Я имею в виду гордость, самомнение, надменность. Согласно с тем, что говорят учителя христианства, гордость – это крайнее зло! Невоздержание, гневливость, алчность, пьянство – жалкие укусы блохи, по сравнению с этим пороком. Гордость сделала ангела дьяволом. Она приводит ко всем другим порокам. Гордость – противное Богу состояние ума. Если вы хотите проверить, насколько вы горды, задайте себе такой вопрос: “Насколько мне приятно, когда люди глядят на меня сверху вниз или не замечают меня?” Если это неприятно вам, вы горды. Вся суть здесь в том, что гордость каждого человека конкурирует с гордостью других людей.

Мы говорим, что люди гордятся тем, что они богаты или даровиты, или миловидны, но на самом деле это не так. Они гордятся тем, что они богаче, даровитее и миловиднее других.

Ничто не даёт человеку такого чувства превосходства над другими, как возможность командовать ими, как солдатами. Что заставляет политического вождя или целую нацию захватывать себе больше и больше территорий, искать всё больше и больше власти над другими? Гордость! Во всех народах и во всех семьях гордость была причиной множества бед и несчастий от самого создания мира.

Другие пороки могут сближать людей. Но гордость всегда несёт враждебность и разделение. И не только между людьми, но и между человеком и Богом,

В Боге мы находим Кого-то, неизмеримо высшего самих себя. Если вы не видите Его таким и не видите себя ничтожеством, в сравнении с Ним, вы еще вообще не знаете Бога. Гордый человек всегда глядит сверху вниз на вещи и людей, а на Бога сверху вниз никак не посмотришь, и потому гордый не видит Его.

Это вызывает большой вопрос: как же получается, что люди, одержимые гордостью, могут говорить, что они верят в Бога, и почему в своих глазах они выглядят весьма религиозными? Ответить на этот вопрос можно так: они поклоняются воображаемому Богу, о котором думают, что Он одобряет их поведение и тоже видит их лучшими, чем другие люди. Отдавая Ему на копейку воображаемого смирения, они вносят на рубль гордости по отношению к своим ближним.

Как только мы заметим, что наша духовная жизнь даёт нам чувство превосходства над другими, мы можем быть уверены, что находимся под влиянием не Бога, а духа дьявола.

Часто гордостью пользуются для устранения других пороков. Учителя часто обращаются к гордости (или, как они говорят, самоуважению) ученика, чтобы заставить его вести себя лучше. Многие мужчины побороли трусость и другие дурные наклонности характера, решив, что такие пороки стоят ниже их достоинства. Они побеждают их гордостью. А дьявол, конечно, ликует. Ему приятно видеть, как человек становится более сдержанным и смелым, попадая в рабство гордости. Точно так же он был бы весьма рад, если бы ожог на нашем теле удачно заживал, а внутри тела открывался бы рак.

Ведь гордость – это духовный рак. Она поражает любовь и здравый смысл. Удовольствие, которое мы получаем от похвалы, не есть гордость. Ребенок, которого хлопают по плечу за хорошо приготовленный урок, женщина, которую хвалит за ее красоту любимый мужчина, или спасенная душа, которой Христос говорит: “Хорошо, добрый и верный раб” – все они ощущают удовольствие, и в этом нет ничего плохого. Плохо только, когда мы переходим от мысли “я угодил ему, и всё хорошо” к мысли “какой же я хороший, если мог так угодить ему”. Чем больше мы восторгаемся самими собой, тем становимся хуже. Гордый человек ищет похвалы, потому что любит её. Это, конечно, недостаток, но, можно сказать, ребяческий, говорящий о том, что нам мало восхищения самими собой и мы ищем одобрения людей, дорожим им, заискиваем перед ними, ища их мнения о себе.

Когда мы говорим, что человек гордится своим сыном, отцом или школой, возникает вопрос: гордость ли это в таком случае? Всё зависит от того, как мы понимаем слова: “я горжусь”. Если это чистосердечное восхищение кем-то, такое чувство далеко от гордости. Если же человек превозносится за счёт другого, это уже похоже на гордость.

Желающему обрести истинное смирение я могу указать на первый шаг к смирению. Прежде всего, нужно признать себя гордым. Это большой шаг, без которого нельзя ничего начинать. Если вы думаете, что вы не горды, это значит, что вы очень даже горды. Обратитесь к Голгофе, и гордости не будет места.