единственно правильное действие. Но, конечно, если бы это сделал твой ближний, это было бы плохо. Тогда бы ты презирал и порицал такой поступок. Но в силу исключительности твоего случая, тебе можно...

Послушай, дорогой друг, поступать плохо никогда не бывает хорошо: даже в том случае, когда тебе кажется, что из этого получится что-то хорошее. Грех никогда не приводит к лучшему. Он всегда порождает тысячу болезненных последствий, о которых тебе даже и не снилось.

Не подумай, что прелюбодеяние плохо только тогда, когда у тебя был счастливый брак, а если бы брак был несчастным и ты не мирился бы со своей супругой или супругом, тебе можно завести связь на стороне и оправдать её неудачей в семье. Не обманывайся, это – грех, смертельный грех, и тем более смертельный, что ты думаешь, что это не так.

Диавол накаляет положение в несчастных семьях и губит отцов, матерей и детей, разрушая основание счастья семьи.

Если, стоя перед пастором во время своего бракосочетания, вы говорили: «В счастье и несчастье...», вы должны оставаться верными друг другу и тогда, когда придет несчастье. Ведь вы пообещали!

Не думайте, что, если вам не повезло в жизни, вам можно брать чужое и злоупотреблять ближними. Никак нет! Грех никогда не бывает ни мудрым, ни смышленым, ни правильным! Это всегда крайне злое и беззаконное действие!

«Есть пути, которые кажутся человеку прямыми, но конец их – смерть» (Пр. 14:12).

Желание потакать плоти настолько велико, что при малейшей уступке ему человек тут же побеждается им. Сила греха способна внушать, что грех приносит огромную пользу, а вытекающее из этого наказание несущественно.

Так было с Евой! Предупреждение Бога о смерти казалось неясным, по сравнению с тем удовольствием, которого она ожидала от согрешения.

Орел парил над водами реки Еллоустон. Посмотрев вверх, лесничий заметил, что птица приостановилась на миг в воздухе, и спикировала вниз, но быстро взлетела вверх от камня, на котором лежала дохлая рыба.

Наконец, искушение стало непреодолимым и орел опустился на камень, на котором быстро замерзали брызги от бурлящей вокруг реки.

Спустя полчаса, съев с аппетитом рыбу, орел расправил крылья для взлета, но никакая сила не могла оторвать его примерзшие к камню лапы. Он оказался в ледовом плену. За одну дохлую рыбу он заплатил жизнью.

Ева позволила себе так размечтаться о возможном удовольствии от вкушения запретного плода, что потеряла страх перед Божиим предупреждением о смерти. Она вкусила запретное только один раз, но это сделало её грешницей, и вскоре она и Адам были полностью в лапах греха и за воротами рая. Грех разлучает с Богом, а Адам и Ева согрешили, и смерть вошла в них и их потомство. Но милость Божия научила их жертвоприношению для покрытия греха.

Не позволяйте диаволу шептать вам на ухо ложь, что грех может сойти вам с рук. Не бывает греха без печальных последствий.

Давид не смог скрыть свой грех, хотя и был царем!

Каин не смог скрыть убийство брата, хотя пытался отказаться от него, ответив Богу на вопрос «Где брат твой, Авель?»: «Не знаю, разве я сторож брату моему?».

Адам и Ева не нашли достаточно смоковных листьев, чтобы скрыть свой грех непослушания от очей Божиих.

Тебе кажется, что ты достаточно смышленый и очень умный. Да, твои «смоковные листья» могут укрыть тебя на какое-то время перед твоими друзьями, но когда ты встретишься с Богом, они потеряют свою силу.

Один парикмахер в Лос-Анджелесе хотел избавиться от своей жены. Для этого он взял её на пикник в каньон Вердуго. В удобный момент он ударил ее тяжелой бутылкой, удалил все опознавательные признаки с её одежды и похоронил её тело в неглубокой могиле.

Убрав все следы своего преступления, он возвратился в Лос-Анджелес и вскоре начал обзванивать всех своих друзей и знакомых, и даже полицию, не знают ли они что-нибудь о её местонахождении.

Он полагал, что преступление ему удалось. Полиция допрашивала его несколько дней подряд. Он отрицал вину, но его держали в тюрьме.

Проходили недели, а он все еще отрицал свою вину.

Однажды его позвали в отдельную комнату на совещание. Как только он вошел, за ним заперли дверь и наблюдали за ним сквозь щели в стенах. Он подошел прямо к столу. На нем лежала одежда его жены, в которой она была в день её убийства. Там были её кольца, ожерелье, туфли и ярлыки, которые он срезал с её личных предметов, её сумка, то есть, всё, о чем он был уверен, что оно погребено навеки. К тому же там была окровавленная бутылка и печатная копия листа с перечнем всех его поступков до и после преступления. Снятые с бутылки отпечатки его пальцев тоже были на этом листе бумаги.

Он задрожал, оглянулся и хрипло крикнул: «Боже мой! Я попался!»... «...Испытаете наказание за грех ваш, которое постигнет вас» (Чис.32:23).

Ты не можешь прожить свою жизнь один. Если ты живешь для Христа, другие последуют за тобою в Небо. Если же для греха, другие пожнут с тобою ад. «Ибо никто из нас не живет для себя и никто не умирает для себя» (Рим.14:7).

Видишь того мужчину в тюремной камере? Думаешь, он страдает один? Нет! Дома осталась жена, мечты которой разбились в момент, когда его посадили. Есть малые дети, которые стыдятся выходить играть на улицу. Есть поседевшая за ночь старушка мать, чье разбитое сердце скоро станет причиной её смерти.

Видишь того мужа или жену, виновных в прелюбодеянии, сидящих перед судьей для получения развода, который разбил их семью навсегда? Разве это конец беды? О, нет! На них смотрит мальчик, чей мир рухнул и почва ушла из-под ног, и девочка-младенец с невинными глазками, напуганная на всю жизнь. Друзья и близкие ходят с тяжестью на сердце с момента, как они услыхали о разводе.

«Не обманывайтесь, Бог поругаем не бывает. Что посеет человек, то и пожнет. Сеющий в плоть свою от плоти пожнет тление; а сеющий в дух от духа пожнет жизнь вечную» (Гал. 6:7,8).

«Адаму же сказал: за то, что ты послушал голоса жены твоей и ел от древа, о котором Я заповедал тебе, сказав: «Не ешь от него», проклята земля за тебя; со скорбью будешь питаться от нее во все дни жизни твоей. Тернии и волчцы произрастит она тебе; и будешь питаться полевою травою. В поте лица твоего будешь есть хлеб, доколе не возвратишься в землю, из которой ты взят; ибо прах ты и в прах возвратишься» (Быт. 3:17-19).

Суд! Как неизменно и верно он всегда приходит! Как резко изменилось положение у Адама и Евы! Вместо того, чтобы ходить и беседовать с Богом, как с Другом, вместо того, чтобы исполнять доверенную им Богом заботу о земле и зверях, вместо покоя и радости от сознания угождения Богу, они выгнаны из любимого сада и исполнивший повеление Бога Ангел охраняет вход назад.

Теперь Адам опозорен. Бог доверил ему дело, а он подорвал это доверие. Он уже не хозяин всего творения. Животные более не подчинены ему. Птицы умолкли. Цветы опустили головки. Вся природа притихла, глядя на то, как Адам и Ева навсегда покидают Божие непосредственное присутствие и интимное с Ним общение.

Позади лежит прекрасная, задуманная для них Самим Богом, жизнь. Впереди их ожидает тяжелый труд, страдания, печаль и в конце – зияющая пасть могилы... «Ибо возмездие за грех – смерть, а дар Божий – жизнь вечная во Христе Иисусе, Господе нашем» (Рим.6:23).

Какой дивный Спаситель наш, Иисус! Во всей вселенной нет подобного Ему. Он – «лилия долин... лучше десяти тысяч других... и весь Он – любезность». Он – истинная красота и святость!

Но главное то, что Он – Победитель над диаволом, грехом и смертью! Иисус может спасти любого от плодов всех видов греха. Он может очистить от разложения грехом и наполнить сердце красотой чистоты, благочестия, любви, добродетели и вечной жизни. Он может даже стереть запись прошлых грехов, говорящих против нас.

«Посему и может всегда спасать приходящих чрез Него к Богу, будучи всегда жив, чтобы ходатайствовать за них» (Евр.7:25).

Известный чикагский гангстер Джордж Менсик, обедая у нас в доме после своего обращения, рассказал нам, как он пришел к вере во Христа.

Его жена и дочка приняли спасение и, естественно, начали молиться о нем. Он обожал свою дочурку. Когда она начала умолять его прийти к Иисусу, его сердце смягчилось.

Он пошел с ними в церковь. Там он подумал, что жена рассказала проповеднику всё о нем, потому что проповедь глубоко касалась его сердца, но он не решился отдаться Христу в тот день.

У дверей пастор остановил его и отвел в сторону. Он побеседовал с ним и убедил его принять Христа.

Вскоре он понял, что не может больше работать в игорном доме. Однажды он сказал своим коллегам, что покончил с прошлым. Он вышел оттуда навсегда. Начав искать приличную работу, он обнаружил, что не может её найти. Ему никто не верил. Истратив все деньги, он продал машину и отказался от хорошей квартиры. Никто не желал ему помочь. Он не мог ни от кого получить положительных рекомендаций. В этой ужасной борьбе он иногда сомневался, стоило ли ему так резко менять жизнь или нет.

Полиция поймала и арестовала его, требуя расплаты за прошлое. Никто не верил, что он изменился.

Глава «Комитета чикагских бизнесменов-христиан» услыхал о Менсике, пошел в участок, где тот был задержан, и вступился за него. При обыске у него в карманах не нашлось ничего, кроме Нового Завета. Полиция была поражена и целый год продолжала следить за Джорджем. Но Бог действительно изменил его жизнь. Он стал новым творением во Христе Иисусе.

Через год имя Менсика было изъято из списков полиции, затем губернатор штата Иллинойс вычеркнул его имя из штатного списка уголовников вместе с отпечатками пальцев. Менсик был свободен не только от обвинений в преступлениях, но и от прошлой записи о них, свидетельствовавшей против него.

Господь сказал: «Возвратитесь ко Мне, и Я возвращусь к вам, и брошу все грехи ваши за хребет Свой и не воспомяну их более».

Не желаешь ли и ты, чтобы Господь сделал это с тобой? Не хочешь ли и ты, дорогой читатель, позволить Господу очистить тебя от грехов, настоящих и прошлых, и бросить даже память о них навсегда «за хребет» Его? Он сделает это, если ты примешь в свое сердце Иисуса Христа как своего личного Спасителя. «Веруй в Господа Иисуса Христа и спасешься ты и дом твой».