“Бог, повелевший из тьмы воссиять свету, озарил наши сердца, чтобы просветить нас познанием славы Божией в лице Иисуса Христа. Но сокровище сие мы носим в глиняных сосудах, чтобы преизбыточная сила была приписываема Богу, а не нам; мы отовсюду притесняемы, но не стеснены; мы в отчаянных обстоятельствах, но не отчаиваемся; мы гонимы, но не оставлены; низлагаемы, но не погибаем”.

Вот таково было положение Церкви Иисуса Христа в первые века, которые вошли в историю как “золотой век христианства”.

Нам, христианам нашего времени, полезно сделать сравнение и о многом подумать.

Жизнь христианина начинается с 6-го стиха: “Бог повелел из тьмы воссиять свету”. Как понимать это выражение? Кто объяснит?

Объяснить его может каждый христианин, который не забыл свою жизнь до встречи со Христом, рабскую жизнь греха. Она, как египетская ночь, скрывала от него путь к свободе, к духовному свету. И вдруг этот свет открылся!

Представьте себе: вы входите в комнату, полную мрака. С большим трудом находите выключатель, включаете его – и в одно мгновение комната озарилась светом. Куда девалась тьма? Тьма исчезла. Свет победил тьму. Тьма боится света.

Вот так бывает с каждым человеком, когда благодать Божья коснется глубины его сердца. Человек может ходить на евангельские собрания многие годы, слушать благословенных проповедников и оставаться мертвым для Бога, потому что в его душе ночь. И вдруг совершается чудо: свет Евангелия проник в его сердце, он первый раз в своей жизни взывает к Богу и, подобно блудному сыну, говорит Ему: “Отче Небесный, прости меня, грешника!” Произошло рождение свыше. Семя новой духовной природы, посеянное в сердце, пробилось к свету и дало жизнь.

Это первое чудо, с которым встречается каждый христианин.

Размышляя об этом, нельзя не вспомнить слова ап. Иакова, сказанные им по вдохновению Духа Святого: “Восхотев, родил Бог нас словом истины, чтобы нам быть некоторым начатком Его создания” (Иак.1:18).

Бог первым восхотел родить нас для вечной жизни. Его содействующая благодать готовила нас, работала над нами и, наконец, открыла наши очи. И мы, увидев себя грешниками, в погибельном состоянии, от всего сердца воззвали к Нему:

– Отче, помилуй меня, грешника! Спаси меня!

Здесь на память приходят слова Св. Писания: “Помилование зависит не от желающего и не от подвизающегося, а от Бога милующего” (Рим.9:16). И мы радостно восклицаем: “Аллилуйя!”

Бог – начальник (начало) и совершитель нашей веры, нашего спасении (Евр.12:2).

Однажды я встретил в Германии брата по вере А.А. Крекера, который обратился к Богу через содействие агента КГБ. Он вызвал его и уговорил, как советского активиста, пойти на собрание ев. христиан-баптистов, послушать, о чем будет проповедовать приезжий проповедник, и сообщить ему.

В тот же день, на этом собрании, Дух Святой достиг его сердца и он отдался Господу, а после обратилась к Богу и его жена.

Спасибо агентам КГБ. Богу было угодно, чтобы они помогли брату А. Крекеру принять в сердце Христа как Спасителя. (Позднее Бог дал ему служение регента в этой же церкви).

Сегодня люди мира сего искренних верующих называют фанатиками, темными, непросвещенными людьми, но Бог через пророка Исаию говорит: “Горе тем, кто тьму почитает светом, а свет – тьмою; горькое почитает сладким, а сладкое – горьким” (Ис.5:20). Человек нуждается в духовном просвещении, исходящем от Бога.

Было время, когда в школах царской России преподавали закон Божий, но это преподавание плодило только безбожников, потому что зубрежка закона Божьего без просвещения от Духа Святого не делает человека верующим.

Россию называли святой Русью, богоносицей, но нигде не было столько пьяниц, как на “святой” Руси. Без личного обращения к Богу, без уверования в Иисуса Христа как Спасителя грешников, знание закона Божьего не делает человека христианином.

Разве ап. Павел не знал закона Божьего до встречи со Христом? Он изучал закон Божий у ног знаменитого учителя Гамалиила, но он не знал пути спасения и стал гонителем христиан. Но когда Бог озарил его Своим светом, он увидел себя погибшим грешником, увидел славу Божью в лице Христа и только тогда стал истинно просвещенным. А тому, кто не пережил чуда рождения свыше, докторские богословские дипломы не помогут.

Это чудо, о котором мы говорили выше, ап. Павел называет сокровищем: “Но сокровище сие мы носим в глиняных сосудах” (ст.7).

Что это значит?

Глиняные сосуды – хрупкие, слабые, скромные.

Драгоценные сокровища достойны золотых и серебряных сосудов, а Бог поместил их в глиняные сосуды. Почему? Ответ находим там же: “...чтобы преизбыточная сила была приписываема Богу, а не нам”. Другими словами: “чтобы не гордились”.

Вспомним слова ап. Павла: “Когда я немощен, тогда силен” (2 Kop.12:10). Божья сила проявляется в нашей немощи. Когда я сознаю свою немощность, тогда начинает действовать сила Божья. Высокомерные, гордые люди, думающие много о себе, падали и разбивались, а кто стоит низко, тому некуда падать.

Я слышал рассказ о том, как два внука гостили у бабушки. Перед сном они стали спорить, кому спать с бабушкой на кровати, а кому на полу. Старший “отвоевал” место на кровати, а ночью упал на пол и спросонок начал плакать. Младший братишка проснулся и сказал ему: “Я тебе говорил: ложись со мной на полу. Некуда было бы падать”.

“Гордость и высокомерие ведут к падению,” говорит Соломон. На этой почве в церковной жизни часто возникают трудности.

Далее в нашем тексте читаем:

“Мы отовсюду притесняемы, но не стеснены; мы в отчаянных обстоятельствах, но не отчаиваемся; мы гонимы, но не оставлены”.

Церковь того времени была вне закона, но это как раз содействовало силе свидетельства об Иисусе. Эти трудные обстоятельства нисколько не вредили церкви, а наоборот, укрепляли ее. Здесь действовал закон пружины: чем больше пружину сжимать, тем больше будет сила отдачи.

Теперь христиане не хотят жить в таких условиях. Вспомним, как на нашей родине во время насилия воинствующего атеизма были гонимы наши братья, но они не были оставлены Господом. Арестуют брата – сразу протесты, жалобы, петиции во все инстанции. Помогали такие акции? Очень мало. Но Господь стоял на страже и являл чудеса.

Много гонений претерпел ап. Павел, но это нисколько не помешало ему быть ревностным апостолом язычников и написать 14 посланий (многие из тюрем). Сегодня эти послания – золотой фонд божественного откровения.

Вспомним, как ап. Павел и Сила впервые пришли в европейский город Филиппы. За исцеление одержимой служанки, за проповедь Евангелия воеводы избили их палками и бросили в тюрьму (Читайте Д.А.16). Но они не отчаялись, не писали петиции кесарю, а начали в тюрьме молиться и петь хвалу Богу, «узники же слушали их». Их ноги были закованы в колоду.

Результат был чудесный. Господь встряхнул землю, разорвал цепи узников, открылись двери, и в сердце начальника тюрьмы возник вопрос, обращенный к апостолу и Силе: “Что мне делать, чтобы спастись? Они же сказали: веруй в Господа Иисуса Христа, и спасешься ты и весь дом твой. И проповедовали слово Господне ему и всем, бывшим в доме его” (Д.А. 16:30-34).

Таким образом было заложено основание первой церкви Христа в Европе.

Читатель, если вы до сих пор не доверили свою жизнь Господу и не открыли сердце Искупителю вашей души, вы можете это сделать сегодня.

Дух Святой будет вашим Учителем, Наставником и Путеводи-телем на всей вашей земной дороге.

Таково обещание Христа: “Не оставлю тебя и не покину тебя” (Евр.13,5). И «се, Я с вами во все дни до скончания века» (Мф. 28:20).

Земная жизнь – не прогулка в парке. На жизненном пути будут встречаться трудности, но Господь будет всегда с вами, чтобы с Его помощью преодолевать трудности. В этом преодолении вы будете духовно расти в познании великой Божьей любви.

Н. Водневский