Вы едете по знакомой дороге. Ваше время рассчитано так, чтобы быть в назначенном месте в определенный час. И вдруг перед вами размытая ливнем дорога или рухнувший мост. Путь закрыт. Вам надо или сворачивать на другую дорогу, или возвращаться обратно. Все ваши планы разрушены. Вам приходится все перестраивать, искать новый выход из создавшегося положения...

В жизни нам тоже приходится встречаться с непредвиденными препятствиями: несчастный случай, болезнь, смерть в семье, потеря работы и т. д. Какая бы ни встала преграда на пути нашей жизни, мы не должны отчаиваться и опускать руки. Иногда Господь допускает эти помехи, чтобы остановить нас на неверном пути, хотя этот путь нам кажется правильным. “Есть пути, которые кажутся человеку прямыми; но конец их – путь к смерти” (Пр.14:12).

Если вас постигла тяжелая скорбь или разочарование, вспомните, что у вас есть добрый, любящий Небесный Отец, Утешитель и Друг, всегда готовый поддержать, помочь, дать силу перенести горе и вывести вас на тот путь, который Он вам предназначил.

Можно привести много примеров, когда крушение намеченных планов в жизни людей неожиданно приводило их к успехам в другой сфере, которых они иначе никогда не достигли бы.

Натаниэл Хавторн потерял работу. Глубоко удрученный и обескураженный, он медленно брел домой по заснеженным улицам, стараясь оттянуть время, когда он должен будет сообщить своей жене эту новость. Но, к его удивлению, жена не расстроилась, а обняла его и сказала:

– Ну, вот, теперь ты можешь писать свою книгу, для которой у тебя раньше не было времени.

Он так и сделал. И мир приобрел одного из талантливейших писателей-новеллистов.

Элизабет Броунинг, любимая дочь богатых родителей, имела все шансы на счастливую, беззаботную жизнь. Но в 15-тилетнем возрасте она тяжело заболела. Последствия болезни остались на всю жизнь. Она испытывала постоянную боль и большую часть времени проводила в одиночестве. Вместо того, чтобы скорбеть и оплакивать свою погибшую молодость, девочка начала писать стихи и впоследствии приобрела себе звание “Шекспира английских женщин”. Если бы не эта мучительная болезнь, заставившая ее изменить свой жизненный путь, дремавший в ней талант остался бы неиспользованным.

Огромных успехов в области электроники достиг Чарльз Штейнмец, несмотря на то, что физически он был страшно изуродован. Часто он вынужден был работать стоя, в полусогнутом положении, чтобы избавиться от боли. Но его инвалидность не помешала ему быть полезным членом общества и блестяще преуспевать в своей карьере.

Все мы в своей жизни встречаемся с трудностями и преградами, которые часто заставляют нас искать окольные пути. Нам кажется иногда, что наши проблемы тяжелее, чем у других людей, но если бы мы знали все детали жизни других людей, то мы не захотели бы поменяться с ними местами.

Некто сказал: “Я жаловался, что у меня нет ботинок, пока не встретил человека, у которого не было ног”.

Всемирно известная писательница Элен Келлер записала в альбоме Л. Е. Корнвалла (видного политического деятеля Англии): “Держитесь лицом к свету, и вы не будете видеть темных теней жизни”. Элен Келлер с детства была слепой и глухонемой, но, несмотря на это, закончила университет, преодолела все барьеры и оставила после себя драгоценное литературное наследство.

Нам трудно понять, почему Бог допускает болезни, страдания, горе и скорбь. Для некоторых христиан это может даже стать камнем преткновения. Зачем эти преграды на нашем пути?

Один новообращенный верующий пришел к своему другу-кузнецу и стал рассказывать ему о своих трудностях.

– Я думал, – говорил он, что человек, посвятивший себя Богу, не должен бы иметь никаких проблем. А у меня их стало еще больше.

Кузнец ничего не ответил. Он достал щипцами из печи раскаленный кусок железа и окунул его в холодную воду. Потом сунул его опять в печь и объяснил:

– Этот кусок железа предназначен для рессор в повозке. Он должен выдерживать большую нагрузку. Я уже несколько раз нагревал его добела и затем быстро опускал в воду. Потом я стану его обрабатывать – бить молотом, раскалять в печи и опять бить. Если я увижу, что железо не поддается обработке, я не стану больше тратить на него время и выброшу на свалку.

– Это ты к чему же? Поясни, – попросил его молодой христианин.

– Бог людей тоже “обрабатывает”, подвергает их закалке для нужного Ему служения. Может быть, он хочет подготовить тебя для какого-то дела. Тогда лучше покорно сказать Ему: “Испытай меня, Господи, закаляй и укрепляй; только не выброси меня на свалку”. Сам Христос должен был пройти через ужасную борьбу в Гефсиманском саду, когда Он молился до кровавого пота, а потом принял муки крестной смерти за нас, прежде чем войти в вечную славу Отца...

Наши планы не всегда совпадают с Божьим планом для нас. Иногда Господь меняет обстоятельства и направляет нас по другому пути. Мы, не понимая Божьих планов, тяжело переживаем постигшее нас несчастье. Но, что бы ни случилось, если мы верны Господу, мы можем быть уверены, что все это послужит для нашего блага (Рим. 8:28).

“Чем ночь темней, тем ярче звезды”, – поется в одном псалме. Золото очищается огнем. Молодые деревья крепче укореняются, если их чаще трясти. То же самое можно сказать и о Божьих детях: чем тяжелее испытания, тем крепче их вера. Чем ближе они к Богу, тем меньше их привлекает мир. Чем труднее борьба, тем ценнее победа. Степень их страданий определяет славу их триумфа и полноту радости.

В свое время мы поймем, почему Бог допускал в нашей жизни тяжелые испытания, и будем благодарить Его, когда узнаем, от чего Он нас удержал. Мы поймем, что Он делал это с целью очистить нас от всего лишнего и ненужного, “выполоть” из наших душ сорняки этого мира, отделить мякину от пшеницы, сделать нас пригодными для Его “житницы”.

Если мы всегда будем помнить, что Бог – наш любящий Отец, это поможет нам покорно переносить все неприятности и скорби этой жизни. Господь дал нам много обещаний в Библии, чтобы мы могли ими укрепляться в тяжелые времена. Вот некоторые из них:

“Будешь ли переходить через воды – Я с тобою; через реки ли – они не потопят тебя... (Ис.43:2).

“Возлюбленные! Огненного искушения, посланного вам для испытания, не чуждайтесь, как приключения, для вас странного. Но как вы участвуете в Христовых страданиях, радуйтесь; да и в явление Его славы возрадуетесь и восторжествуете” (1Петр.4:12-13).

И еще: “Не бойся, малое стадо, ибо Отец ваш благоволит дать вам Царство” (Лк. 12:32). “Будь тверд и мужествен, не страшись и не ужасайся, ибо с Тобою Господь, Бог твой, везде, куда ни пойдешь” (И. Нав.1:9).

Когда путь труден и черные тучи нависают над головой, когда наша жизнь кажется невыносимо тяжелой, полезно прочесть книгу Иова в Библии. Этот верный муж Божий был подвергнут тяжелейшим испытаниям. Он потерял все: имущество, детей, здоровье. И даже его друзья, вместо утешения, осыпали его обвинениями. Но Иов до конца остался верным Богу, говоря: “Я знаю, Искупитель мой жив, и Он в последний день восставит из праха распадающуюся кожу мою сию; и я во плоти моей узрю Бога” (Иов. 19:25-26).

Через пророка Исаию Господь дал нам чудное обещание: “Не бойся, ибо Я с тобою; не смущайся, ибо Я – Бог твой; Я укреплю тебя и помогу тебе, и поддержу тебя десницею правды Моей” (41:10).

Отцовское отношение Бога к Его детям трогательно выражено в Пс.102:13-14: “Как отец милует сынов, так милует Господь боящихся Его. Ибо Он знает состав наш, помнит, что мы – персть”.

Во дворе одного дома хозяин распаковывал большой ящик. Рядом стоял его семилетний сын. Отец вынимал из ящика вещи и складывал их на руки мальчика, а тот относил их в дом. Один прохожий остановился и полушутя обратился к мальчику:

– Не слишком ли это большая ноша для тебя, малыш?

– Нет, – уверенно ответил маленький человек. – Мой папа знает, сколько я могу нести.

Наш Небесный Отец тоже знает, сколько мы можем нести. Он не допустит того, что нам не по силам. Много перестрадавший ап. Павел оставил для нас слова ободрения: “Верен Бог, Который не допустит вам быть искушаемыми сверх сил, но при искушении (испытании) даст и облегчение, чтобы вы могли перенести” (1Кор.10:13).

Если Бог – наш Отец, то мы можем полностью доверять Ему при всяких обстоятельствах: при успехах и трудностях, в радостях и скорбях, когда путь открыт и когда внезапные преграды заставляют нас искать “объезд” или изменить наши планы. Главное – не терять контакт с Богом и искать Его волю.

Человек, который постоянно стремится жить по воле Бога и для славы Его, может всегда рассчитывать на Его помощь и поддержку. В испытаниях проверяется также степень и качество нашей веры. Как это ни странно, но нередко бывает так, что христиане, выдержавшие тяжелые гонения, ссылки и крайнюю нужду, не смогли выдержать испытания материальным благоденствием и свернули на ложный путь, хотя внешне продолжают сохранять форму христианства. Материальное благополучие не всегда означает Божье благословение. Оно может быть и испытанием нашей преданности Богу.

Чем труднее жизнь, тем ярче сияет Божья благодать в Его детях. Каждый раз, когда мы встречаемся с преградами и скорбями на нашем жизненном пути, мы больше полагаемся на Бога, крепче держимся за Него., возрастаем духовно, приобретаем мудрость и способность укреплять других в подобных обстоятельствах.

Конечно, нам не надо самим искать трудности или желать болезней, чтобы показать в себе силу Божьей благодати. Все это придет само собой. Джон Буньян был несправедливо осужден и заключен в тюрьму. Это время он использовал очень продуктивно, написав книгу “Путешествие Пилигрима”, полу-чившую всемирную известность. Эта чудесная аллегория принесла благословение миллионам читателей. Апостол Иоанн был сослан на остров Патмос за свидетельство о Христе. И там Господь открыл ему в видении события, которые постигнут мир в последние дни.

Нам хотелось бы, конечно, пройти наш жизненный путь без ухабов, преград, вынужденных объездов и поворотов, без скорбей, слез и потерь, без забот и болезней. Но это невозможно. Многие проблемы являются результатом наших собственных ошибок и недостатков характера. Мы часто навлекаем их на себя своим упрямством и непослушанием Богу и несем последствия этого. “Что человек посеет, то и пожнет” (Гал.6:7).

Иногда Бог допускает в нашей жизни скорби и трудности, чтобы они впоследствии послужили благословением для нас. Как мудрый Отец, Он желает, чтобы мы укреплялись духовно и учились во всем полагаться только на Него. Золото очищается огнем, а человеческие души – страданиями, как сказано: ”Я испытал тебя в горниле страдания...” (Ис.48:10). Но Господь никогда не оставляет Своих детей во время этих испытаний. Именно в такое время Он ближе всего к нам, чтобы дать поддержку и утешение. Уходя к Отцу, Иисус Христос сказал: “Я с вами во все дни до скончания века”. Разве этого не достаточно?

Как утешительно знать, что в конце нашего жизненного пути нас ожидает любящий Отец, Который приготовил нам прекрасное место в Своем Царстве, где уже не будет ни слез, ни страданий, ни разочарований, ни болезней, ни смерти. Это будет Царство вечной любви и радости во Христе и со Христом.

Сокращ. перевод с англ. В. Тайсон