Ответы на этот вопрос могут быть у разных людей разные. Иные скажут: здоровье, семья, работа. Для других, очень немногих, — духовные ценности. На самом же деле самое драгоценное для человека — благодать Господа Иисуса Христа, благое даяние Бога.

Библия ясно говорит, что Бог спасает грешника исключительно по благодати: «Все согрешили и лишены славы Божией, получая оправдание даром, по благодати Его, искуплением во Христе Иисусе» (Рим. 3:23-24), «чтобы никто не хвалился» (Ефес. 2:8-9).

Но благодать Божья нужна человеку не только для спасения души, но и для повседневной жизни. Имея это в виду, Дух Святой побудил апостола Петра написать: «Посему, возлюбленные, препоясавши чресла ума вашего (т. е. сосредоточив внимание), бодрствуя, совершенно уповайте на подаваемую вам благодать в явлении Иисуса Христа» (1 Пет. 1:13).

Слово «благодать» употребля-ется в Библии 124 раза: 7 раз в Ветхом Завете и 117 — в Новом. Значит, благодать Божья заслуживает того, чтобы о ней знать больше и глубже.

Впервые с действием совершенной благодати мы встречаемся во 2-й главе Деяний Апостолов. Слушая проповедь апостола Петра в Иерусалиме, многие умилились сердцами и сказали Петру и апостолам: «Что нам делать, мужи братья?» (2:37). Но там же были и такие люди, которые, «насмехаясь, говорили: “Они напились сладкого вина”» (2:13). Одни уверовали и крестились, а другие отвергли призыв Божий и ушли с ожесточенными сердцами.

Какая разница! Где и в чём причина?

Везде, где проповедовал апостол Павел об Иисусе, были люди, которые принимали его слово, отвечая на призыв Божий; но были и такие люди, которые отвергали Божий план спасения и готовы были избить ап. Павла. И избивали.

В наше время происходит то же самое. Слушая или читая слово Божье, одни принимают его с открытым сердцем, а другие остаются безразлич-ными.

Почему у людей бывает разная реакция на призыв Духа Святого к примирению с Богом жертвой Его единородного Сына?

Некоторые теологи считают, что всё зависит от человека и от внешних обстоятельств. Если человек имеет жизненные проблемы – болезнь, потеря работы, смерть близких, — почва к принятию слова Божьего готова. А если человек приходит на богослужение не выспавшись, или рядом дети мешали ему слушать проповедь, или что-нибудь в этом роде — слово Божье не дошло до его сердца.

Есть такое объяснение: Дух Святой действует на ум, на сердце, на душу слушающего, но в конечном счёте принятие спасения зависит от самого человека: если он откроет сердце Духу Святому, Он войдёт, а не откроет — не войдёт. И при этом указывают на слова Христа: «Вот, стою у двери и стучу. Если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему и буду вечерять с ним, и он со Мною». (Откр. 3:20). Таким образом, всё зависит от человека.

Но как может мёртвый человек услышать стук в дверь, если Бог не откроет ему слух? Ведь все люди по своим грехам и преступлениям мертвы для Бога (Ефес. 2:5). Значит, Дух Святой сначала открывает человеку слух и очи, чтобы человек увидел себя в погибельном состоянии. Только тогда он способен воззвать к Богу: «Господи, спаси! Я погибаю...»

Некто сказал: «Бог может спасти и без участия человека, но не желает». Чтобы сломить упрямый дух противодействия Богу, чтобы сердце грешника расположилось к принятию благой вести Евангелия, начинает действовать Божья благодать, подготавливать почву для принятия животворного семени вечной жизни.

Некоторые богословы указывают на сотника Корнилия, военного человека (Деян. Ап. 10). Бог видел его благочестие, милостыни и потому, мол, послал к нему Петра, чтобы он принял спасение Божье. Другими словами: для спасения Бог выбирает хороших людей, считается с их заслугами. Но так ли это?

Какие заслуги могли быть у Савла, гонителя Церкви? Он сопротивлялся Христу всем своим существом. Через него страдали и умирали дети Божьи, но Бог сломил его жестокое сердце. Каким образом? Не иначе, как Своей благодатью. Никакого участия Савла в обращении ко Христу мы не видим. Бог остановил его на преступном пути. Божья благодать оказалась сильнее жестокости Савла, и он, услышав голос Христа: «Савл, Савл! Что ты гонишь Меня?», сразу назвал Христа Господом: «Господи! Что повелишь мне делать?» (Деян. Ап. 9:1-6).

Гордый фарисей, бывший гонитель Церкви, был не только спасён благодатью Божьей, но и стал Его апостолом. В его сердце произошла мгновенная перемена, как сказал Бог через пророка Иезекииля: «Возьму у них сердце каменное и дам сердце плотяное» (11:19-20). Это как раз и произошло в сердце Савла.

Содействующая благодать даёт человеку желание отдаться Богу. Бог не действует против нашей воли, наподобии того, как мы даём лекарство ребёнку: он кричит, не желает принимать, а мы, применяя силу, вкладываем ему в рот, чтобы он проглотил.

Или представьте себе такую картину. Отец впервые взял сынишку на пляж, где в специальном месте купаются дети. Мальчик, увидев множество купающихся детей, возрадовался, но когда отец попытался ввести его в воду, он воспротивился и начал плакать.

Отцу пришлось долго уговари-вать мальчика, смачивать водой ему ноги, тельце, придерживать руками. Наконец, мальчик стал в воду, взмахнул ручонками, сделал несколько шагов и начал радостно играть в воде, подражая другим детям.

Как ребёнок вошёл в воду? По своей воле или против своей воли? Отец нашёл метод, который удалил страх ребёнка, и он вошёл в воду по своей воле. Отцу уже нужно возвращаться домой, а теперь мальчик не желает выходить из воды.

Так действует благодать Божья по отношению к нашему спасению.

Блаженный Августин, сын благочестивой матери, будучи богатым молодым человеком, вёл развратную жизнь. Никто не мог даже подумать, что он станет христианином. Но Божья благодать нашла дорогу к его сердцу, сломила его сопротивление и сделала его благословенным мужем Божьим.

Когда в начале 50-х годов я посетил церковь «Вифания» в Лос-Анджелесе, в своём свидетельстве я сказал такие слова: «14 августа 1948 года я нашёл Господа и с той поры радуюсь Его спасению». После богослужения ко мне подошёл пастор Г. Урбан, с отцовской нежностью положил руку на моё плечо и участливо спросил:

— Вы всё-таки скажите мне, кто кого нашёл: вы нашли Христа, или Христос нашёл вас?

И я сразу понял моё заблуждение. Есть много верующих, живущих в таком заблуждении. Не мы нашли Христа, а Он нашёл нас и спас Своей благодатью.

Рождённому свыше христианину гордиться нечем. Мы поём гимн:

«На Голгофской горе вижу старый тот крест,

Я к нему привлечён на всю жизнь».

Когда же верующий увидел тот крест? Тогда, когда Господь открыл ему глаза Своей благодатью. Кто привлёк верующего ко кресту на всю жизнь? Благодать Божья. Ибо Христос сказал: «Никто не может прийти ко Мне, если не привлечёт его Отец Небесный» (Иоан. 6:44).

Благодать Божья так же многоразлична (1 Пет. 4:10), как многоразлична премудрость Божья (Ефес. 3:10).

Рождённые свыше христиане благодарят Бога и за охраняющую благодать. Если грешник действительно пережил рождение свыше, благодать Божья поможет ему стоять в истине и начатое дело спасения доведёт до конца, до встречи с Господом лицом к лицу.

Читайте «Путешествие Пилигрима» Джона Буньяна. Сколько Христианин претерпел трудностей и преодолел препятствий на пути к Небесному Граду! Но, в конце концов, он одержал победу — только потому, что благодать Божья сопутствовала ему на всём пути и приходила на помощь в самые критические моменты. И какая была радость, когда небесное воинство открыло ему врата Небесного Града!

Мы поём:

«В край родной, неземной

От обмана мирской суеты

Я иду и ПРИДУ

К незакатному Солнцу любви!

Я дойду только потому, что Христос ведет меня за руку и Его благодать помогает мне в этом.

* * *

Мы коснулись вопроса нашего спасения со всех сторон и увидели, что спасение грешника —дело Божьей благодати от начала и до конца. Это чудо и тайна. Христос и Его пречистая Кровь, пролитая на кресте, — фундамент нашего спасения и дар Его благодати.

Слава Господу вовеки!