Ап. Павел предлагает арсенал, необходимый для сражения с этим невидимым, но очень реальным и лютым врагом. Он говорит: “Для сего примите всеоружие Божие, дабы вы могли противостать в день злый и, все преодолевши, устоять” (Еф.6:13).

Одним из необходимых доспехов является щит веры: “А паче всего возьмите щит веры, которым возможете угасить все раскаленные стрелы лукавого” (Еф.6:16).

Это первое упомянутое оружие и важнейшее в этом арсенале. Почему? Ясно, что это оружие для защиты от нападения. Оно дано для отражения огненных стрел диавола. Однако нужно уметь пользоваться этим щитом.

Дает ли этот щит гарантию беспечной, спокойной и успешной жизни без всяких проблем? Дает ли он уверенность в полной защите от всякого рода атак врага?

Ап. Павел пишет: “Я гораздо более был в трудах, безмерно в ранах, более в темницах и многократно при смерти”. Если он правильно пользовался этим оружием, как можно объяснить следующие переживания в жизни этого мужа веры:

“От Иудеев пять раз дано мне было по сорока ударов без одного; три раза меня били палками, однажды камнями побивали...”; и далее следует целый перечень самых разнообразных диавольских атак. Он говорит об изнурении и голоде, о жажде и стуже, о наготе, об опасностях от разбойников, о стихиях, о лжебратьях... (2Кор.11:23-27).

Где же был этот щит его веры, который должен был защитить его от этих атак диавола? Ведь это были стрелы, выпущенные из лука диаволом. Значит, либо этот щит был с дефектом, либо апостол Павел не знал, как им пользоваться! К такому ли выводу мы должны прийти?

Можно привести в пример целый ряд других героев веры, которые тоже терпели поражения и неудачи в своей жизни, в своем служении Богу и тем не менее пользовались этим щитом веры.

Иов вспоминает о прежних днях, когда Бог хранил его, благословлял, когда все, от старого до самого младшего, оказывали ему честь и уважение: “Внимали мне и ожидали, и безмолвствовали при совете моем. После слов моих уже не рассуждали...” (Иов.29:21,22). А теперь что? “Они гнушаются мною, удаляются от меня и не удерживаются плевать пред лицем моим” (Иов.30:10).

Но это беда малая, по сравнению с тем, что Иов теряет контакт с Богом. “О, если бы я знал, где найти Его, и мог подойти к престолу Его! Но вот, я иду вперед – и нет Его, назад – и не нахожу Его” (Иов.23:3,8). Это говорит тот, о котором в начале его биографии сказано: “...и был человек этот непорочен, справедлив и богобоязнен и удалялся от зла” (Иов.1:1).

Где же был щит веры у этого, преданного Богу, человека? Ведь мы знаем, что все бедствия, которые постигли Иова, были результатом огненных стрел диавола!

Но, читая конец истории Иова, мы видим, что, несмотря на тяжелейшие испытания, он защитил себя от обиды на Бога щитом веры. Он вышел из этой осады диавола, как очищенное золото, не огорченным, не обиженным. О нем сказано, что Бог благословил последние дни Иова более, нежели прежние. И Иов с радостью восклицает: “Я слышал о Тебе слухом уха; теперь же мои глаза видят Тебя” (Иов.42:5).

Так неужели этот щит веры действителен или успешен в одних случаях, а в других недействителен? Ответ на этот вопрос мы найдем, когда поймем, что обстрел этот не случайный. Врагу, по изволенью Божьему, дано пускать в нас свои стрелы!

В этом есть определенный промысел Божий, ибо “любящим Бога, призванным по Его изволению, все (в том числе и огненные стрелы врага) содействует ко благу” (Рим.8:28). А “благо” заключается в том, чтобы стать подобным Сыну Божьему (ст.29).

Мы порой думаем, что если бы мы имели большую веру, то не постигла бы нас та или иная неприятность, не было бы этой болезни, нужды, был бы лучший заработок, лучшая квартира, новая машина и многое т.п.

Сегодня предлагается такое учение: верующий – дитя Божие, чадо Царя, и он должен иметь все, и притом в обилии, а если этого нет, значит, у него недостаточно веры. И человек в недоумении, обескуражен, падает духом.

Дорогие друзья, щит веры дан нам не для того, чтобы мы искали защиту от испытаний и проблем. Щит веры дан нам для того, чтобы в этих переживаниях мы преобразовывались в образ нашего Господа Иисуса Христа, а не унывали, не падали духом, не сдавались.

Щит веры дан нам не для того, чтобы оградить нас от обижающих нас. Нет и нет! Сам Господь сказал, что нас будут обижать и всячески неправедно злословить. Это неизбежно! Щит же этот дан для того, чтобы защитить нас от чувства мести, обиды, чтобы мы не поддались ропоту, не жаловались на несправедливость по отношению к нам.

Щит веры не сохраняет нас от потери дорогого и близкого нам человека. Но он дан нам для того, чтобы противостать огненным стрелам чувства недовольства и обиды, жалости к себе, которая, как ничто другое, разрушает наш внутренний мир и покой.

Бог благ, поэтому Он заинтересован, главным образом, в развитии нашего внутреннего человека, и способ Его достижения этой цели – вести нас этими тернистыми путями. Именно это апостол Павел имел в виду, когда сказал, что многими скорбями надлежит нам войти в Царство Божие. Чтобы познать богатство, которое дитя Божие имеет во Христе, Бог дозволяет врагу наших душ обстреливать нас своими огненными стрелами.

Не будем забывать, что каждая стрела контролируется Богом. И вот, чтобы мы обогатились в Нем, в Иисусе Христе нам дан щит веры. Не для того, чтобы избежать испытания, но чтобы при испытании избежать горечи, ропота, озлобления, неверия, обиды, расстройства; верить, что Бог любит и потому не допустит, чтобы хоть одна лишняя стрела коснулась нас.

“О сем радуйтесь, поскорбевши теперь немного, если нужно, от различных искушений, дабы испытанная вера ваша оказалась драгоценней гибнущего, хотя и огнем испытываемого золота, к похвале и чести, и славе в явление Иисуса Христа...” (1Пет.1:6,7).

Вот почему лучший способ для употребления щита веры – это благодарение Бога во всех условиях жизни. Если мы с благодарностью принимаем посланные нам испытания, то это самый эффективный путь употребления щита веры.

Апостол Павел говорит: “...Я научился быть довольным тем, что у меня есть: умею жить и в скудости, умею жить и в изобилии; научился всему и во всем, насыщаться и терпеть голод, быть в обилии и в недостатке; все могу в укрепляющем меня Иисусе Христе” (Фил.4:11-13). Это свидетельствует о том, что апостол Павел знал на практике, как пользоваться щитом веры.