(Откр.2:4).

Первое из семи апокалипсических посланий было направлено к Ефесской церкви, деятельной в служении, безукоризненной в характере, но каким-то непостижимым образом лишенной любви. В качестве главы Церкви, Господь ободряет ее за все, что можно видеть с ее внешней стороны: большой труд, нетерпимость к развратным и любовь к Его народу. Но с печалью Он обличает ее: “Имею против тебя то, что ты оставил первую любовь твою”.

Как прискорбно видеть, что церковь, деятельная в служении, безукоризненная в характере и здравая в учении, однако без любви, может оказаться лишь кучкой остывшего пепла на ржавом алтаре; что со всеми одобрительными сторонами мы можем крайне огорчить и разочаровать Господа Иисуса. Самой потрясающей трагедией, самой великой бедой в христианском опыте является трагедия потерянной любви.

Не потерял ли ты ее, читатель? И если утратил, то где и стараешься ли ты ее найти? Не переставай искать. В этом для тебя все!

Причины потери любви бывают разные. Приводит к этому пренебрежение некоторыми простыми правилами, способствующими росту и укреплению любви. Правила эти составляли часть учения, преподанного Ефесской церкви, поэтому она не имела себе извинения. Ап. Павел писал ефесянам об этом. Выражаясь обыденным языком, верующие в Ефесе пренебрегали питанием любви.

Молитва ап. Павла о них была такова: “Да даст вам, по богатству славы Своей, крепко утвердиться Духом Его во внутреннем человеке, верою вселиться Христу в сердца ваши, чтобы вы, укорененные и утвержденные в ЛЮБВИ, могли постигнуть со всеми святыми, что широта и долгота, и глубина и высота, и уразуметь превосходящую разумение ЛЮБОВЬ Христову, дабы вам исполниться всею полнотою Божиею” (Еф.3:16-19).

Любовь возрастает и крепнет от того, чем она питается; питание же, предписанное апостолом Павлом, – познание Христа путем роста Его в нас. Эти верующие потеряли свою первую любовь таким же образом, каким всякий другой верующий может потерять ее: они перестали иметь трапезу любви с Господом. Всякая любовь голодна. Настоящая природа любви такова: быть голодной. Чистая любовь требует соответственного питания. Если твоя любовь ко Христу ослабевает, поставь себе вопрос: чувствую ли я голод Хлеба Жизни – Христа? Не перестал ли я ежедневно проводить час общения с Ним?

Вошел ли Христос в дверь твоего сердца так, чтобы Он мог вечерять с тобою и ты с Ним? Соблюдай трапезу любви со Христом. Таким именно путем любовь питается. Верующие в Ефесе упустили возможности показать на деле свою любовь. Ап. Павел наставляет их: “Со всяким смиренномудрием и кротостью, и долготерпением, снисходя друг ко другу любовью...” (Еф.4:2). “Но истинною любовью все возращали в Того, Который есть Глава Христос... при действии в меру каждого члена, получая приращение для созидания самого себя в любви”.

Любовь нуждается не только в питании. Ей нужно и упражнение. Мы должны показать свою любовь, она должна проявить себя. Вымолил ли ты ее себе? Говоришь ли ты о ней? Проявляешь ли ты ее на деле? Какую жертву приносит твоя любовь?

Ефесские верующие выпустили из виду необходимость стоять на страже своей любви. Ап. Павел сказал им: “Живите в любви”.

Является ли твоя любовь ко Христу такою же пылкой, такою же реальной, какою она была вначале, когда ты был спасен?

Каковы результаты потери любви? Первый результат – это невыразимый стыд: “...ты ниспал”. Господь называет потерю любви падением. Надо иметь в виду, что эта церковь не сделалась безнравственною, она не уклонилась в ложное учение и не стала бездеятельной. Она не была боязливой. Ее недостаток – лишь потеря любви.

Дальнейшим результатом этого положения была неописуемая печаль и горе: “Имею против тебя...” Господь должен был указать им на то, что Он переживает такое их отношение к Себе, как глубокое оскорбление. Любящий нас был не только разочарован, но огорчен и ранен. Я полагаю, что глаза наши должны были бы изливать потоки слез, думая о том, какая то была скорбь для Его сердца.

Если бы муж перестал любить свою жену, оказывать ей внимание, какое выражал в первое время после женитьбы, ни его успехи в делах, ни его богатство не смогли бы сделать жену счастливой. Разве не предпочла бы она любовь без богатства?

Какую печаль мы приносим Господу, когда оказываем Ему так мало привязанности или не имеем никакого стремления лично к Нему, увлекаясь больше своей деятельностью и считая ее важнее нашего Небесного Друга!

Наконец, еще один, исключительный результат, невозместимая потеря: “Сдвину светильник твой с места его”. Это страшные слова. Подсвечник полезен, когда пламя любви горит на нем ярко; когда же пламя угасло, необходимость в нем отпадает; остается одно – удалить подсвечник. Это означает утрату дальнейших возможностей духовного служения теперь и лишение радости и награды в “день оный”.

Не является ли твое служение пустым шумом? Потеря любви влечет за собою слишком тяжелые последствия...

Как излечиться от потери любви? Господь Иисус выразил это тремя очень существенными словами.

1. ВСПОМНИ. “Вспомни, откуда ты ниспал”. Сравни первую твою любовь с твоим настоящим положением. Вспомни твои, когда-то торжественно данные, обеты, твои слезы и счастливый восторг тех дней.

2. ПОКАЙСЯ. Так говорит Иисус. Мы проповедуем покаяние грешникам, но здесь он обращается к святым: “Время начаться суду с дома Божия”. Это требует смирения, покорности и жертвы, но только таково лечение от потери любви. “Ибо печаль ради Бога производит неизменное покаяние” (2Кор.7:10).

3. ТВОРИ. Господь повелевает: “Твори”. Истинное покаяние влечет за собою дела любви. Христос не будет удовлетворен только пролитием слез, исповеданием греха и сожалением. Ты должен практически проявить твою любовь, которою ты наслаждался до своего падения. Твори прежние дела. Такое возвращение вовлечет тебя в борьбу, ты должен будешь победить свое блудное сердце.

“Имеющий ухо да слышит, что Дух говорит церквам: побеждающему дам вкушать от древа жизни, которое посреди рая Божия”.