(Окончание)

Христиан, которые примут участие в великой скорби (после восхищения Церкви) ожидает едва ли лучшая участь, чем иудеев. Если написано: “Я видел, как этот рог вел брань со святыми, и превозмогал их... они преданы будут в руку его...” (Дан. 7:21,25), то это относится не только к Израилю, но и ко всем тем, кто в это время будет совершать на земле дело Божье. Фактически, Откровение снова говорит об этом же, прежде всего имея в виду христиан: “И дано ему было вести войну со святыми и победить их”. Далее читаем, что всякий, кто не поклонится образу зверя, будет убит (Откр. 13:7,15). Верующие будут преследоваться еще и потому, что, возвещая пришествие Царя царей, они тем самым оскорбляют величие антихриста, осуждая его режим и предсказывая его конец (подобно находившимся под немецкой оккупацией, которые говорили о высадке десанта союзников и открыто радовались этому). “Святая инквизиция” именем Бога сжигала и мучила любовь. Во время Французской революции во имя свободы была установлена худшая из тираний. (“Свобода! Сколько преступлений свершилось именем твоим!”) Антихрист, под предлогом избавления человека из состояния зависимости от Бога, самым ужасным образом будет подавлять всякую свободу совести. Тогда больше, чем когда-либо в прошлом, нужно будет бояться не убивающих тело, а Того, кто может и душу, и тело погубить в геенне (т.е. Бога, Мф. 10:28). Впрочем, святые во время этой скорби получат помощь от Бога, Который заранее запечатлел Своих.

В следующей главе мы исследуем значение Вавилона, великой блудницы Откровения, и увидим, что антихрист, желая укрепить свое владычество, сначала заключит союз между троном и алтарем и все силы ложной религии использует для своих целей. Со своей стороны, он будет поддерживать деятельность блудницы; Библия говорит о звере, на котором сидит облеченная в порфиру и багряницу жена (Откр. 17:3-7). Таким образом, антихрист будет поощрять лжецерковь в ее блеске и жестокости, при условии, что и она будет поддерживать его. Для этого будет инспирирован мистический концерт восхваления и поклонения сверхчеловеку, победителю народов. Однако антихрист, быстро став неоспоримым владыкой всей земли, перестанет нуждаться в такой подпорке. Будучи “человекоубийцей от начала”, он станет искать новые жертвы. После уничтожения многих иудеев и верующих он обратит свою ярость против лжерелигии и ее приверженцев, своих вчерашних союзников: “И десять рогов, которые ты видел на звере, сии возненавидят блуднииу и разорят ее, и обнажат, и плоть ее съедят, и сожгут ее в огне” (Откр. 17:16). Уже не раз в истории отдельные коронованные изверги (Нерон и др.) показали в этом отношении пример. Вознесшееся до самой вершины высокомерие не терпит рядом с собой никакого другого влияния, или противодействия, или соперничества. Подданные – всего лишь масса терроризированных поклонников, которые, если бы обстоятельства благоприятствовали им, стали бы убийцами своих кумиров.

Все великие завоеватели надеялись, что их царство будет существовать веками. Гитлер часто говорил о своем тысячелетнем рейхе. Насколько же большим будет стремление сверхчеловека, достигшего мирового господства, навеки утвердить свое дело! Однако Писание ясно и убедительно говорит, что его царство просуществует очень короткое время.

Прежде всего обратим внимание на то, что нечестивые действия антихриста преследовали заранее определенную цель. “Я видел, как этот рог вел брань со святыми, и превозмогал их, доколе не пришел Ветхий днями, и суд дан был святым Всевышнего... Вот, я открываю тебе, что будет в последние дни гнева; ибо это относится к концу определенного времени... и будет иметь успех, доколе не совершится гнев: ибо, что предопределено, то исполнится... но придет к своему концу, и никто не поможет ему” (Дан. 7:21-22; 8:19; 11:36,45).

На этот вопрос Библия отвечает, употребляя четыре выражения в восьми различных местах.

1) “Время, времена и полувремя” (Дан. 7:25; 12:7; Откр. 12:14). Мы видим, что речь идет о трех с половиной годах, так что можно было бы сказать: “время, два времени и половина времени”. (В еврейском и греческом языках существует особое множественное число, которое означает “два”.)

2) “Половина седьмины” (Дан. 9:27). В знаменитом пророчестве Даниила о семидесяти седьминах каждая седьмина насчитывает семь лет. Так что половина седьмины – это три с половиной года. Антихрист должен заключить с иудеями союз на семь лет, но в середине этого периода он обратится против них. Затем начнутся три с половиной года великой скорби.

3) “Двадцать четыре месяца” (Откр. 11:2; 13:5). Этот срок будет предоставлен зверю для его действий. Это и есть три с половиной года.

4) “Тысяча двести шестьдесят дней” (Откр. 11:3; 12:6). Иудейская продолжительность года в 360 дней как раз дает три с половиной года.

Порой спрашивают, не нужно ли понимать это число – три с половиной года – символически? Составляя половину числа семь, т.е. числа совершенства, оно означало бы, что антихрист будет уничтожен в середине своего жизненного поприща. Но так как Библия восемь раз, и притом в четырех различных, соответствующих друг другу местах, указывает на три с половиной года, мы полагаем, что, скорее всего, это должно пониматься буквально. Иначе трудно было бы объяснить такое явное подчеркивание этого числа и наличие нескольких способов его получения.

По двум причинам: во-первых, Он хочет засвидетельствовать, что является и остается Господом. Он позволит антихристу открыто противиться Ему, но лишь очень короткое, заранее определенное время. Во-вторых, Господь хочет укрепить веру тех, кто будет переживать великую скорбь. Без этого пророческого света они думали бы, что зло навеки воцарилось на земле. Все эти тексты говорят им: “Будьте мужественны и терпеливы: господство зла будет продолжаться лишь три с половиной года”. Необходимо добавить, что три с половиной года – это весьма малый промежуток времени для мирового царства. Не пережили ли мы недавно нечто подобное?

С помощью антихриста сатана надеялся торжествовать победу. Но ему это не удастся, так же, как в случае с Иосифом, которого продали в рабство, и с Иисусом, Который был распят. Так называемый триумф, в действительности, будет означать поражение врага. Подчинив всех своему господству и установив видимый мир и безопасность, антихрист вскоре будет вынужден снова взяться за оружие. В конце трех с половиной лет власть его, по-видимому, рухнет вследствие мощного возмущения народов, которые вознамерятся свергнуть с себя его иго. Тогда, согласно пророчеству, произойдет последняя война. Она будет более всеохватывающей, чем все другие войны, и достигнет своего апогея во время Армагеддонской битвы в Палестине. Эта битва закончится сверхъестественным образом: Христос явится на горе Елеонской и уничтожит Своих врагов (Зах. 14:2-4). “...Господь Иисус убьет (беззаконника) духом уст Своих...” (2 Фес. 2:8). И далее говорит Иоанн: “И схвачен был зверь и с ним лжепророк, производивший чудеса пред ним, которыми он обольстил принявших начертание зверя и поклоняющихся его изображению: оба живые брошены в озеро огненное, горящее серою” (Откр. 19:20). Там они будут мучиться во веки веков (Откр. 20:10). Таков будет трагический конец этого ужасного человека, перед которым дрожала вся земля.

Можно ли, читая все вышеприведенные тексты об антихристе, не чувствовать их злободневности?

Ясно, что мы гигантскими шагами спешим навстречу этой личности. Не забудем, что Писание предупреждает нас о громадной прельщающей силе, исходящей от него. Дважды оно добавляет: “...читающий да разумеет” (Мф. 24:15; Откр. 13:9). Поэтому верующим, безусловно, необходимо иметь верное познание всего того, кто касается антихриста. Тогда они узнают его и будут остерегаться, чтобы спасти если не тело, то душу свою. Даже если в продолжение трех с половиной лет его царствования мы и не будем на земле, все же важно уже сегодня видеть, что будет происходить в этот период. От этого в большой степени зависит наше внутреннее состояние и наше хождение перед Богом. Это также побудит нас с еще большим желанием предостерегать наших ближних, пока есть время. Правильное ли положение занимаем лично мы в этом вопросе?