«Я – верующий в Бога, но временами читаю атеистическую литературу, чтобы знать, на чем атеисты основываются. И я заметил, что большой протест у них вызывает совет ап. Петра: «Слуги, со всяким страхом повинуйтесь господам, не только добрым и кротким, но и суровым» (1Петр.2:18).

Прокомментируйте, пожалуйста, эти слова, ведь здесь идет речь в защиту рабства».

Это один из тех текстов, которые чаще всего используют атеисты в борьбе против церкви. Первое впечатление от прочитанного текста таково, что ап. Петр якобы стоит на стороне хозяев. На самом же деле, это далеко не так. Прежде всего мы должны иметь в виду, что текст, который мы разбираем, обращен, в первую очередь, к верующим, к христианам. В первохристианской, ранней церкви ее членами были и хозяева, и слуги (рабы). Необходимо помнить, что это было рабовладельческое общество. Римская империя, по сути дела, держалась на рабстве. Среди рабов были не только простые люди, но и доктора, учителя, музыканты, художники, управляющие хозяйствами. Вся работа исполнялась рабами. Дети, рожденные от родителей-рабов, также становились рабами. Рабы не имели никаких прав, обязаны были беспрекословно работать и исполнять все прихоти своих господ, среди которых многие были сумасбродными и жестокими людьми.

В этой обстановке учение Иисуса Христа, что все люди, все, без исключения, перед Богом равны и имеют одинаковые человеческие права, уже было революционным само по себе. Дух Святой совершал великую работу спасения не только среди свободных людей, но и среди рабов. В этой обстановке апостол, движимый Святым Духом, не мог написать то, что противоречило бы духу Евангелия. Рабство – это черное пятно в истории человечества, и это хорошо знал Петр, как и все ученики Христа, но вести борьбу с рабством Евангелие призывало, и теперь призывает, одним путем: проповедью Евангелия. Евангелие – манифест освобождения человека и от внешнего, и от внутреннего рабства.

Принцип Евангелия вечен: повиновение, послушание, примерная жизнь. Послушный слуга имел больше возможностей достигнуть сердца своего хозяина и засвидетельствовать ему о любви Божией, о благой вести Евангелия. Слово Божие, могущественно действующее в сердцах рабов через действие Духа Святого, совершало свою работу и в сердцах их хозяев. И нам известно, что среди христиан первого века, таким образом, оказались не только бедные, бесправные люди, но и богатые, влиятельные, даже военные, сенаторы и приближенные римского императора.

Да, ап. Петр советует переносить скорби, страдая несправедливо, но это и есть дух Христа, дух Евангелия. Христос терпел много несправедливостей вплоть до смерти, и смерти крестной; и Он сказал: «Ученик не больше учителя».

Невозможно сопротивлением и силой, или вооруженным путем достигнуть перемены в мировоззрении людей. Любовь же, жертвенная, искренняя, Божия любовь, проявленная в жизни детей Божиих, совершает чудеса. К этому и призывает ап. Петр христиан.

Даже в наше время в некоторых странах все еще существует колоссальная разница в правах людей. Одни имеют больше прав, другие – меньше. О равенстве невозможно говорить и в наш век. И в таком случае ап. Петр призывает христиан оставаться примерными гражданами и молиться о правителях страны. Искать справедливость в этом мире – это все равно, что искать цветы на Северном полюсе. Даже в так называемом свободном мире несправедливость можно встретить на каждом шагу. Совет апостола остается в силе и сегодня: мы, христиане, обязаны повиноваться законной власти и в кротости переносить скорби и страдания, особенно страдания за проповедь Евангелия.