ичто не делает человека несчастней, чем неблагодар-ность. Невозрожденный человек, познав Бога (пользуясь всем, что Бог даёт), не прославил Его, как Бога, и не возблагодарил Его.

Подлинно жалок тот человек, который, вдыхая Божий свежий воздух, впитывая тепло солнца, гуляя по Божьей земле в своем здоровом теле, остается неблагодарным Богу. Своей черствой неблагодарностью он свидетельствует о своем испорченном сердце.

День Благодарения был установ-лен после того, как благочестивые пилигримы, при всех недостатках и трудностях, не проглядели в своей жизни Божиих благословений.

В 1846 году редактор журнала «Godey’s Lady’s Book», Сарра Хейль, начала кампанию за установление национального Дня Благодарения. Хотя некоторые штаты отозвались на призыв этой «матери женского журнала» положительно, федераль-ное правительство на протяжении 17 лет игнорировало её просьбу. Лишь в 1863г. президент Авраам Линкольн провозгласил и утвердил День Благодарения – первый всенародный праздник со дней Джорджа Вашингтона.

«Входите во врата Его со славословием, во дворы Его с хвалою. Славьте Его, благословляйте имя Его» (Пс.99:4). Искупленные Кровью Христа дети Божьи должны быть исполнены благодарности, потому что они знают, что благословен Господь всякий день. Бог «возлагает на нас бремя, но Он же и спасает нас» (Пс.67:20). «Все дышащее да славит Господа! Аллилуйя!» (Пс.150:6). И апостол Павел повелевает: «И да владычествует в сердцах ваших мир Божий, к которому вы и призваны, и будьте дружелюбны» (Кол.3:15). Благодарное сердце имеет мир Божий и потому дружелюбно со всеми.

Я люблю День Благодарения. Радостные встречи с родными и близкими, атмосфера отдыха после трудовых тяжких дней с их заботами и обязанностями, приятный запах жареной индейки... Но больше я благодарен в этот день за то, что остается наиболее ценным во времени и в вечности и за что должны благодарить Бога все верующие.

Не возрадуется ли и ваше сердце, когда вы начнете размышлять о всех тех благодеяниях, которыми одарил нас Творец? Как жаль, что многие народные школы не празднуют сегодня этот день, как следует. Потому миллионам малышей так трудно бывает говорить «спасибо». Наше поколение – эгоистическое, неблагодарное поколение, потому что оно «не возблагодарило Бога...» и не принесло Господу хвалы, не воздало Ему обеты свои» (Пс.49:14) и не воззвало к Нему в день скорби, дабы Он мог избавить его (ст.15).

Апостол Павел писал филиппийцам о тех, кого засосал земной образ жизни: «Их конец – погибель, их бог – чрево, и слава их – в сраме: они мыслят о земном» (Филип.3:19).

Каким контрастом звучит стихотворное свидетельство слепой поэтессы Фанни Кросби, написанное ею, когда ей было всего восемь лет:

О, я – счастливая душа,

Хотя слепы глаза!

Жизнь у меня так хороша,

Нет места в ней слезам.

Как много благ имею я,

Что обошли других!

Пусть слепота – судьба моя,

Плач не для глаз моих.

У некоторых, мне кажется, достаточно религии, чтобы служить им прививкой против полного, счастливого спасения. Они довольствуются внешней данью Богу, а жизнь проходит в земном плане и в ропоте, когда не все идет так, как бы им хотелось. Если бы люди благодарили Бога за все блага, которыми Он осыпает их, у них не было бы времени для ропота.

«Господь – свет мой и спасение мое: кого мне бояться? Господь кре-пость жизни моей: кого мне страшиться?» (Пс.26:1). «Благодарение Богу за неизреченный дар Его», – писал апостол Павел (2 Кор.9:15). Все, что по эту сторону ада, для нас – чистейшая благодать. Мы обладаем таким драгоценным спасением не потому, что мы его заслужили. О, как же мы должны каждый день благодарить Господа за то, что Он «извлек нас из страшного рва и из тинистого болота...» (Пс.39:3).

В витрине часовщика была вывеска: «Простые часы обращаем в звонящие». Если мы действительно обращены к Богу и спасены в Нем, мы должны «вызванивать» свою благодарность за Его дивную благодать.

«Итак, будем чрез Него непрестан-но приносить Богу жертву хвалы, то есть плод уст, прославляющих имя Его» (Евp.13:15).

Если вы принадлежите к тем, которые «не прославили Его, как Бога, и не возблагодарили...» (Рим. 1), тогда вам необходимо прийти ко Христу и познать Его спасение, которое обретается только одним путем и только через Него, «ибо нет другого имени под небом, данного человекам, которым надлежало бы нам спастись» (Деян.4:12). Примите Его и да будет у вас настоящий День Благодарения!

«Всякое даяние доброе и всякий дар совершенный нисходят свыше от Отца светов...» (Иак.1:17). Как часто Он снабжал нас, а мы и не замечали, воображая, что сами все добываем. А сколько раз бывали в нужде, когда нам нужно было только положиться на Него, и Он снабдил бы нас всем необходимым.

Народу Израильскому приелась манна, которую Бог посылал им в пустыне. Так и с нами. Бог так долго снабжал нас, что мы привыкли к этому и перестали благодарить Его, принимая Его щедрую заботу, как нечто должное. Стыдно! «Благо есть славить Господа и петь имени Твоему, Всевышний! Возвещать утром милость Твою и истину Твою в ночи» (Пс.91:1,2).

Бог знает, о чем говорит. Чем больше наши дети ценят то, что мы даем им, тем больше нам хочется им давать. Эта черта характера у нас от Бога.

Приправой к индюшке в Америке служит клюква, приготовленная в виде варенья или желе с целыми ягодами. Одна верующая женщина принесла готовую индюшку бедной соседке, но та возмутилась и крикнула: «А где же клюква?» Если бы она благодарила Бога за индюшку, которую Он прислал, Он, возможно, прибавил бы и клюкву. Некоторые утверждают, что главная проблема в мире – это голод. Нам трудно представить себе, что в мире есть люди, которые не знают, что они будут есть завтра. Поэтому нам нужно быть особенно внимательными к нуждам мира и благодарить Бога за нашу богатую и щедрую страну.

Тот же сладкострунный певец Израиля, который сказал: «Входите во врата Господни со славословием», сказал также: «Служите Господу с веселием» (Пс.99:2).

Какая привилегия служить Ему! Какая радость! Иисус взял чашу и возблагодарил. За что? За страдания? Он пришел исполнить волю Отца. Он готов был излить Свою Кровь в жертвенной отдаче за наше спасение. Служим ли мы Господу с веселием даже тогда, когда это связано с жертвою и трудностями?

Даниил знал, что указ подписан. Он знал, что он стал мишенью коварного заговора, но он «пошел в дом свой; окна же в горнице его были открыты против Иерусалима, и он три раза в день преклонял колена и молился своему Богу и славословил Его, как это делал он и прежде того...» (Дан.6:10).

Мы спасены для служения. Мы оставлены в этом мире для прославления имени Бога.

Время коротко. Будем благодарить Его за привилегию служить Господу!

«Помощь моя от Господа...» (Пс.120:2); «Господь – крепость жизни моей...» (Пс.26:1).

Одного учителя Библии спросили, есть ли у него «Живая Библия», на что он ответил: «Конечно, ведь та, что у меня, не мертвая!»

Изо дня в день сила и утешение приходят от Бога через чтение Библии, этой живой Книги.

«Благодарение Богу, Который всегда дает нам торжествовать во Христе и благоухание познания о Себе распространяет нами на всяком месте» (2 Кор.2:14).

Когда жало во плоти больно жалит нас, тогда мы заново узнаем, что благодати Божией вполне достаточно для нас, и что сила Его проявляется в немощи (2 Kop.12:9).

«Насыщает благами желание твое...» (Пс.102:5). Знаете ли вы кого-нибудь другого, кто действительно насыщает? Ничто и никто не насыщает так, как Божья благодать:«Довольно для тебя благодати Моей», – сказал Господь апостолу Павлу. «Ты укажешь мне путь жизни: полнота радости пред лицом Твоим, блаженство в деснице Твоей вовек» (Пc.15:11). Иисус спасает, хранит и насыщает. Как истинно это тройное свидетельство!

Семидесятисемилетний швейцар квартирного дома в Манхеттене купил четверть рекламной страницы в газете “Нью-Йорк Таймс” почти за 1000 долларов из своих многолетних сбережений, чтобы напечатать эссе под названием «Благодарю». Он хотел публично отблагодарить Бога за хорошую, свободную жизнь в этой стране, за любящих родителей и свою работу. Он закончил такой фразой: «Прошедший год был таким замечательным, что я молю Бога помочь мне никогда не забывать ежедневно благодарить Его».

В нынешний День Благодарения в суматохе и шуме нашей чрезмерно занятой жизни, за обильным праздничным столом так легко забыть о Боге, не напоминая себе постоянно о том, что Он Источник нашего насыщения. В книге Джона Буньяна «Путешествие Пилигрима» описан опасный отрезок пути по дороге в Небесный Град – «Лужайка Забывчивости». Да не поразит нас духовная амнезия. Не будем забывать благодарить Господа!

Насыщая пять тысяч, прежде чем начать ломать и раздавать пищу, Иисус не забыл возблагодарить Бога Отца за хлеб и рыбу (Иоан. 6:1). Он наш высший пример во всем. Он поблагодарил Отца за то, что Он слышал Его прежде, чем Он вызвал из гроба Лазаря (Иоан 11:41). Христос явил нам Себя Автором благодарения.

«...И вложил в уста мои новую песнь – хвалу Богу нашему» (Пс. 39:4). «Радуйтесь всегда в Господе; и еще говорю: радуйтесь!» (Фил. 4:4). «Веселое сердце благотворно, как врачевство, а унылый дух сушит кости» (Пр. 17:22). Неблагодарное сердце безрадостно.

Когда я вижу несчастье, написанное на лицах тех, кто не знает Христа, я снова и снова благодарю Господа за ту радость, которую даёт только Он один. Псалмы так радостны и вдохновляющи потому, что они есть излияния благодарных сердец, испытавших на себе Божию радость спасения. «Много скорбей у праведного, и от всех их избавит его Господь» (Пс. 33:20).

Человека в инвалидной коляске спросили, какой его самый любимый гимн. Он ответил: «Милости Господни вспоминай, считай». Он, потерявший одну ногу, благодарил за то, что ревматизм, который крутил ему обе ноги, крутит теперь только одну. Этим гимном мы должны делиться со всеми, чтобы и они научились быть благодарными.

Когда я был мальчиком, наш пастор всегда читал в День Благодарения следующее стихотворение:

В Благодарности День,

Позабыв сон и лень,

Вспомнил старец Федот:

«Счастлив тот, кто дает».

Он индюшку купил

И соседу вручил,

А сапожник сосед

Крикнул: «Вот так обед!

Да с обедом таким

Мне с курчонком моим

Лучше быстро к вдове,

Что живет на холме.

Ей курчонок под стать...»

И пошел ей отдать.

А она от восторга сама не своя:

«Как курчонка-то вдруг

Удостоилась я?

А коль так, свой пирог

Отнесу на порог

Прачке Луше и дам.

Он из тыквы... Ам-м! Ам-м!»

Прачка Луша взяла,

В дом пирог понесла,

Бормоча: «В самый срок

В доме царский пирог!

Да ведь вид-то какой!

Взор ласкает собой!

Знать, моя череда

Бедным что-нибудь дать...

Знаю трех я сирот.

Я спеку для них торт.

Мамы нет у детей:

Роза, Петр, Тимофей».

А детишки, вскочив,

Свежий торт получив,

Вспомнив Яшу, что хром,

Чей убог двор и дом,

Порешили втроем:

«Мы ему отнесем

Хоть кусочек один,

Пусть и без именин».

«Вам спасибо! Спасибо

За торта кусок!» –

Яша вслед им кричал,

Слезы пряча в платок.

«Ну а крошки, а крошки

Охотно, друзья,

Я рассыплю вот здесь,

У крыльца, воробьям».

Так решили они все,

Как старец Федот:

В Благодарности День

Счастлив тот, кто дает!

Да, если хотите быть счастливыми, отдайте кому-нибудь что-нибудь, а свои заботы и бремена возложите на Того, Кто обещал их нести: «Все заботы возложите на Него, ибо Он печется о вас» (1 Петр. 5:7). И тогда ваш День Благодарения будет радостным, мирным и счастливым.

При всех их недостатках, которых и у меня самого достаточно, они все равно моя семья. «Если же ходим во свете, подобно как Он во свете, то имеем общение друг с другом» (1 Иоан. 1:7). Марк Твэн сказал: «Небо для климата, ад для общества». Но не для меня и моего общества! Я славлю Бога за истинных христиан, которые значат так много для нас в нашем земном странствовании. И я содрогаюсь от мысли о проведении вечности с осужденными на погибель в аду, где дым их мучений возносится вечно и единственной «музыкой» будут вопли, стоны и скрежет зубов! (Матф.8:12;13:42).

Да, вместе с апостолом Павлом я скажу святым: «Непрестанно благодарю Бога моего за вас, ради благодати, дарованной нам во Христе Иисусе» (1Kop.1:4).

Вот тут-то действительно есть за что благодарить Бога! «За все благодарите: ибо такова о вас воля Божия во Христе Иисусе» (1 Фесс.5:18), – сказал апостол Павел, но святых никто не должен побуждать благодарить за обещанное второе пришествие Христа. Этого дня все они ожидают с нетерпением. О, что это будет за день! Когда мы заглядываем в последнюю книгу Нового Завета – книгу второго пришествия – мы видим Ангелов Божиих вокруг престола Творца, павших на свои лица в поклонении Ему и восклицающих: «Аминь! Благословение и слава, и премудрость, и благодарение, и честь, и сила, и крепость Богу нашему во веки веков! Аминь» (Откр. 7:12). Здесь каждое слово пропитано благодарением Богу, и глава эта заканчивается напоминанием о том, что «Агнец, Который среди престола, будет пасти их и водить на живые источники вод, и отрет Бог всякую слезу с очей их» (ст.17). Да, возлюбленные, в ожидании второго пришествия нам, действительно, есть за что благодарить нашего дивного Спасителя. Поспешим же рассказать другим об Иисусе, дабы и они имели настоящий праздник в День Благодарения. И мы, пока ожидаем, не будем переставать благодарить Бога за все Его благословения!

С англ. Вера Кушнир